ליגת ה-NBA העניקה לחובביה אמש (ראשון) בערב שני משחקים שלא היו צמודים או מפתיעים במיוחד, ועוד שישה נוספים שהתקיימו במהלך הלילה (בין ראשון לשני). בוסטון, שמחזיקה ברצף הניצחונות הארוך ביותר במזרח (שבעה כעת) לא התקשתה להביס את ניו ג'רזי 75:100 אפילו ללא רייג'ון רונדו, ועל הדרך האריכה את רצף ההפסדים של הנטס לארבעה במספר. ניו יורק, שגם כן נמצאת במומנטום מוצלח למדי, האריכה את הרצף החיובי שלה לארבעה, אחרי שגברה 99:116 על טורונטו.
במשחקי הלילה, סן אנטוניו המשיכה את פתיחת העונה המצוינת שלה כשהביסה 84:109 את ניו אורלינס, שממשיכה לאבד גובה אחרי פתיחת העונה החלומית שלה. הת'אנדר קצרו ניצחון ביתי על הווריורס 109:114. דנבר, למרות פער מבטיח, כמעט ושמטה את הניצחון מול הגריזליס, אך השיגה אותו לבסוף, כשהמאמן שלה ג'ורג' קארל רושם ניצחון מספר 999 בקריירה הנהדרת שלו, והוא רחוק רק ניצחון אחד מלהיכנס בשער של המאמנים הגדולים בהיסטוריה של המשחק. פיניקס גברה בביתה על הוויזארדס, בעוד דטרויט העמיקה את הבור של קליבלנד, שממשיכה להתרגל לחיים הקשים ללא לברון ג'יימס.
עדכון ראשון 22:27 5/12
משחקי הלילה
ניו ג'רזי נטס (15:6) - בוסטון סלטיקס (4:16) 100:75
טורונטו ראפטורס (12:8) - ניו יורק ניקס (9:12) - 116:99
סן אנטוניו ספרס (3:17) - ניו אורלינס הורנטס (7:13) 84:109
אוקלהומה סיטי ת'אנדר (7:14) - גולדן סטייט ווריירס (12:8) 109:114
דנבר נאגטס (6:13) - ממפיס גריזליס (13:8) 107:108
פורטלנד טריילבלייזרס (11:9) - לוס אנג'לס קליפרס (17:4) 91:100
פיניקס סאנס (9:11) - וושינגטון וויזארדס (13:6) 108:125
דטרויט פיסטונס (14:7) - קליבלנד קאבלירס (13:7) 92:102
ניו ג'רזי נטס - בוסטון סלטיקס 100:75
אין רייג'ון רונדו? אין בעיות, כפי שסגנית האלופה התעקשה להוכיח גם הערב. נייט רובינסון החליף את הרכז הפותח בזמן שזה קיבל מנוחה, והשיב עם משחקו הטוב ביותר העונה: 21 נקודות ב-8 מ-12 מהשדה, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. אם מוסיפים לכך את ההגנה החונקת של הסלטיקס, שהיתה יעילה מתמיד הערב בניוארק, התוצאה הסופית ברורה למדי.
הרבע הראשון עוד היה צמוד למדי ובו הנטס קלעו 25 נקודות, אלא שבתחילת הרבע השני טסה בוסטון לריצת 4:25 בשמונה וחצי דקות, עלתה ל-29:48, ולמעשה סגרה את הסיפור. הסלטיקס המשיכו להתעלל בנטס החלשים, ההפרש צמח מרגע לרגע, וברבע האחרון אף חצה את גבול ה-30, על אף 3 מ-15 בלבד מחוץ לקשת.
כאמור, רובינסון הוביל את רשימת הקלעים של הסלטיקס, שקיבלו עוד משחק מצוין של גלן דייויס מהספסל (16 נקודות, 9 ריבאונדים). ריי אלן וקווין גארנט (14 ריבאונדים) הוסיפו 13 נקודות כל אחד, כאשר אפילו הרוקי אייברי בראדלי זכה ל-15 דקות משחק. ג'ורדן פארמר היה היחיד שתפקד בשורות הנטס עם 16 נקודות, בעוד שחקני החמישיה - דווין האריס, אנתוני מורו, טראוויס אאוטלו, כריס האמפריז וברוק לופז - סיימו עם 29 נקודות משותפות. לא נעים.
