קלאסניץ' זומן לנבחרת קרואטיה

עולם הספורט מתענג על סיפורים כאלה: לאנס ארמסטרונג התגבר על מחלת הסרטן וזכה בטור דה פראס, אלונזו מורנינג חזר לשחק כדורסל לאחר ניתוח השתלת כליה מסובך, ועכשיו אפשר לומר בוודאות שגם איבן קלאסניץ' נמצא בחברה המכובדת הזו. במרץ 2007, עבר קלאסניץ' ניתוח, במהלכו הושתלה כליה שקיבל מאמו. אלא שגופו דחה את ההשתלה, ורק בהשתלה השניה שקיבל, הפעם מאביו, הניתוח הוכתר כהצלחה. מאז שחזר למגרשים הוא גילה יכולת טובה במדי ורדר ברמן, והיום (חמישי) נראה שהקאמבק הושלם, לאחר שהשחקן קיבל זימון לנבחרת קרואטיה, לקראת משחקה מול סקוטלנד בחודש הבא.

בכך יהפוך החלוץ לשחקן הראשון בהיסטוריה של המשחק שהצליח להתאושש מהשתלת כליה, ולשחק בעבור נבחרתו. "זהו הישג פנטסטי עבורי", אמר קלאסניץ'. "חזרה לכדורגל, וחזרה לנבחרת תמיד היו המטרות שלי במהלך התקופה הקשה שעברתי בחיי". החלוץ מקווה שחזרתו לנבחרת תביא איתה זימון נוסף לקראת אליפות אירופה שתיערך בהמשך השנה. "מה שאיבן עשה זה פשוט לא ייאמן", אמר מאמן הנבחרת, סלאבן ביליץ'. "בקרואטיה, הוא נתפס כגיבור".