משחק הצהרה

ארה"ב אומנם מתרכזת בימים אלה בטורניר המכללות, אבל גם בליגה המתיימרת להיות הטובה בעולם מתמרקים לקראת שלבי ההכרעה, כשאת הניצחון הגדול של הלילה מציגה ניו אורלינס, שגברה על המועמדת הראשית מבוסטון 106:113. פיניקס גברה על יוסטון 113:122 בצמרת המערב, ופילדלפיה ממשיכה במירוץ במזרח עם ניצחון 87:91 על ניו ג'רזי.

משחקי הלילה:
שארלוט - מיאמי 82:94
פילדלפיה - ניו ג'רזי 87:91
אטלנטה - אורלנדו 90:98
מינסוטה - ניו יורק 93:114
ממפיס - סקרמנטו 111:117
ניו אורלינס - בוסטון 106:113
מילווקי - קליבלנד 98:108
שיקגו - אינדיאנה 108:101
יוטה - סיאטל 101:115
פיניקס - יוסטון 113:122
פורטלנד - ל.א קליפרס 72:83

המירוץ לפלייאוף במערב:
1. ל.א לייקרס 21:48
2. ניו אורלינס 21:47 (0.5 משחק מאחור)
3. פיניקס 22:47 (1)
4. יוטה (3)
5. יוסטון 23:47 (1.5)
6. סן אנטוניו 23:46 (2)
7. דאלאס 25:44 (4)
8. גולדן סטייט 26:42 (5.5)
----
9. דנבר 28:41 (7)

המירוץ לפלייאוף במזרח:
1. בוסטון 14:55
2. דטרויט 19:49(5.5 משחקים מאחור)
3. אורלנדו 26:46 (10.5)
4. קליבלנד 31:40 (16)
5. וושינגטון 33:35 (19.5)
6. טורונטו 34:35 (20)
7. פילדלפיה 35:35 (20.5)
8. אטלנטה 39:30 (25)
----
9. ניו ג'רזי 41:29 (26.5)
10. אינדיאנה 41:29 (26.5)
11. שיקגו 42:27 (28)

ניו אורלינס - בוסטון 106:113

יש גבול לכל תעלול. בוסטון קיוותה להמשיך את הטיול שלה במערב - אחרי ניצחונות די קלילים על שלוש הטקסניות - אבל דיוויד ווסט (37 נקודות) הזכיר לה שהמערב הוא די מורכב. ההורנטס חזרו מפיגור של 15 נקודות ועצרו את רצף הניצחונות של בוסטון על ארבעה. כריס פול, ששיחק רק 29 דקות בגלל בעיית עבירות, סיים עם 19, כולל כמה חשובות ברגעי הקלאץ'.

פול פירס קלע 16 מה-28 שלו ברבע הראשון, והסלטיקס הפציצו במחצית הראשונה ב-60 אחוז מהשדה והובילו בהפרש דו ספרתי עמוק בתוך הרבע השלישי. אבל ברבע המכריע בוסטון נראתה תשושה מהמסע שלה, ונכנעה לנמרצות של המקומיים. "היו לנו הזדמנויות, אבל לא ניצלנו אותן", אמר פירס בסיום, "מגיעה הרבה הערכה לספסל שלהם, שנתן להם את הניצוץ הנדרש". קווין גארנט סיים ערב בינוני עם 19 ו-12, ריי אלן הוסיף 17.

פיניקס - יוסטון 113:122

הסאנס מתחילים להתחבר. אמארה הפציץ הלילה 38 נקודות - כולל שיא מועדון של 20 מ-20 מהקו, ופיניקס השיגה את ניצחונה השביעי ברציפות. נראה שהסאנס איבדו קצת מהאיזון שלהם עם הגעת שאקיל לקבוצה, אבל בימים האחרונים מייק דאנטוני רואה את החלקים חוזרים להתחבר, והלילה הוא שמח לראות את שאקיל קולע 23 (הכי הרבה שלו מאז הגיע לפיניקס) וקולט 13 בדרך לניצחון. ליאנדרו בארבוסה, שפתח במקום ראג'ה בל הפצוע, קלע 21.

