ומה עם החצי הראשון?

דראפט 2009 נחשב לאחד הבלתי צפויים והחלשים ביותר בשנים האחרונות, אבל הבחירה הראשונה שלו לא תספק שום הפתעה, ושום מחסור בכישרון. הפוורוורד האקספלוסיבי של אוקלהומה הוא חיית כדורסל אמיתית, שמתואר על ידי הפרשנים כקרלוס בוזר משופר ועשוי להתפתח למפלצת סטייל אמארה סטודמאייר. אפילו הקבוצה בעלת הקארמה הרעה ביותר בהיסטוריה של הספורט האמריקאי לא תצליח לוותר על המניה הבטוחה שמביא איתו גריפין, בדרך להיות אולסטאר קבוע בעשור הבא

בממפיס לא מסתירים את רצונם לסחור בבחירה השנייה, אבל במידה והיא תישאר בידיהם, סביר להניח שהפור ייפול על ת'אביט. הסנטר הגמלוני מטנזניה הטיל אימה על עולם המכללות כשמיקם את 220 הסנטימטרים שלו ברחבה וחסם כל כדור שהתקרב אליו, אבל גם לו ברור שה-NBA הוא סיפור שונה לגמרי. למרות השיפור שהציג העונה בצד ההתקפי הוא עדיין לוקה ביסודות בסיסיים, וכדי לראות אותו הופך ליורש של דיקמה מוטומבו הגריזליס יצטרכו להתאזר בסבלנות

אם הת'אנדר היו בוחרים רק על סמך הפוטנציאל, הם היו חוטפים את ריקי רוביו, אבל כרגע הם נוטים להשאיר את עמדת הרכז בידי ראסל ווסטברוק ולהעדיף קלעי שישלים טוב יותר את הסגל המבטיח שלהם. במבט ראשון הארדן העגלגל לא נראה כמו סקורר משובח, אך למרות גובה לא מרשים (1.94 מ') ואתלטיות מוגבלת, הוא תמיד ימצא דרך לשים את הכדור בטבעת - בצליפות מבחוץ, מחצי מרחק או בחדירות אותן הוא מסיים ביעילות בשתי הידיים - בדיוק מה שהרופא רשם לקווין דוראנט

סכום השחרור המופרז של ילד הפלא בן ה-18 הרתיע את הקינגס שנטו להעדיף על פניו את ג'וני פלין, אבל קשה להאמין שהם יוותרו על מי שכל סקאוט בעולם כבר הגדיר כדבר האמיתי. רוביו, שהפך לסנסציה אירופית בגיל 15 ופתח בחמישייה של נבחרת ספרד בגמר אליפות העולם בגיל 17, יתקשה להתאים את עצמו מיד ל-NBA, אבל ראיית המשחק הפנומלנית, יכולת הובלת הכדור במגרש הפתוח והידיים הזריזות שמניבות חטיפות בסיטונות עוד יסחררו ראשים בארצו של הדוד סם

הטימברוולבס ויתרו על רנדי פוי ומייק מילר כדי לקבל מוושינגטון את הבחירה הזו, ואל תופתעו אם הם ישתמשו בה כדי לרקוח טרייד נוסף לבחירה גבוה יותר, אולי על מנת לצוד את רוביו או ת'אביט. נכון לעכשיו, אוונס יהיה המטרה הראשונה של הזאבים. הקומבו גארד הגבוה (2.00 מ') והאתלטי החליף את דרק רוז במכללת ממפיס, ובדיוק כמו רוז נטש אחרי שנה נפלאה אחת בלבד. קבלת ההחלטות שלו עדיין לוקה בחסר, אבל עם הכוונה נכונה הוא יכול להפוך לאחת ההפתעות הנעימות של הדראפט

אחרי אוונס יחפשו במינסוטה את הסקורר הטוב ביותר בנמצא, ואין ספק שמדובר בסטפן קרי. בנו של צלף העבר דל קרי הפך לשם מוכר בכל ארה"ב לפני שנה כשהוליך את דייוידסון הקטנה למרחק של ניצחון אחד מהפיינל פור, ובחר להישאר בקולג' כדי ללמוד לשחק כרכז, מה שיידרש ממנו ב-NBA עקב גובהו (1.90 מ'). במחנות ההכנה הוא הפיג את החשש מבעיית הנחיתות הפיזית, ונותר רק לקוות שאשף הכדורסל המופלא הזה יידע להפעיל את יד הזהב שלו גם בליגה הטובה בעולם

בדראפט עמוס בגארדים אתלטיים סביר להניח שדון נלסון לא יוותר על ההזדמנות לדוג לעצמו רכז גבוה ומגוון שיתאים לסגנון הפרוע של הלוחמים שלו, אבל אם הווריורס יעמדו בהבטחתם למונטה אליס וישאירו בידיו את המפתחות לניהול הקבוצה, המועמד הטבעי לבחירה יהיה היל, פאואר פורוורד זריז ויעיל עם מגוון של תנועות פוסט, מסיים נהדר גם במגרש הפתוח ובעל חוש נהדר לריבאונד. אם הקליעה שלו מחצי מרחק תמשיך להשתפר, ייתכן שהוא עוד יהפוך לדגם מוקטן של כריס בוש

