ריחף מעל סופרמן

יכול להיות שמישהו ינצח את סופרמן? ובכן, יוצרי הקומיקס שתלו בדמותו של גיבור העל מספר נקודות תורפה, ביניהן רגישות ל"קריפטוניט", מעין חומר בדיוני שמחליש את סופרמן. הלילה (בין שבת לראשון), נייט רובינסון היה ה"קריפטו-נייט" של דוויט הווארד. הסנטר של אורלנדו, שזכה אשתקד בתחרות ההטבעות של האולסטאר, נכנע השנה, בפיניקס, לגארד של ניו יורק ניקס. 52% מקהל הצופים בעולם הצביע עבור רובינסון, שכמו גארדים אחרים בהיסטוריה, הוכיח שנמוכים יכולים להטביע, ועם הרבה חן ויצירתיות.

רובינסון (1.76 מ') עלה לפרקט בתלבושת ירוקה של הניקס, ובנעליים ירוקות, והוכיח להווארד (2.11 מ'), מי גדול יותר. רובינסון זרק מפינת השלוש ואז עלה לדאנק אחורי מרשים. לאחר מכן, הוא העמיד את הווארד מתחת לסל ואז הטביע מעליו. לאף אחד לא הפריע שרובינסון נשען על סופרמן בעזרת ידו השמאלית ואף גירד את פדחתו. הקהל אהב את זה ואהב עוד יותר את העובדה שיש כאן איש קטן שמתחרה באיש גדול.

"דוויט היה נהדר כשהרשה לי להטביע מעליו", אמר רובינסון, שזכה בתחרות גם באולסטאר 2006, "שאלתי אותו במעלית אם הוא מוכן לשתף פעולה והוא ענה 'הי, למה לא, אני אעשה זאת'. חשבתי שהוא מתבדח". לפחות למישהו בניקס יהיה תואר השנה.

"כל התחרות הזו היה כדי לכייף", אמר הווארד בסיום תוך שהוא מפרגן לחברו-יריבו בטקס הקראת שם הזוכה. "נייט זכה בזה ביושר, האוהדים אהבו את זה, ניסינו לתת מופע טוב, וזה מה שחשוב באולסטאר. לא משנה ממש מי מנצח ומי מפסיד".

גם תחרות השלשות נערכה הלילה, ובסופה היה שזה שחקן מיאמי היט דקוואן קוק, שזכה בפרס. קוק התמודד בסיבוב הסופי נגד רשארד לואיס מאורלנדו ואלוף השנתיים האחרונות, ג'ייסון קאפונו מטורונטו.

קוק השיג 19 נקודות בסיבוב האחרון והקובע (לעומת 7 בלבד של לואיס), והוכתר כצלף של הליגה. דווין וויד היה שם כדי להריע לחברו בקבוצה, וקוק אמר בסיום: "הייתי ממוקד. חשתי שזו ההזדמנות שלי".

גם תחרות הכישורים התקיימה הלילה, והמנצח בה היה הרוקי דרק רוז, שחקנה של שיקגו בולס. רוז התחרה נגד דווין האריס מניו ג'רזי, מו וויליאמס מקליבלנד וטוני פארקר מסן אנטוניו. למי ששכח במה מדובר, רק נזכיר שזו תחרות בה פוינט גארדים עוברים מסלול בו הם צריכים לכדרר, למסור, לזרוק ולקפוץ.

"תמיד ראיתי את דווין וויד עושה זאת, ואמרתי 'למה לא אני?'", אמר רוז, שסיים את המסלול בזמן של 33.3 שניות, לפני האריס (36.9 שניות). את המסלול שצריך לסיים בהטבעה סיים רוז בזמן של 35.3 שניות, לפני האריס (39.7 שניות). "זה חשוב לי", אמר רוז בסיום, "זה חשוב לאנשים שמכירים אותי, לילדים קטנים שצופים בי בפיניקס ובכל העולם. אני חלק מהיסטוריה שנוסדה על ידי גדולי השחקנים בליגה".