שחקני פורטלנד קיבלו זריקת עידוד לא צפויה באימון האחרון שלהם בדמות גרג אודן, הסנטר והבחירה מס'1 בדראפט, שהצטרף והתאמן לראשונה עם חבריו מאז הפציעה הטראגית בברכו שהשביתה אותו לכל עונת הרוקי שלו. אודן התרוצץ עם החברים, השתתף בתרגילים ההתקפיים ונראה בריא לחלוטין, לפחות עד כמה שבנאדם שעבר ניתוח בבירכו יכול להראות.
"נהנתי", סיפר הסנטר לאחר האימון, "זו בהחלט הרגשה נפלאה לחזור להתאמן אחרי כל כך הרבה זמן ואני יכול לספר שלא כאב לי בכלל". מאמנו של אודן, נייט מקמילן, הוסיף: "זה בהחלט מעודד לראות שהוא הגיע לשלב הזה של השיקום עוד במהלך העונה הנוכחית. אם הוא כבר מתחיל להתאמןבשלב הזה, הוא בהחלט אמור להיות כשיר לפתיחת העונה הבאה".
חבריו לקבוצה של אודן נזכרו בימים היפים של טרום העונה, בהם פורטלנד היתה מוקד הבאז הכי גדול בליגה, ומכל עבר נהרו לראות את הפלא החדש. ברנדון רוי העלה זכרונות: "זה בהחלט החזיר אותי לתקופת טרום העונה, כאשר הוא היה מתאמן וכולם היו באים לראות. זה לא שהעונה הזאת היתה רעה כל כך, אבל לפני הפציעה שלו היתה הרגשה שהולך להיות כאן משהו מיוחד, עכשיו אנחנו מקווים שכל זה יעבור אל העונה הבאה".
עולה על הסוס
13.3.2008 / 17:48