טורונטו ראפטורס - ניו יורק ניקס 116:99
אמת, סדר המשחקים האחרון שלהם לא היה קשה במיוחד, אבל אחרי שנים רבות נדמה כאילו אוהדי הניקס יכולים לחייך. לא חיוך רחב במיוחד, אבל בכל זאת - חיוך. מי זוכר מתי היתה הפעם האחרונה שניו יורק עמדה שלושה משחקים מעל גבול 50 האחוז בטבלת המאזן? ובכן, הערב זה קרה, כאשר רבע ראשון ואחרון מצוין של הקבוצה מהתפוח הגדול סידר לה ניצחון רביעי ברציפות, שעוזר לה לבסס את מעמדה כקבוצה השניה בטיבה בבית האטלנטי.
כאמור, הניקס פתחו נפלא. רבע ראשון פנטסטי של 18:33 קבע את הטון להמשך המשחק, ובעוד שהראפטורס הצליחו לצמק עד 82:77 בפתיחת הרבע האחרון, זה לא הספיק. יותר קרוב מזה הקבוצה של ג'יי טריאנו לא הצליחה להתקרב, כאשר שון וויליאמס ואמארה סטודמאייר השתלטו על המשחק ודאגו שמצב רוחו של מייק ד'אנטוני ימשיך להיות חיובי.
אמארה, שנמצא בכושר יוצא מהכלל, שוב הצטיין עם 31 נקודות ו-16 ריבאונדים, כאשר ווילסון צ'אנדלר הוסיף 21 וריימונד פלטון 18. מילה טובה נזרוק גם ללנדרי פילדס, הרוקי המצוין, שהוסיף דאבל-דאבל נוסף מעמדת השוטינג גארד: 15 נקודות ו-10 ריבאונדים - וגם לשון וויליאמס המפתיע שעלה מהספסל בדרך ל-14 נקודות ב-21 דקות, ושוב הראה יד נפץ מחוץ לקשת. מנגד, ג'רד ביילס נתן את משחקו הטוב ביותר מאז שהצטרף לראפטורס, עם 23 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים ב-27 דקות, וגם אמיר ג'ונסון היה מצוין עם 22 ו-16 ריבאונדים. זה לא הספיק.
סן אנטוניו ספרס - ניו אורלינס הורנטס 84:109
כנראה שגם בחלומות הכי ורודים של גרג פופוביץ' הוא לא דמיין פתיחת עונה שכזו. יש כאלה שאומרים שזו רק הגרלה קלה, או סתם מזל של פתיחת עונה וחשוב לראות מה הספרס יעשו בזמנים החשובים ביותר, כלומר מאוחר יותר בעונה ובפלייאוף כמובן, אבל כרגע זו הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בליגה, אז תנו לה בבקשה קצת כבוד.
עם 34 נקודות של הספרס בכל אחד משני הרבעים הראשונים, ההורנטס, שכבר שכחו את פתיחת העונה הטובה שלהם עת הפסידו כבר שבעה משחקים, לא היוו יריב של ממש. סן אנטוניו נהנתה מ-11 שלשות (מאט בונר עם 4 מ-5) מול שלוש בלבד של היריבה במשחק שהיה גארבג' טיים ארוך.
טוני פארקר הוביל את הספרס עם 19 נקודות, בונר הוסיף 14, ריצ'רד ג'פרסון קלע 13, טים דאנקן קלע 11 והוריד 9 ריבאונדים. כריס פול הוביל את ניו אורלינס עם 16 נקודות ו-8 אסיסטים, טרבור אריזה ודייויד ווסט תרמו 13 נקודות כל אחד.
דנבר נאגטס - ממפיס גריזליס 107:108
הנאגטס נאבקו בשיניים לקראת הסיום כדי להשיג את הניצחון ה-999 בקריירה המופלאה של המאמן האגדי שלהם, ג'ורג' קארל בן ה-59. במשחק הבא של הקבוצה, נגד שארלוט בחוץ, הוא יוכל להגיע לציון דרך ענק עם ניצחון המילניום בקריירת הכדורסל שלו שהחלה לפני ארבעה עשורים. אם יעשה זאת, יצטרף בכך לגדולים ביותר: דון נלסון, לני ווילקינס, פאט ריילי, ג'רי סלואן, פיל ג'קסון ולארי בראון.
דנבר נראית טוב מאוד והיא משיגה ניצחון שביעי ברציפות. הנאגטס פתחו פער מרשים כבר ברבע הראשון (16:33), אותו הצליחו הדובים למחוק במהלך הרבע השלישי (14:30), אבל דנבר, הודות למשחק טוב מאוד של ננה וארון אפללו, שמרה על הניצחון היקר.
