מחזור המשחקים האחרון לעונת 2009/10 שוחק הלילה (בין רביעי לחמישי) ב-NBA, והליגה הטובה בעולם סידרה לאוהביה סיומת דרמטית, מותחת ורבת משמעות, בדיוק כפי שעונה צריכה להסתיים. עכשיו נפרדים הילדים מהגברים, שממשיכים הלאה לפלייאוף בסיומו תוכתר אלופה. הקרבות נגמרו, המלחמה האמיתית מתחילה.
דאלאס הבטיחה את המקום השני במערב כשניצחה בביתה את סן אנטוניו 89:96, ובכך הבטיחה לעצמה גם מפגש עם הספרס בסדרת הפלייאוף. פיניקס הגיעה ליוטה למשחק-מלחמת-עולם על המקום השלישי במערב, וניצחה את הג'אז בצורה מרשימה 86:100 כשהיא שולטת ברסן המשחק לכל אורכו. הניצחון של סטיב נאש וחבריו הבטיח להם מפגש קשה נגד פורטלנד בפלייאוף, וגם ליוטה מחכים עימותים קשים כשתתמודד נגד דנבר. קווין דוראנט הוכתר למלך הסלים של העונה אחרי שקלע 31 נקודות עבור אוקלהומה סיטי בניצחון ת'אנדר את ממפיס 105:114. שיקגו עלתה כצפוי מהמקום השמיני במזרח כשניצחה בשארלוט 89:98, בוסטון נפרדה מהעונה הרגילה עם הפסד ביתי למילווקי בתוצאה 106:95. אורלנדו לא התקשתה בביתה מול פילדלפיה, וניצחה אותה 111:125. לאחר ההפסד פורסמו בתקשורת האמריקאית דיווחים כי מאמן הסיקסרס אדי ג'ורדון עשוי להיות מפוטר מהקבוצה.
סדרות הפלייאוף במזרח:
קליבלנד (1) - שיקגו (8)
אורלנדו (2) - שארלוט (7)
אטלנטה (3) - מילווקי (6)
בוסטון (4) - מיאמי (5)
סדרות המערב:
ל.א. לייקרס (1) - אוקלהומה סיטי (8)
דאלאס (2) - סן אנטוניו (7)
פיניקס (3) - פורטלנד (6)
דנבר (4) - יוטה (5)
תוצאות משחקי הלילה:
בוסטון (32:50) - מילווקי (36:46) 106:95
אורלנדו (23:59) - פילדלפיה (55:27) 111:125
דאלאס (27:55) - סן אנטוניו (32:50) 89:96
יוסטון (40:42) - ניו אורלינס (45:37) 123:115
אטלנטה (29:53) - קליבלנד (21:61) 83:99
טורונטו (42:40) - ניו יורק (53:29) 113:131
וושינגטון (56:26) - אינדיאנה (50:32) 97:98
מינסוטה (67:15) - דטרויט (55:27) 103:98
שארלוט (38:44) - שיקגו (41:41) 98:89
אוקלהומה סיטי (32:50) - ממפיס (42:40) 105:114
מיאמי (35:47) - ניו ג'רזי (70:12) 86:94 (אחרי שתי הארכות)
פורטלנד (32:50) - גולדן סטייט (56:26) 122:116
ל.א קליפרס (53:29) - ל.א לייקרס (25:57) 91:107
יוטה (29:53) - פיניקס (28:54) 100:86
הטבלאות הסופיות
מזרח:
1. קליבלנד (21:61)
2. אורלנדו (23:59)
3. אטלנטה (29:53)
4. בוסטון (32:50)
5. מיאמי (35:47)
6. מילווקי (36:46)
7. שארלוט (38:44)
8. שיקגו (41:41)
___
9. טורונטו (42:40)
מערב (לא סופי):
1. ל.א לייקרס (25:57)
2. דאלאס (27:55)
3. פיניקס (28:54)
4. דנבר (29:53)
5. יוטה (29:53)
6. פורטלנד (32:50)
7. סן אנטוניו (32:50)
8. אוקלהומה סיטי (32:50)
___
9. יוסטון (40:42)
