ג'ים בוילן פוטר משיקגו

זאת לא היתה השנה המוצלחת ביותר בתולדותיה של השיקגו בולס. הקבוצה שוב העמידה סגל חזק שהיה, לפחות על הנייר, אמור להתמודד על אחד המקומות הראשונים במזרח, אך במקום זה נראה כמו הצל של עצמו, לא הצליח לחבר ניצחונות זה לזה, ולבסוף מצא את עצמו מחוץ לפלייאוף. בבולס ידעו שיש להם בעיה ופיטרו בהמלך העונה את מאמנם, סקוט סקיילס, ובמקומו מינו באופן זמני את ג'ים בוילן, אלא שכבר הערב (חמישי) נראה שבשיקגו כבר חושבים קדימה: הקבוצה הודיעה שהיא מפטרת את בוילן, ותחפש לו מחליף בקרוב.

"זה קרה בעיקר מכיוון שאנחנו חייבים להסתכל על הדברים בצורה שונה", אמר הג'נרל מנג'ר של הבולס, ג'ון פקסון. "אני רוצה לראיין מועמדים אחרים ולשמוע על פילוסופיות שונות על איך לנצל את הסגל שלנו". הבולס סיימו עונה מאכזבת במיוחד, במהלכה רשמו מאזן עלוב למדי, 49:33 במזרח החלש. תחת בוילן עצמו, הם היו 32:24 בלבד, וזה לא הוסיף לו נקודות.

"הביאו אותי באמצע העונה", אמר בוילן לאחר ההודעה שסיים את דרכו בקבוצה. "זה מצב קצת לא פשוט. הרבה דברים קרו". למרות זאת, בוילן הצהיר כי נהנה מתפקידו: "זה היה כיף לעשות את זה. הישיבה בכיסא המאמן היתה נוחה ומהנה, ואהבתי את האתגר". עכשיו בקבוצה יחפשו מחליף ראוי, אך נכון לכרגע, אין אף מועמד באופק.

* מאמן נוסף שהולך הביתה הוא זה של מילווקי, לארי כריסטוביאק, שפוטר גם הוא יום אחד אחרי סיום העונה. הג'נרל מנג'ר החדש ג'ון האמונד סיים את עבודתו של כריסטוביאק, שהחל את תפקידו מאחורי הקווים של הבאקס במרץ 2007. שני שמות שנזרקו לאוויר כמועמדים אפשריים להחליפו הם ריק קרלייל וסקוט סקיילס.

לקראת מה שמסתמן כפלייאוף החם ביותר שהיה פה בשנים האחרונות, פורסם היום לוח המשחקים בסיבוב הראשון. כך נראים שני המשחקים הראשונים בכל סדרה, נכון לשעון ישראל:

משחק 1 לייקרס - דנבר יום ראשון 20/4 22:00 (ספורט 5)
משחק 2 לייקרס - דנבר בין רביעי לחמישי 24/4 5:30

משחק 1 ניו אורלינס - דאלאס בין שבת לראשון 20/4 2:00
משחק 2 ניו אורלינס - דאלאס בין שלישי לרביעי 23/4 2:00

משחק 1 סאן אנטוניו - פיניקס מוצ"ש 20/4 22:00
משחק 2 סאן אנטוניו - פיניקס בין שלישי לרביעי 23/4 4:30

משחק 1 יוסטון - יוטה בין שבת לראשון 20/4 4:30
משחק 2 יוסטון - יוטה בין שני לשלישי 22/4 4:30

משחק 1 בוסטון - אטלנטה בין ראשון לשני 21/4 3:30
משחק 2 בוסטון - אטלנטה בין רביעי לחמישי 24/4 3:00

משחק 1 דטרויט - פילי בין ראשון לשני 21/4 1:00
משחק 2 דטרויט - פילי בין רביעי לחמישי 24/4 2:30

משחק 1 אורלנדו - טורונטו ראשון בערב 20/4 19:30
משחק 2 אורלנדו - טורונטו בין שלישי לרביעי 23/4 2:30

משחק 1 קליבלנד - וושינגטון מוצ"ש 19/4 19:30
משחק 2 קליבלנד - וושינגטון בין שני לשלישי 22/4 2:00

* סייע בהכנת הכתבה: קובי צדקה