הרוקטס, לעומת זאת, מתחילים לאבד את זה. ליוסטון זהו ההפסד השלישי בארבעת האחרונים, ולמרות 30 נקודות של טרייסי מגריידי הרוקטס פיגרו כבר ב-23 ברבע השני ו-17 בהפסקה. ברבע השלישי הם צמצמו ל-8, אבל לא יכלו להגיע יותר קרוב.

פורטלנד - ל.א קליפרס 72:83

ג'ואל פרזבילה קלט שיא קריירה של 25 ריבאונדים והוסיף 24 נקודות, ברנדון רוי קלע 23, והבלייזרס הנחילו לקליפרס את הפסדם השביעי ברציפות. למרקוס אולדרידג' הוסיף 21 ו-10 לפורטלנד.

קורי מאגטי תרם 21 למפסידים, שקלעו רק ב-39 אחוז מהשדה ועדיין סובלים מפציעות של טים תומאס, כריס קיימן, ברווין נייט ואהרון וויליאמס, מה שמסביר את החגיגה של פרזבילה המוגבל מתחת לסלים. הקליפרס עם רק שני ניצחונות מה-17 האחרונים.

יוטה - סיאטל 101:115

מהמט אוקור חזר לככב אחרי שהחלים מכאבי הבטן מהם סבל במשך השבוע, השחיל 19 מה-24 שלו במחצית השנייה והנחיל לסוניקס העלובים את הפסדם ה-11 ברציפות. סיאטל הוליכה ב-9 במחצית ואף הובילה ברבע השלישי, אבל הפצצה של אוקור סגרה את הסיפור. קרלוס בוזר הוסיף 26 ו-13 בדאבל-דאבל ה-45 שלו העונה, דרון וויליאמס קלע 15 וחילק 14.

ג'ף גרין קלע שיא קריירה של 23 נקודות למפסידים, קווין דוראנט הוסיף 23 גם הוא, והסוניקס משלימים תשעה הפסדי חוץ רצופים בהפרש ממוצע של למעלה מ-20 נקודות.

מילווקי - קליבלנד 98:108

"קיבלנו בעיטה בתחת", אמר מאמן הקאבס מייק בראון בסיום, אחרי ההפסד השלישי העונה של קליבלנד למילווקי. הבאקס סיימו רצף של שישה הפסדים בזכות 29 נקודות של מו וויליאמס, שממשיך לככב מול קליבלנד. "מזל שאנחנו לא משחקים נגדם 82 פעמים בעונה", אמר בראון, "אחרת וויליאמס היה השחקן הכי טוב בעולם". מייקל רד הוסיף 21 לבאקס, והקאבס סופגים 100 נקודות ומעלה ששיה משחקי חוץ רצופים.

פילדלפיה - ניו ג'רזי 87:91

אנרה איגואדלה קלע 19 מה-28 שלו בחצי השני, שמואל דלאמברט הוסיף 11 נקודות, 18 ריבאונדים ו-5 חסימות, והסיקסרס השלימו עוד ניצחון מרשים בדרכם לפלייאוף. פילי עם ניצחון 17 ב-22 האחרונים, גם בזכות 21 נקודות של אנדרה מילר ו-15 של לו וויליאמס מהספסל. פילדלפיה התייצבה במקום השביעי במזרח, התקרבה לטורונטו במקום השישי מרחק חצי משחק ומשחק אחד מוושינגטון החמישית.

הנטס, לעומת זאת, הידרדרו למקום התשיעי, ויחד עם אינדיאנה הם רחוקים משחק וחצי מאטלנטה שבמקום השמיני. וינס קרטר קלע 27 (אבל רק ב-10 מ-25 מהשדה), ריצ'רד ג'פרסון הוסיף 11 (אבל רק ב-3 מ-15).

