יגידו שלום בשלב הראשון

מאת אלי סהר

שש עשרה קבוצות יאמרו שלום לליגה האירופית באמצע פברואר.

שלאסק ורוצלאב

לכאורה, החיזוק שעשו הפולנים צריך לקחת אותם רחוק. הרכז הקרואטי ולדאן אלאנוביץ', הפורוורד האתלטי הרוסי אנדריי פטיסוב ושחקן הציר הליטאי גינטראס אייניקיס, היו שלושה שחקני חמישייה אשתקד בצסק"א מוסקווה עד שנעצרו בידי אנתוני פארקר בפאריס, אבל קירילנקו וקודלין לא הצטרפו לוורוצלאב כדי לשחזר את ההצלחה. אייניקיס ואלאנוביץ' כבר מעבר לשיא וארבעה שחקנים שעשו את ורוצלאב אשתקד - ריי מיגליניקס, אדם וויצ'ק, ג'ו מקנול וג'יימיסון - כבר לא נמצאים בפולין. אסופת הפורוורדים הכוללת את דאינוס אדומייטיס הליטאי ושני הפולנים ז'ילינסקי וטומצ'ק, תביא למאמן האיטלקי החדש פיירו בוקי (יוצא טרוויזו) כמה ניצחונות יוקרתיים בבית אבל לא יותר.

אלבה ברלין

הבוסני אמיר מוטאפצ'יץ', האיש שהפך את הפועל ירושלים לגורם משמעותי בכדורסל הישראלי, יוביל עונה שנייה ברציפות את אלבה ברלין לעונה קשה בכל החזיתות: בזירה המקומית הליגה הגרמנית התחזקה ושלוש קבוצות ינסו לקטוע שושלשת של שש אליפויות רצופות. באירופה, עם מארקו פסיץ' הבן של סווטיסלאב, וונדל אלכסיסי ודריק פלפס זה יהיה קשה עד בלתי אפשרי, במיוחד נוכח הרחקתו מהקבוצה של דיאן קוטורוביץ', שיירי זידק כבד המשקל יהיה פחות אפקטיווי ממנו.

שרלרואה

"היא אחת מ-16 הקבוצות הטובות ביותר באירופה כיום", העריך יו"ר הפועל ירושלים דני קליין בשבוע שעבר. עם כל הכבוד לקבוצה שידועה בסבלנותה (מאמנה ג'ובאני בוצ'י כבר עשר שנים במועדון), האוהל בעיר הבלגית (שגם מכבי ת"א נכוותה בו) יגנוב כמה ניצחונות עם רוג'ר האגינס, לואיס רוהו ורון אליס, אבל לא יותר.

אפס פילזן

יהיו שירימו גבה, אבל הנה כמה סיבות: מאמנה אוקטאיי מחמודי הוא טוב, אבל חסר ניסיון. אין לקבוצה ספסל טוב והיא מתבססת על חמישה שחקנים. מרכוס בראון הוא שחקן נהדר, אבל לא רכז שיכסה על החולשות של טונצ'ארי. קאספארס קאמבאלה, הלאטבי המפתיע מאליפות אירופה, טוב ככל שיהיה לא יכסה על עזיבת בשוק ודרובניאק. סוליוס שטומברגאס הוא קלעי נהדר, אבל אחרי עונות טובות יש לו לעתים נפילה, כפי שקרה בקינדר.

פרנקפורט סקייליינרס

עונה שנייה ברציפות נהנית הקבוצה הגרמנית בעלת השם המוזר, המזכיר יותר את החלונות שהתקין אברום בורג בביתו, מאשר קבוצת כדורסל רצינית, מאכסניית המפעל הבכיר בכדורסל האירופי. עם שלושה מיליון דולר בתקציבה, התחמשה פרנקפורט באוקראיני אלכסנדר לוחמנצ'וק, ברכז האמריקאי מרכוס גורי ובוירג'יל סטנסקו, שהצטרפו לרכז בן ה-35 קאי נירנברגר. במקום טירון מקוי הפצוע גייסה הקבוצה את צ'אד אוסטין, שנזרק מבני הרצליה בשבוע שעבר, ותבינו את מצבה העגום של פרנקפורט. במקרה הטוב תנצח פרנקפורט בקרב ה"גדולות" את לונדון טאוארס.