דאלאס (27:55) - סן אנטוניו (32:50) 89:96
סן אנטוניו העניקה מנוחה לטים דאנקן ומאנו ג'ינובילי כי ידעה שהמשחק הזה לא חשוב עבורה, והעדיפה את השניים טריים וחדים לקראת המשחק הבא בין שתי הקבוצות, המשחק החשוב באמת - משחק מספר 1 בסדרת הפלייאוף. לדאלאס היה קל, ההמשך, כך יודעים בטקסס, יהיה פיזי יותר, חם יותר, אגרסיבי יותר, ומצד שתי הקבוצות. קארון באטלר סיפק למאבס 20 נקודות (7 מ-12 מהשדה), דירק נוביצקי קלע 19 (8 מ-20 מהשדה) וג'ייסון קיד היה מצוין עם 18 נקודות ו-7 ריבאונדים בקצת יותר מ-28 דקות משחק. דאלאס הוציאה את הספרס מאיפוס והכריחה אותם לקלוע באחוזים מביכים מחוץ לקשת עם 2 מ-22, וב-40 אחוז מהשדה. דוואן בלייר היה מפלצתי/אדיר/חייזר, תבחרו אתם, כשתרם לסן אנטוניו 27 נקודות ו-23 ריבאונדים (שיא קריירה בשתי הקטגוריות), טוני פארקר קלע 16 מהספסל.
יוטה (29:53) - פיניקס (28:54) 100:86
זו הייתה אמורה להיות רעידת אדמה שתרעיד את כל מערב ארצות הברית, ונגמר בשעמומון. הג'אז לא הופיעו למשחק החשוב הזה, שקבע מי תסיים שלישית במערב, ובחצי הראשון פיניקס להטה. אמרה סטודמאייר שלט ברחבות, סטיב נאש הניעה את השמשות והסאנס כבר עלו ל-33:51 ברבע השני ויתרון 42:59 במחצית. ברבע השלישי פיניקס הגדילה את יתרונה ל-21, לא הורידה רגל מהגז, ושמרה על יתרונה עד לניצחון הגדול שהבטיח לה את המקום השלישי במערב ומפגש עם פורטלנד. סטודמאייר הוליך את השמשות עם 20 ו-7 ריבאונדים, צ'נינג פריי הוסיף 15 מהספסל, ג'ייסון ריצ'רדסון וגוראן דראגיץ' קלעו 12 כל אחד ואת העסק הניע סטיב נאש עם 5 נקודות ו-11 אסיסטים. דרון וויליאמס קלע 24 ומסר 6 אסיסטים ליוטה (ללא קרלוס בוזר), מהמט אוקור היה מצוין עם 21 ו-11 ריבאונדים וסי.ג'יי. מילס תרם 14.
שארלוט (38:44) - שיקגו (41:41) 98:89
לבובקאטס המשחק הזה לא שינה דבר והראש שלהם כבר מזמן בעימות עם אורלנדו בסיבוב הראשון של הפלייאוף, ושיקגו הייתה צריכה ניצחון כדי להבטיח לעצמה את המקום השמיני. הבולס מלאים ביטחון בזכות העובדה שהבטיחו את מקומם בפלייאוף ברגעים האחרונים של העונה, וכשג'ואקים נואה נכנס לחדר ההלבשה הוא צרח "בואו נדהים את העולם". הצרחה הזאת לא נפלה על אוזניים ערלות, אבל הבולס יודעים שמול קליבלנד הולך להיות מאוד-מאוד קשה. דרק רוז היה מצוין בשורות המנצחים עם 27 נקודות, נואה הוסיף 21 ו-13 ריבאונדים ושיקגו רשמה סיומת נהדרת עם ניצחון שביעי בעשרת משחקיה האחרונים. טיירוס תומאס קלע לשארלוט 16 והוריד 9 ריבאונדים מהספסל, ג'ראלד וואלאס הוסיף 15 וסטיבן ג'קסון 14. "זה הולך להיות גדול, אני עצבני כבר עכשיו", אמר וואלאס בסיום, כשדמותו של לברון ג'יימס מרחפת לה בדמיונו.
