בני השרון/הרצליה שמרה הערב (חמישי) על סיכוי לתפוס את המקום השמיני בליגת העל ואת הכרטיס לרבע גמר הפלייאוף, כשניצחה בגני תקווה 75:85 את מ.כ. הבקעה במשחק המוקדם של המחזור ה-24. המארחים קיוו להתאושש אחרי ניצחון אחד ב-10 משחקים, אבל הציגו כדורסל מסורבל ולא מצאו דרך לעצור את הקליעות של האורחים מחוץ לקשת. אריאל בית הלחמי קיבל את התפוקה משחקניו לפני החג, ויכול לצאת בראש שקט לטורניר אלברט שוויצר עם נבחרת הנוער. התענוג המפוקפק של מפגש עם מכבי תל אביב ברבע הגמר עדיין אפשרי מבחינת בני השרון/הרצליה. מ.כ. הבקעה, שהתחילה נהדר את הליגה, סיבכה את סיכוייה למקום השמיני.
האורחים היו נלהבים יותר מהרגע הראשון, קלעו באחוזים גבוהים מחוץ לקשת (8 מ-21) ובעיקר נהנו מיום גדול של טוויטי קרטר, שקלע 26 נקודות וחילק שבעה אסיסטים. קני לאוסון ולייסדריוס דאן סייעו לו, כשבצד השני דיון דאוול החזיק את הבקעה במחצית הראשונה ונחלש בשנייה, יחד עם פול דילייני שנראה חלוד לאחר הפציעה. החלק המאכזב במשחק: 11 נקודות לישראלים של הבקעה, ארבע נקודות בלבד לישראלים של בני השרון/הרצליה. יותר מדי כחול-לבן לא היה לנו במשחק.
מהלך המשחק
האורחים החלו בהתלהבות את המשחק ולייסדריוס דאן העלה אותם ל-5:7, כשמנגד טרוי גילנווטר הראה סימני התחברות לקבוצתו החדשה ותרם נקודות מתחת לסלים. המשחק הצמוד נמשך, ודיון דאוול העלה את הבקעה ליתרון 13:15 עם מהלך של סל ועבירה. דאוול תרם שתי נקודות נוספות כדי לקבוע את תוצאת הרבע הראשון: 15:17 לבקעה.
היתרון של המארחים נשמר בפתיחת הרבע השני, אך שתי שלשות של דאן תוך דקה הפכו את התוצאה ל-21:23 לזכות בני השרון/הרצליה. ההרצליינים המשיכו לרוץ עם טוויטי קרטר ואייזק רוזפלט ועלו ל-22:29, אך אבי אשכנזי החזיר למגרש את דאוול שסייע לצמק ל-31:28 ולאחר מכן עם שלשה ל-37:36 שאילץ את בית הלחמי לקחת פסק זמן. במהלך האחרון של המחצית, קרטר חדר לסל מול כל הגנת הבקעה ועם ביצוע נהדר השיג סל ועבירה. קרטר החטיא את זריקת הבונוס מהקו, 36:39 לבני השרון/הרצליה במחצית.
בני השרון ניסתה לשמור על יתרונה בפתיחת המחצית השנייה, אך דילייני התעורר ויחד עם יחזקאל סקוורר העלה את הבקעה ל-50:51. התנודות במשחק נמשכו, והאורחים עלו ליתרון שש נקודות (52:58) עם שתי שלשות של קרטר וקני לאוסון. פרנק רובינסון צימק ל-58:55 עם מהלך של שלוש נקודות מן העבר השני בסל האחרון של הרבע.
בפתיחת הרבע הרביעי נעצר המשחק לשתי דקות לאחר שאחד הסלים באולם התעקם. לאחר ניסיונות ליישרו, חזרה הבקעה למשימת צמצום הפער, אבל שלשה נוספת של לאוסון העלתה את בני השרון/הרצליה ל-62:67. אחרי רצף החטאות של המארחים, קרטר צלף שלשה משלו וקבע את יתרון השיא של בני השרון: 62:70. הבקעה הרימה ידיים במצב העניינים שנוצר ובני השרון/הרצליה צעדה לעבר ניצחון החוץ החשוב מבחינתה, אותו חתם דאן עם האלי הופ נפלא. 75:85 לבני השרון/הרצליה בסיום.
קלעו למ.כ. הבקעה: פרנק רובינסון 21 (10 ריבאונדים), טרוי גילנווטר 17, דיון דאוול 14 (9 ריבאונדים), פול דילייני 12, יחזקאל סקוורר 7, איתי גרינבוים ושמוליק ברנר 2 כל אחד, ניר כהן, גור פורת וחן שרעבי שיחקו ולא קלעו.
קלעו לבני השרון/הרצליה: טוויטי קרטר 26 נקודות (7 אסיסטים), קני לאוסון 19, לייסדריוס דאן 15, ג'ייסון וויליאמס 11 (11 ריבאונדים), אייזק רוזפלט 10, רועי בוכבינדר 4, גיא לביא שיחק ולא קלע.
כדורסל בוואלה! ספורט