הניקס פינטזו על סטפן קרי, אבל בהנחה שהוא כבר לא יהיה על הלוח, הם יחפשו רכז איכותי, ומבין המועמדים שיישארו להולידיי יש את התקרה הגבוהה ביותר. הפרשמן מ-UCLA בחר לנסות את מזלו בדראפט דווקא אחרי שנה מאוד לא מרשימה בקולג', וגילה לשמחתו שאנשי ה-NBA מתעניינים פחות במספרים שלו (8.5 נק' ו-3.7 אס' למשחק) ויותר במגוון היכולות שהוא מסוגל להביא משני צידי המגרש, בזריזות ובחכמת המשחק, למרות שברור שמדובר בפרוייקט לטווח ארוך

הראפטורס זקוקים לשחקן שיוכל לתרום מיד ולהחזיר את הפרויקט של בריאן קולאנג'לו אל המסלול, אבל הכישרון העצום של דרוזאן עשוי לגרום להם להמר דווקא עליו מתוך ראייה לטווח רחוק יותר. יכול להיות שבעתיד לא נצליח להבין איך הסווינגמן הסופר מוכשר הזה הידרדר למקום התשיעי, אבל נכון לעכשיו מדובר בפוטנציאל בלתי מוכח, שלמרות איכויות התקפיות מרשימות, צעד ראשון מטמטם וניתור שלא מהעולם הזה, נראה עדיין מאוד לא מלוטש בשנתו היחידה במכללות

הבאקס מחפשים בנרות רכז אמיתי, והם ישמחו מאוד לראות את פלין נופל לידיהם אם לא ייקטף קודם לכן. הדינמו הקטן מסירקיוז מגרד את ה-1.80 מ' מלמטה, אבל מחפה על כך באגרסיביות בלתי מתפשרת ואתלטיות נדירה לרכז. הוא מנהל משחק מצוין אבל לא תמיד מעדיף את המסירה, מה שכנראה ישתנה עם סקוררים כמו מייקל רד וצ'רלי וילנואבה לצידו, ואם יצליח לייצב את הקליעה מבחוץ ולמזער את בעיית איבודי הכדור הוא ישכיח מאוהדי מילווקי את טי ג'יי פורד מהר מאוד

אחרי שגנבו את ברוק לופז בבחירה העשירית אשתקד, יחפשו הנטס פרוספקט שיסתום עוד חור בסגל המחורר שלהם. אחת האופציות המעניינות שלהם הוא טיילר הנסברו, אבל בסופו של דבר הם צפויים להכריע בין שני הפורוורדים מלואיוויל - ארל קלארק וטרנס וויליאמס, כשקלארק יקבל עדיפות בזכות גובהו (2.09 מ') והוורסטיליות שלו. בניו ג'רזי בונים עליו כקומבו פורוורד מגוון מהזן של מרווין וויליאמס, שיהיה אפקטיבי בשני צידי המגרש ויוכל לעזור ללופז גם בריבאונד ובחסימות

גם הבובקאטס התלהבו מטרנס וויליאמס, אבל אנחנו נהמר שהם ישימו את כספם על הסווינגמן המלוטש ששיחק בשלוש השנים האחרונות מעבר לפינה במכללת דיוק. הנדרסון הוא אחד השחקנים המוכנים ביותר בדראפט, ולמרות שהתקרה שלו לא גבוהה במיוחד היסודות ההגנתיים המוצקים, האתלטיות הנהדרת והיד היציבה מחצי מרחק יכולים לשכנע את לארי בראון לבחור אותו, ואם המאמן השמרן בליגה יפתיע וייתן לו כמות סבירה של דקות, אולי אפילו נגלה כאן גירסה חדשה של מייקל פינלי

אחרי קריירה גדולה בתיכון, הפתיע ג'נינגס כשהפך לשחקן הראשון שהעביר את שנת הצינון הנדרשת באירופה. השנה הזו אולי העשירה לו את חשבון הבנק, אבל רק פגעה במניית הדראפט שלו, שצנחה לאור קשיי ההסתגלות שלו והוצאתו מהרוטציה של רומא לקראת סיום העונה. אבל פוטנציאל לא חסר לילד, שלא איבד את האתלטיות והזריזות המסחררת שלו, ואם ישפר את רמת קבלת ההחלטות עם השנים אולי עוד נראה אותו באולסטאר, וזה הימור שאפילו לארי בירד יסכים לקחת

העובדה שהסאנס החמיצו את הפלייאוף העניקה להם בחירה נדירה בלוטרי, ולאור המולת הטריידים שצפויה עד שיגיע תורם, הם בהחלט עשויים לזכות מן ההפקר בכישרון לא מבוטל שיצנח לחיקם. ג'יימס ג'ונסון בהחלט יכול ליפול למשבצת הזו - סמול פורוורד יעיל עם יד טובה שקולע באחוזים מצוינים מכל הטווחים במודל של דני גריינג'ר. מבחינת פוטנציאל הוא בהחלט שווה בחירה בעשירייה הראשונה, ובפיניקס לא יתנגדו לצרף את החבילה המבטיחה שלו לסגל המזדקן שלהם

עד שנעבור לשלב הלחוץ של הלילה בהמתנה מורטת עצבים לבחירתו המצופה של עמרי כספי לקראת סוף הסיבוב הראשון (טפו, טפו, טפו) נשמע את דייויד סטרן קורא בשמותיהם של עוד כמה שחקנים מבטיחים כמו הרכזים ג'ף טיג, טיי לאוסון ואריק מיינור, הפורוורדים טרנס וויליאמס, צ'ייס באדינגר ואוסטין דיי והביג מנים בי ג'יי מאלינס, דוואן בלייר וטיילר הנסברו, שכל אחד מהם יכול להסתנן ללוטרי או לחילופין לצנוח לעשירייה השלישית, אבל על כולם מהם עוד נשמע הרבה בשנים הקרובות