אטלנטה (29:53) - קליבלנד (21:61) 83:99
משחק לפרוטוקול בלבד, כשרק היוקרה מונחת על הכף, וההוקס הצליחו לגרום מעט עונש לאוהדיהם המסורים במשחק הבית האחרון לעונה הסדירה. חימום גרונות לדבר האמיתי. ג'ף טיג ניצל את זה, רשם שיא קריירה של 24 נקודות ו-15 אסיסטים, והוליך את ההוקס לניצחון על הקאבס-מינוס-לברון. "היה כיף", אמר טיג בסיום, ושאר שחקני הספסל של אטלנטה ודאי אמרו את אותו הדבר לאחר שזכו להרבה דקות עקב מנוחתם של ג'מאל קרופורד, אל הורפורד, ג'ו ג'ונסון וג'ו סמית. מוריס אוואנס הוסיף 15 מהספסל עבור המנצחים, ג'מאריו מון הוליך את הפרשים עם 15 מהספסל, ג'יי.ג'יי היקסון הוסיף 14.
ל.א קליפרס (53:29) - ל.א לייקרס (25:57) 91:107
האלופה שיחקה באופן רופס וראתה את סטיב בלייק עושה עליה טריפל-דאבל ראשון בקריירה עם 23 נקודות, 10 ריבאונדים -11 אסיסטים. ההפסד בדרבי לא משנה ללייקרס, אבל להפסיד לקליפרס זה אף פעם לא נעים, קבוצה שלא הגיעה לפלייאוף בפעם ה-15 ב-17 השנים האחרונות. כריס קיימן הוסיף 22 ו-7 ריבאונדים למנצחים. האלופה שיחקה ללא קובי בריאנט ואנדרו ביינום, וקיבלה 21 נקודות ו-8 ריבאונדים מלמאר אודום. פאו גאסול (17 ריבאונדים) ושאנון בראון קלעו 18 כל אחד, רון ארטסט היה חלש מאוד עם 2 נקודות (1 מ-7 מהשדה) ב-15:33 דקות.
בוסטון (32:50) - מילווקי (36:46) 106:95
המותחן במיאמי קבע שההיט יהיו היריבה של בוסטון בפלייאוף, ולכן הסלטיקס לא התרשמו יתר על המידה מההצגה שנתנו הבאקס בגארדן. לריי אלן, שצפה במשחק מהספסל, זהות היריבה לא חשוב. "הכל תלוי בנו", אמר. דוק ריברס אופטימי לקראת ההמשך, ואמר: אנחנו הכי בריאים וכשירים שהיינו העונה, קווין גארנט נמצא בכושר הכי טוב שלו העונה וגם פול פירס מרגיש פנטסטי". עד כמה הסלטיקס בריאים וחדים? את זה נדע בקרוב מאוד. בינתיים אלן, פירס וגארנט צפו במשחק מהצד, וראו את רייג'ון רונדו קולע 21 ומוסר 15 עבור המפסידים. מארקיס דניאלס הוסיף 13 לירוקים, שגמרו את העונה הרגילה בטעם חמצמץ עם 7 הפסדים ב-10 משחקיהם האחרונים. הספסל של הבאקס ניצח את המשחק עם 17 נקודות כל אחד שקלעו ג'רי סטקהאוס ולוק רידנאור.