ננה סיים את המשחק עם 27 נקודות ו-11 ריבאונדים, בעוד אפללו תפר 25, כרמלו אנתוני היה סולידי עם 13. רודי גיי הטריד את מנוחת הנאגטס עם 24 נקודות, בעוד זק רנדולף קלע 18 ושאב 12 כדורים חוזרים מהקרש, קזבייר הנרי קלע 17.
אוקלהומה סיטי ת'אנדר - גולדן סטייט ווריורס 109:114
הקבוצה של סקוט ברוקס פתחה את המשחק טוב מאוד ויצרה פער גדול מהלוחמים, שנראו בתחילה אובדי עצות. במחצית השנייה הצליחה גולדן סטייט לקזז הרבה מהיתרון, כשאת הרבע האחרון היא אף ניצחה בפער מרשים 24:39, אבל זה היה מעט מדי ומאוחד מדי עבורה, הת'אנדר קוצרים ניצחון דחוק אבל מה זה משנה. ניצחון הוא ניצחון בליגה.
קווין דוראנט תפר 28 נקודות והוריד 7 ריבאונדים, בעוד ראסל ווסטברוק (13 אסיסטים) וסרג' איבקה צלפו 19 נקודות כל אחד, ג'ף גרין עם 17 ו-8 ריבאונדים. סטפן קרי ירה 39 נקודות עבור גולדן סטייט, בעוד שמונטה אליס סייע לו עם 29, דורל רייט 12 ו-11 ריבאונדים.
פיניקס סאנס - וושינגטון וויזארדס 108:125
הקבוצה מעיר הבירה הצליחה להיצמד לשמשות במשך כל המחצית הראשונה ולא אפשרה לה לברוח. אחרי המחצית הקבוצה של אלווין ג'נטרי חזרה כנראה עם כוחות מחודשים בדרך ל-17:31 ברבע השלישי שיצר עבורה את הפער המתבקש כדי להשיג את הניצחון, שהביא אותה למאזן של 0:3 בחודש דצמבר, דבר שקרה לקבוצה מאריזונה בפעם האחרונה בעונת 2007/8. הוויזארדס פשוט לא מסוגלים להסתדר בחוץ כשהם עם מאזן מחפיר של 10:0, אולי זה גם משהו ספציפי מול הסאנס, שמויבלים עליהם 0:8 במשחקים האחרונים.
האקים וואריק נתן משחק גדול מהספסל עם 26 נקודות, כשג'ייסון ריצ'רדסון הוסיף 21, סטיב נאש עם 20 נקודות ו-17 אסיסטים, גרנט היל 11. אנדריי בלאטץ' הוביל את הוויזארדס עם 24, ניק יאנג קלע 20, גילברט ארינאס 14, ג'ון וול סיים את המשחק עם 12 נקודות ומספר זהה של אסיסטים.
פורטלנד טריילבלייזרס - לוס אנג'לס קליפרס 91:100
הבלייזרס טרפו את המשחק בשני הרבעים הראשונים שלו, הובילו כבר ב-22 ונתנו לקליפרס המדוכאים לרדוף אחריהם ללא יכולת אמיתית לדגדג אותם. מזלה של הקבוצה מאורגון שיש קבוצה כה חלשה (10:0 בחוץ) שקטעה לה את הרצף הרע של שישה הפסדים רצופים. ווסלי מתיוס ירה 26, ברנדון רוי 14, ניקולה באטום 13 ו-14 ריבאונדים, אנדרה מילר 13 ומרקוס קמבי קלע 12 ושאב 19. אריק גורדון הוביל את הקבוצה מעיר המלאכים עם 24, בלייק גריפין 21 ו-15 ריבאונדים, בארון דייויס עם 14.
דטרויט פיסטונס - קליבלנד קאבלירס 92:102
הבוכנות הגיעו לאחר ארבעה הפסדים ברצף, הקאבס עם שלושה, אחד מהם כואב במיוחד - למיאמי ולברון ג'יימס בבית, ולפחות אחת מהקבוצות ידעה שהרצף הלא מחמיא שלה יישבר. ריפ המילטון השווה את שיא העונה שלו עת תפר 27 נקודות, בעוד רודני סטאקי קבר 24 וחילק 11 מתנות לחג. טיישון פרינס הארוך קלע 20. מן העבר השני אנטואן ג'יימיסון הוביל את הקאבס עם 22 נקודות מהספסל, בעוד מוריס וויליאמס קלע 14 וחילק 10 אסיסטים, אנדרסון ורז'או עם 11 ו-14 ריבאונדים.