אטלנטה - אורלנדו 90:98

ג'ו ג'ונסון ממשיך לעשות את הבלתי ייאמן - לסחוף את ההוקס לפלייאוף. הלילה הוא קלע 34, נעזר ב-20 של מייק ביבי ו-19 של ג'ו סמית, ואטלנטה במקום השמיני במזרח. "אני אמשיך לעשות את כל מה שצריך כדי לנצח", אמר ג'ונסון בסיום, "מעכשיו אין יותר מקום לטעויות".

הידו טורקוגלו הוליך את המג'יק עם 18 נקודות, ג'מיר נלסון הוסיף 16. "אני חושב שזה היה פחות הם ויותר אנחנו", תירץ דווייט הווארד בסיום, אחרי שהשלים עם קבוצתו משחק תשיעי ב-15 הימים האחרונים, "היינו עייפים בנאדם".

שארלוט - מיאמי 82:94

הבובקאטס כבר איבדו יתרון של 15 נקודות, אבל הצליחו בסופו של דבר לעצור רצף של חמישה הפסדים רצופים בזכות 26 נקודות של ג'ראלד וואלאס המתאושש ו-24 של ג'ייסון ריצ'ארדסון. נאזר מוחמד הוסיף 16 ו-14.

ג'ייסון וויליאמס קלע 19 למפסידים, ריקי דייויס הוסיף 15, וההיט עם הפסד 11 ב-12 האחרונים. מיאמי הציגה ספסל דליל כשהלבישה רק תשעה שחקנים וכשפט ריילי ראה בכלל משחק מכללות בניסיון למצוא את הג'וקר שיוציא את הקבוצה שלו מהמשבר.

מינסוטה - ניו יורק 93:114

שתי הקבוצות, בין החמש הגרועות בליגה, מנסות לשכנע את הליגה שהן לא מפסידות בכוונה כדי לשפר עמדות לדראפט. במקרה של הניקס, נראה שגם אם הם היו רוצים, הם פשוט לא מסוגלים. הלילה אייזיאה וחבריו נכנעו ל-26 נקודות של ריאן גומז ו-24 של רשארד מקאנטס,הוולבס עם ניצחון שישי מהתשעה האחרונים, וניו יורק (שאוהדיה נרגשים לקרוא על החדשות האחרונות ששולחות את המאמן הביתה) עם הפסד 11 מה-12 האחרונים. "ננסה להציל את הכבוד שלנו עד סיום העונה", אמר דיויד לי, שסיים עם 14 ו-11.

ממפיס - סקרמנטו 111:117

הגריזליס עם ניצחון שני רצוף, שעבורם זה באמת בשורה, ועם ניצחון שלישי בארבעת המשחקים האחרונים (אז אם זה על הקינגס, הניקס והבובקאטס), נראה שמישהו בממפיס מתחיל להתעורר. הלילה היה זה חואן קרלוס נבארו שקלע 22 (11 ברבע האחרון) בניסיון לעזור לגריזליס לסיים את העונה עם חיוכון על הפנים. רודי גיי הוליך את ממפיס עם 24 נקודות, דרקו מיליצ'יץ' הוסיף 19 ו-10. קווין מרטין הוליך את הקינגס עם 29, וספנסר היוז השיג שיא קריירה של 19 נקודות ו-12 ריבאונדים.

אינדיאנה - שיקגו 101:108

אינדיאנה עדיין בחיים. מיק דאנליבי קלע 25, טרוי מרפי הוסיף 24, דני גריינג'ר סיים עם 18 (ב-7 מ-20 מהשדה) ו-10 ריבאונדים, ופתאום הפייסרס עם ניצחון רביעי רצוף במקום התשיעי במזרח ורחוקים רק משחק וחצי מהפלייאוף. הבושה היא לא רק למזרח ולכל הליגה, אלא גם לשיקגו המפורקת. לואל דנג קלע 28, בן גורדון הוסיף לבולס 21 מהספסל, אבל האוהדים הביתיים יזכרו בעיקר איך נוצ'יוני הורד לספסל וצרח על המאמן ג'ים בוילן. "עשיתי משהו רע", אמר נוצ'יוני, שמצפה לעונש, "הגישה שלי הייתה נוראית, מצטער".