אוקלהומה סיטי (32:50) - ממפיס (42:40) 105:114
גבירותיי ורבותיי, קבלו את המלך. לא, לא לברון, יש לליגה מלך סלים, קווין דוראנט שמו, שחקן אדיר וכביר הוא, ועכשיו זה גם רשמי, יש לו כתר על הראש. דוראנט קלע 31 (והוריד 7 ריבאונדים, ומסר 4 אסיסטים) שהפכו אותו לקלע המצטיין של העונה. תואר אחד כבר יש לו. "זה משהו שלא חשבתי עליו השנה", אמר דוראנט בסיום, "זאת הרגשה טובה להיות חלק מההיסטוריה, זה משהו שתמיד אזכור". ג'ף גרין סייע לדוראנט עם 16, סרג' איבקה ואריק מיינור קלעו 15 כל אחד מהספסל. רודי גיי היה מצוין בשורות ממפיס עם 25 נקודות, זאק רנדולף הוסיף 21 ו-11 ריבאונדים.
אורלנדו (23:59) - פילדלפיה (55:27) 111:125
בזמן שכל הכוכבים הגדולים בליגה נחו לקראת הפלייאוף, סטן ואן גנדי הלביש את שחקניו ושלח אותם למערכה. מנוחה יש רק בקיץ, והמשופם לא רוצה שמישהו יירדם בשמירה. שחקניו ענו לו ב-11 מ-25 לשלוש והפכו את אורלנדו לקבוצה עם מספר השלשות השני בהיסטוריה של העונה הרגילה עם 841. ג'אמיר נלסון הוליך את המג'יק עם 21 נקודות, וינס קרטר הוסיף 17 ודוויט הווארד קלע 15 ואסף 12 ריבאונדים. רודני קרני הוליך את הסיקסרס עם 23 נקודות מהספסל, סמואל דלמברט הוסיף 12. לאחר המשחק בארצות הברית דיווחו כי אדי ג'ורדן יפוטר מהסיקסרס.
פורטלנד (32:50) - גולדן סטייט (56:26) 122:116
בסיטואציה אחרת התוצאה הזאת הייתה נחשבת הפתעה, אבל כשהבלייזרס יודעים איפה הם עומדים וכשהלוחמים של דון נלסון נמצאים בכושר טוב (6 ניצחונות ב-10 משחקיהם האחרונים), אז האוהדים ברוז גארדן קיבלו בהבנה את ההפסד. סטפן קרי היה ע-נ-ק עם 42 נקודות (13 מ-25 מהשדה), והיה לו אפילו זמן לשאוב 9 ריבאונדים ולמסור 8 אסיסטים. מונטה אליס היה עסוק אף הוא עם 34 נקודות למנצחים, ששיתפו רק שמונה שחקנים ברוטציה וקיבלו 16 נקודות מהספסל, כולן של דווין ג'ורג'. למרקוס אולדרידג' אושפז בבית החולים עקב וירוס, אבל הוא צפוי לשחק בפלייאוף. ללא מרכוס קמבי וברנדון רוי לפורטלנד לא היו כלי נשק רבים, והרוקי ג'ף פנדרגרף ניצל זאת כדי לקלוע 23 נקודות. ג'ואן הווארד ודנטה קנינגהם הוסיפו 13 כל אחד למפסידים.
מיאמי (35:47) - ניו ג'רזי (70:12) 86:94 (אחרי שתי הארכות)
אף אחד במיאמי לא ציפה למותחן שכזה מול הקבוצה החלשה בליגה ואחת החלשות בהיסטוריה, אבל ניו ג'רזי התאמצה, מיאמי הסתבכה וזה נגמר אחרי ערב ארוך מאוד. אחרי 78:78 בתום המועד החוקי, מיאמי, ללא דווין וויד שזכה למנוחה, לא הצליחה לברוח לנטס ושתי הקבוצות הלכו להארכה נוספת לאחר שז'יאנליאן דייק בשתי זריקותיו מהעונשין 20 שניות לסיום ומריו צ'אלמרס החטיא שלשת ניצחון. את ההארכה השנייה צ'אלמרס פתח בלייאפ, מיאמי הידקה את ההגנה, יאקובה דיאוורה הוסיף נקודות וההיט שייטו ל-2:10 בתוספת הזמן וניצחון. "עכשיו אנחנו יכולים להתכונן לפלייאוף", אמר וויד, "זה משהו שאנחנו מתרגשים לקראתו". מייקל ביזלי הוליך את המנצחים עם 25 נקודות ו-13 ריבאונדים, צ'אלמרס הוסיף 15 ו-7 אסיסטים מהספסל. ז'יאנליאן הוליך את הנטס עם 23 נקודות ו-15 ריבאונדים.
