ג'ון וודן הלך לעולמו

יממה לאחר שאושפז במצב אנוש בבית חולים בלוס אנג'לס, מת הבוקר (שבת) ג'ון וודן בגיל 99. המאמן האגדי, שסבל בשנה האחרונה משורה של בעיות בריאותיות אחרי שנים ארוכות בהן חי בבריאות מופלגת עמוק אל תוך העשור העשירי בחייו, הותיר את עולם הכדוסל האמריקאי ללא אחד מהאבות המייסדים שלו.

וודן נחשב למאמן המכללות המצליח בהיסטוריה, כשבאמתחתו לא פחות מעשרה תארי אליפויות כמאמן מכללת UCLA בשנות השישים והשבעים, כולל שבעה תארים רצופים, בעוד שהבאים אחריו ברשימה הם מייק ששבסקי ואדולף ראפ עם ארבע אליפויות כל אחד.

וודן, שטיפח בין היתר את קארים עבדול ג'באר, ביל וולטון וגייל גודריץ', אימן את UCLA במשך 27 עונות במהלכן ניצח לא פחות מ-620 משחקים, כולל רצף בלתי נתפס של 88 ניצחונות שלא יישבר לעולם. "קשה לי לדבר על קואץ' וודן", ספד לו ג'באר. "הוא היה אדם מורכב, אבל לימד אותנו כדורסל באופן הפשוט ביותר. הוא השתמש בענף הזה כדי ללמד אותנו איך לנהוג בכל סיטואציה בחיים. הוא היה יותר כמו הורה מאשר מאמן".