פרישטרי

גארי גראנט, שהבריק לעיתים באריס סלוניקי לפני שלוש שנים, ינסה למלא את החלל הגדול שהשאירו ביירון דינקינס ובעיקר אלפונסו פורד. ועידת הסנטרים הכוללת את פראן מארטינז הספרדי ומיכאל אנדרסון הדני, תיזכה לחיפוי בזכות הפולני אדם ווצ'ק, אבל זה נראה בלתי מספיק מול חבורת הצמרת של בית ב'.

לונדון טאוארס

את לונדון טאוארס מאמצת "קינדר", לה כידוע קבוצה נוספת בבית ב'. קינדר תשלח מלבד שוקולדים וביצות הפתעה, גם בונוסים נכבדים לאחר כל ניצחון של לונדון טאוארס על המתחרים הבולונזים. ג'ף קנט, לשעבר מכבי ת"א, מכבי ראשל"צ ונבחרת ישראל, נחת בלונדון כבוסמן ישראלי ויחד עם חבורת גארדים אנגלית מקפצת בניצוח איטלקי (המאמן לינו פראטין), תנסה הקבוצה להיות יותר מאשר שק החבטות של בית ב'.

ז'לגיריס קובנה

בפעם האחרונה שארווידאס סאבוניס שיחק באירופה, הוא זכה עם ריאל מדריד באליפות היבשת ב-1995. בפעם האחרונה שהוא שיחק בז'לגיריס - גם אם זה משחק אחד (ב-1999) - הקבוצה המריאה עד לזכייה באליפות. אבל בגיל 37, אחרי קריירה אדירה, ספק אם שחקן הציר האירופי הטוב ביותר בכל הזמנים, מסוגל בעונת הפרישה שלו לקחת על גבו את האמריקאים וודבורי וקני איינג' ואת הליטאים דונאטס סלאנינה, תומאס מאסיוליס (חוזר מפציעה קשה) ואחרים, ליותר מאשר קרב עם אולקר ולובליאנה על העלייה לשלב השני.

קרקה נובו מסטו

אחת הקבוצות מתוך השלוש שניצחו אשתקד את מכבי תל אביב, שוב הצליחה להשתחל לליגה האירופית. סימון פטרוב עזב אבל הפורוורד האמריקאי הנהדר בנט דאויסון נשאר. יחד עם שישה קרואטים, בראשות אנזולוביץ' ומאטה סקאלין ושני בוסנים, אין לנובו מסטו סיכויים רבים להיות משהו יותר מאפיזודוה חולפת.

זאדאר

פליטי ציבונה זאגרב, כמו איוואן גרגאט ודאבור מרצ'ליץ', התקבצו כאן, אבל זאדאר תנסה להכשיר שישה צעירים מוכשרים כל הדרך למקום האחרון בבית ג'.

בודצ'נוסט

אלופת יוגוסלביה ירדה מנכסיה. זה החל במאמן בוגדאן טאנייביץ', שהוחלף בידי רכז ספליט בימיה הגדולים זוראן סרטנוביץ' (העדיף לפרוש מקבוצתו הפולנית ולקבל ישר את מישרת המאמן), וכלה בשני שחקני הפנים המצוינים של הקבוצה, מילנקו טופיץ' (לסיינה) והכוכב הגדול של הקבוצה ומשאבת הריבאונדים של אירופה, דיאן טומאשביץ'. הקרואטי דאבור פיאצ'נוביץ' ומיודענו פצ'ה ארסיץ', שהגיע מלובליאנה, לא יצליחו להוות אפילו עלה תאנה לכוכבים שעזבו.

פו אורטז

הנפילה שלה באירופה בשנים האחרונות מתקזזת באליפויות צרפת מדהימות על חשבון וילרבאן. רוד סלרס, יוצא קונטיקט בעונה עם נדב הנפלד, מגיע לקבוצה אחרי עונה טובה ברומא. יחד עם הרכז הקרואטי ולדימיר קרסטיץ', טיירי גאדו שחוזר לשתף פעולה עם אחיו דידיה וחבורת הצעירים האתלטית בראשות האחים פיאטרוס ובוריס דיאו, אורטז תצליח רק למתוח את הגדולות.

סאנאייר אוסטנד

אחרי שנים בשוודיה ובליטא, אריק אליוט, הצלף האמריקאי בן ה-32, נוחת בבלגיה ומביא איתו כנדוניה את אנדריוס גידראייטיס מליטווס ריטאס. תיאו צ'יזמיץ' הקרואטי ישלים שלישית חוץ קטלנית מבחוץ, ו-ווירג'יניוס פראסקוויצ'יוס וראלף ביגס ישלימו חמישייה טובה. אב