הגלאקטיקוס, גרסת הכדורסל

אחרי שחתם לשלוש שנים במכבי תל אביב, צביקה שרף צבר ויצבור הרבה שעות שמעון מזרחי בזמן הקרוב. הוא יושב במשרדו של מזרחי, לצידו של הבוס המעונב, והשניים עובדים בשיטת הכיסא החם – אנשים יוצאים ונכנסים בלי הפסקה, כמו בסרט נע. מסוכנים ושחקנים ועד אנשי מקצוע ושיווק. שרף ייכנס רשמית לתפקידו כמנכ"ל החדש של המועדון רק בתחילת אוקטובר, לכשיסיים את ענייניו בנבחרת הלאומית, אבל עד שיעברו אימוני הנבחרת להילוך גבוה, יקדיש את מירב מרצו וזמנו לטובת הג'וב החדש. על דבר אחד מסכימים גם גדולי מבקריו: שרף הוא אדם של עבודה.

דברים שרואים מחדר הישיבות במשרד עורכי הדין של מזרחי לא רואים מהאולפן הממוזג של יציע העיתונות. כפרשן טען שרף נחרצות ש"וויל ביינום אולי יתאים למכבי בעוד שנתיים, לא היום", וכעת הגארד האמריקאי נמצא כפסע מחתימה מחודשת לשלוש שנים במועדון ושדרוג ניכר בחוזהו; סימאס יסאיטיס היה עבורו "שחקן חד-מימדי", אולם היום הוא "שחקן שיושב על משכורת גבוהה, והרי אם נשחרר אותו נאלץ לשלם לו פיצויים וזה יפגע מאוד בתקציב"; ג'יימי ארנולד תמיד נחשב אצלו לנכס צאן ברזל, אבל עכשיו התחוור לשרף כי מדובר בנכס יקר מאוד (כחצי מיליון דולר נטו לעונה).

בסופו של דבר, החלטותיו שלו והחלטותיה של מכבי יושפעו ממשתנה משמעותי שנעדר משיקוליו של שרף כפרשן: כסף. מכבי לא תשדרג בעונה הבאה את תקציבה (כ-15 מיליון דולר), לפחות לא דרמטית, ואף יש שסבורים כי היא תפחית ממנו במעט. בעלי המניות במכבי הודיעו כי לא יצאו מגדרם מבחינה כלכלית, ודבריו של מזרחי, לפיהם "לא נציב בעונה הבאה את הפיינל פור כיעד", לראשונה במילניום הנוכחי, מעידים על כך.

גם אם יתווספו לקופת המועדון הדלה-יחסית במונחי יורוליג כמה מיליוני דולרים, הפערים הכלכליים בינה לבין קבוצות העילית של אירופה (צסק"א, טאו, פנאתינייקוס, ברצלונה, ריאל מדריד בעונה הבאה) יוותרו אדירים, בלתי ניתנים למחיקה או טשטוש. אז מכבי חוסכת כל סנט. ארנולד מוכן להתפשר על סכום נמוך משמעותית מכפי שיכול להרוויח בספרד, לדוגמא, אלא שמכבי מענה אותו כבר כמה ימים בגלל פער כספי "שנחשב כמו דמי כיס עבור רוב קבוצות היורוליג", אומר גורם המקורב למועדון, ולראיה מביא את מקרהו של גוראן ירטין, שצפוי לסכם בימים הקרובים בפרוקום סופוט הפולנית. "הבחור הולך להרוויח סכומים שעד לא מזמן שולמו לשחקן בכיר במכבי, 400 אלף יורו, וזה אומר הכל. מבחינת הכוח הכלכלי, מכבי היא עפולה של צמרת היורוליג. קבוצה מספר 20 מבחינת התקציב".

ולכן מייסיאו באסטון, שרוצה מאוד לחזור ארצה, יאלץ כנראה לבחור יעד טיסה אחר. ארנולד עוד מונע משיקולים משפחתיים-אישיים, שכן אשתו ישראלית וילדיו גדלים כאן. יש לו סנטימנטים למקום. לשכירי חרב כגון באסטון אין. במכבי מדברים על בניית "קבוצה רעבה". שם נרדף לקבוצה זולה. גם מכבי של ספאחיה הייתה קבוצה רעבה. עניין של סמנטיקה.

דיוויד פדרמן אינו יכול להקדיש למכבי את כמות השעות היומית שמשקיע בקבוצה שמעון מזרחי, אך לאור השינויים האחרונים ניתן לומר כי מיצב את מעמדו כאיש החזק במועדון. בשנים האחרונות הצליח פדרמן להעביר בדירקטוריון מהלכים נועזים, גם אם לא תמיד מוצלחים, כמו ההצטרפות לליגה האדריאטית בעונת 2003. בעונת 2006, כשפרץ הסכסוך הגדול בין פיני גרשון לרענן כץ, עמד פדרמן מאחורי איש העסקים הישראלי-אמריקאי, וגם היום הוא היחיד במועדון שמעז לעקוץ בחזרה את המאמן לשעבר. פדרמן לא מפחד מאף אחד.