יוסטון (40:42) - ניו אורלינס (45:37) 123:115
ההורנטס היו נחושים לסיים את העונה בניצחון, ונעזרו ב-35 נקודות ו-10 ריבאונדים של דייויד ווסט כדי לעמוד במשימה. הרוקי דארן קוליסון היה מצוין עם 26 נקודות ו-11 אסיסטים, מרכוס תורנטון הוסיף 20 ו-6 אסיסטים. "רצינו לעלות לאוטובוס עם ניצחון", אמר ווסט, "זה היה לא מקצועני אם לא היינו נותנים את המקסימום". דייויד, אנחנו איתך בעניין הזה. טרבור אריזה היה גדול ביוסטון עם טריפל-דאבל יפהפה של 26 נקודות, 10 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, קווין מרטין פינק את הרוקטס עם 24 ב-8 מ-14 מהשדה.
טורונטו (42:40) - ניו יורק (53:29) 113:131
ספק אם הניצחון הגדול הצליח להמתיק את הגלולה המרה עבור הראפטורס, שכבר היו קרובים למטרה, אבל יצפו בפלייאוף בטלוויזיה. דמאר דרוזן קלע שיא קריירה של 24 נקודות עבור המנצחים, ומאמנו ג'יי טריאנו אמר בסיום: "עשינו מה שהיינו צריכים, ולא קיבלנו עזרה". אנדראה ברניאני קלע גם הוא 24 לראפטורס, אמיר ג'ונסון תרם 21. ביל ווקר הוליך את הניקס עם 28 נקודות ו-7 ריבאונדים, דנילו גלינארי קלע 22 ודייויד לי רשם דאבל-דאבל של 19 ו-11 כדורים חוזרים.
וושינגטון (56:26) - אינדיאנה (50:32) 97:98
הוויזארדס התעוררו בשבועות האחרונים, ורשמו סיום סביר לעונה גרועה ועמוסת דרמות בחדר ההלבשה, על הפרקט ובבתי המשפט. הניצחון העניק להם מאזן 5:5 בעשרת משחקיהם האחרונים, והושג בזכות שלשה של סדריק ג'קסון 1:31 לסיום, שלשה שהעניקה למארחים יתרון 97:98. עד לבאזר החטיאו מייק דנליבי ודני גריינג'ר, והלכו לחדר ההלבשה עם הפסד. אנדריי בלאץ' היה טוב מאוד בוושינגטון עם 26 נקודות ו-7 ריבאונדים, ג'ווייל מגי הוסיף 14 מהספסל. רוי היברט נצץ בפייסרס עם שיא קריירה של 29 נקודות ו-7 ריבאונדים, גריינג'ר קלע 17.
מינסוטה (67:15) - דטרויט (55:27) 103:98
צ'רלי וילנואבה קלע 13 מ-16 הנקודות שלו ברבע הרביעי וסגר את הסיפור המשחק והעונה של דטרויט עם ניצחון. טיישון פרינס קלע 20 לפיסטונס, שפיגרו ב-16 נקודות ברבע השלישי אך מצאו את תעצומות הנפש כדי לבצע מהפך. קורי ברואר הוליך את מינסוטה עם 27 נקודות, אל ג'פרסון הוסיף 16 ו-11 ריבאונדים.