בחודשים האחרונים התהדקה מערכת היחסים בין כץ ופדרמן, והשניים הפכו למעין שותפים אסטרטגיים. הציר הזה, שמחזיק ב-66.6% ממניות הקבוצה, צפה בקיץ שעבר בהצגה של איש אחד, מזרחי, והחליט לקחת את העניינים לידיים. הם הורידו את הגרזן על דיוויד בלאט, שדרש שכר של כ-850,000 דולר נטו לעונה, ואפילו לא ביקשו לפתוח עימו במשא ומתן מסודר כדי לנסות ולהפחית מדרישותיו. אז הגיע עודד קטש, "שדיוויד הוא גרופי שלו כבר הרבה זמן", אומר אחד ממכריו של הבעלים.

בבסיס מינויים של קטש ושרף לא עמד רק השיקול המקצועי. "מה שפדרמן עושה זה פשוט שיווק ומיתוג מחדש", מסביר גורם המקורב למועדון. "הוא עושה דבר דומה למה שעשה במכבי תל אביב בכדורגל לפני שנתיים עם קונספציית הגלאקטיקוס – הוא מביא את השמות הכי נוצצים ומעניינים, אבל גם אז, כמו היום, שכח שיש עניין קטן שקוראים לו כימיה".

האינטרס של איש העסקים כץ בחבירה לפדרמן, מעבר להחלשת כוחו הכמעט מיתי של מזרחי, ברורה: השניים מאמינים כי השילוב בין קטש לשרף, שעלותם קטנה בהרבה מזו של בלאט, יכניס לא מעט כסף למועדון. ואכן ביומיים האחרונים, מספרים גורמים במחלקת השיווק של מכבי, נרשמה עלייה בביקוש לחידוש כרטיסי המנוי, "וגם המפרסמים אוהבים מאוד את המהלך", הם מדגישים. כץ כבר אמר שמדובר ב"win-win situation". המפסיד, כביכול, הוא בלאט. "אל תשלה את עצמך: אם דיוויד היה דורש 650,000 דולר, הוא היום מאמן מכבי", טוען אחד ממקורביו.

המשימה הראשונה שהוטלה על המאמן קטש היא לגבש במהירות את צוות העוזרים, אלא שגם בפעולה הפשוטה והבנאלית ביותר, כביכול, נתקל קטש בכוחות שהתבררו כחזקים ממנו: המשך דרכו של גיא גודס במועדון, אשתקד עוזרו הראשון של נוון ספאחיה, נכפה עליו למעשה. גודס שמע מקטש כי הוא אינו בונה עליו, ועל אף הדחייה, התעקש לשמור על הג'וב. גם דני גוט, עד לא מזמן עוזר המאמן השני ואיש הסקאוט, נתקל בהתנהלות התמוהה. עד היום איש לא ישב איתו באופן מסודר, וגוט עצמו אמר אמש כי הוא "מנסה להתעדכן בנעשה דרך שמועות ובעיקר באינטרנט". מאמן הכושר, יורם מנחם, שנכנס היטב לנעליו של אבי קובלסקי, עדיין לא יודע להיכן מועדות פניו.

באשר לסגל השחקנים, הוחלט במכבי על הקמת "וועדה מקצועית" מיוחדת, שתורכב משרף, קטש, עוזרי המאמן והמנהל מוני פנאן. "המאמנים וצביקה יבחנו את המועמד מבחינה מקצועית, מוני יחלוק את רשמיו באשר לאופיו של השחקן והיכולת שלו להשתלב בקבוצה, שאלו אלמנטים לא פחות חשובים", מגלה דיוויד פדרמן. ובתוך כל השינויים הארגוניים-מחשבתיים-פילוסופיים הללו, נחת ספאחיה בזאגרב, קרואטיה, בדרכו לביתו שבעיר שיבניק. בימיו האחרונים בתל אביב התעקש ספאחיה לשמור על מצב רוח מרומם, ערך אינספור שיחות וביקורי פרידה מכל הגורמים שליוו אותו בעונה החולפת, ואף מצא זמן להיפגש עם נציגי האוהדים, שהעניקו לו שי צנוע.

"הדבר שהכי מצטער אותי הוא הסיפור של ספאחיה", אומר גורם המקורב למכבי. "הוא בא, טרח, עבד, זכה באליפות, ובסופו של דבר מחליף אותו מאמן צעיר שנבעט ממפעל הצ'אלנג' קאפ ולא היה רחוק מלאבד את משרתו בגליל". אולם עבור ספאחיה, מדובר במים מתחת לגשר. "לעולם לא התלוננתי בפני אף אחד. באתי למכבי בסיטואציה לא נוחה ולמרות הכל, עשיתי את העבודה שלי על הצד הטוב ביותר", הוא אומר בפיוס. "אבל אתה יודע איך זה", מחייך הקרואטי במרירות, "ככה זה בחיים". ככה זה במכבי תל אביב.