אחרי שברק נתניה פתחה את המחזור הרביעי אתמול עם ניצחון מרשים על בני השרון, הגיע המשחק המרכזי של הערב (ראשון) במלחה, בין הפועל ירושלים לאלופה מגלבוע/גליל. במקום לקבל מפגש צמרת, דרסה ירושלים את שחקניו של ליובין בקלות לאורך מרבית המשחק, אבל הורידה הילוך בסיום והסתפקה בניצחון דחוק יחסית, 86:94. שתי הקבוצות שפתחו את המחזור ללא ניצחון העונה סוף סוף מצאו אותו, ובסטייל. עירוני אשקלון השיגה ניצחון חוץ מרשמים מול מכבי חיפה החזקה, בעוד הפועל חולון גברה על מכבי אשדוד בחוץ 69:77.
הפועל ירושלים הפועל גלבוע/גליל עליון 86:94
למשחק הערב הגיעו שתי קבוצות הפוכות- מצד אחד, גלבוע/גליל נחתה במלחה עם מומנטום של שני ניצחונות רצופים ואווירה טובה בקבוצה, ומן העבר השני הגיעה ירושלים, שבורה מהתבוסה מול מכבי תל אביב ועדיין שומעת את הדי פרשת יובל נעימי. אלא שמרגע שהכדור הראשון נזרק, היתה רק קבוצה אחת על הפרקט, כששחקניו של קטש הוכיחו שעד שמשהו ישתנה, הם עדיין הקבוצה השניה בטיבה במדינה. בגלבוע/גליל לעומת זאת צריכים להיות מודאגים מאוד מהיכולת ההגנתית של הקבוצה, ונראה שגם ליובין יודע שאלמלא יכולות אישיות של שחקניו בסיום, היה המשחק נגמר בהפרש גדול בהרבה.
המארחים פתחו בקצב טוב ועלו ליתרון 3 אחרי סל ועבירה של אוחיון, אך גליל גם היא נכנסה טוב עם שלשה של רודני גרין. קוקיה הקשה מאוד על האורחים בצבע, ויחד עם רנדל ו-5 נקודות של סולומון העלו ל-7:19. מקל וגרין התעשתו מעט, ובעזרתם ירדו האורחים בפיגור 21:13 בלבד. ירושלים פתחה את הרבע השני בריצת 2:7 שהעלתה אותה ליתרון 13, בעוד קבוצתו של ליובין נראתה אבודה בהתקפה. קלנסי נכנס וכמעט מוטט את הסל בדאנק אדיר, ונעימי בעוד שלשה כבר העלה ל-23:42. בדיוק כמו סיום הרבע הראשון, האורחים שוב ביצעו מיני ריצה משלהם, עם שלשה של יבזורי ו-4 נקודות של ווילקרסון, אבל שלשה גדולה של מזרחי, שני איבודי כדור שערורייתיים שהובילו ל-5 נקודות של ריץ' הורידו את ירושלים ביתרון 42:54 במחצית.
המחצית השניה נפתחה בעבירה טכנית שנשרקה נגד עמית גל, שהשתולל במחצית והתפרץ על השופטים, אבל ייתכן וזה דירבן את שחקניו של ליובין, שבעזרת גרין וומקלינטון טסו ל-3:10 וצימקו ל-14 בלבד. ירושלים נתקעה זמן רב ללא סל שדה, ומקל וחבריו המשיכו להוריד מההפרש עד שצימקו ל-72:60 בסיום הרבע השלישי. האורחים המשיכו להתקרב בפתיחת הרבע האחרון, אבל אוחיון בשלשה גדולה קבע יתרון 17. פעולות אישיות טובות של מקל וגרין שוב קיצצו בהפרש, אבל גלבוע/גליל פשוט לא שמרה בצד השני, איפשרה נקודות קלות לירושלמים, ורק שלשה עם הבאזר של האורחים מנעה מהם הפסד בפער דו ספרתי.
קלעו לירושלים: ג'ייסון ריץ' 20 נקודות, יובל נעימי (26 דקות) 15 נקודות, יוגב אוחיון 13 (8 אסיסטים), סם קלנסי 12 (7 ריבאונדים), בריאן רנדל 10 (7 ריבאונדים), וויל סולומון 9, אורי קוקיה 8, דיון דאוול 4, משה מזרחי 3, ליאור חכמון שיחק ולא קלע.
קלעו לגלבוע/גליל: רודני גרין 23 נקודות, טיילר ווילקרסון 21 (6 ריבאונדים), גל מקל 19 (4 אסיסטים), ג'ק מקלינטון 12, עידו קוז'יקרו (8 ריבאונדים) ו-וורן קרטר 4 כל אחד, דגן יבזורי 3, אנטון קזרנובסקי שיחק ולא קלע.
מכבי חיפה עירוני אשקלון 88:86
זה לקח ארבעה מחזורים, אבל בשעה טובה גם עירוני אשקלון רשמה ניצחון בכורה העונה. הקבוצה המוכשרת של אריאל בית הלחמי הפגינה מעט מהפוטנציאל הגדול שלה עם משחק מצוין לפרקים, וגם קאמבק מאוחר של מכבי חיפה בשניות הסיום לא הספיק לה כדי לחלץ ניצחון ביתי ראשון, כשדזמון פארמר לקח אחריות במהלך האחרון וקלע את סל הניצחון עם הבאזר.
רוברט רות'בארט היה אקטיבי בפתיחה ויחד עם הידית של דרק לואו חיפה זינקה ליתרון מוקדם של 2:10. תומאס טרל היה הראשון שהתעשת אצל אשקלון והחזיר אותה לפיגור 15:18. הדקות הבאות עמדו בסימן הקרבות בין מרקו קילינגסוורת' לראשון טרנר מתחת לסלים, והרבע הראשון הסתיים ב-21:27 לחיפה. אבי בן שימול המשיך להריץ את ההתקפה של חיפה שנכנסה לקצב ברבע השני עם דקות טובות של פרנק רובינסון ולארי אובאנון, וגם התעוררות של דזמון פארמר לא עזרה לאשקלון, שירדה להפסקה בפיגור 47:39.
ברבע השלישי קילינגסוורת' כבר נותר לבדו בהתקפת חיפה שלא הפסיקה להחטיא, ומהעבר השני הצטרף ג'ון ג'ייקס לפארמר והנהיג מהפך של האורחים, וליי אפ של דרור חג'ג' העלה אותם ליתרון 53:55. לנדסברג ולואו המשיכו להשליך לבנים, וטרנר המשיך את השעיטה של אשקלון והקפיץ את הפער ל-58:66. דווקא אז התהפך המומנטום לחלוטין, ורות'בארט הוביל ריצת 0:9 של הירוקים, שסגרו את הרבע ביתרון 66:67. מי שבלם את המפולת אצל אשקלון היה דרור חג'ג' שלהט מול קבוצתו לשעבר והחזיר את האורחים ל-73:78.
בן שימול קבר שלשה שצימקה ל-82:80 דקה וחצי לסיום, אבל בשתי ההתקפות הבאות הוא כבר איבד שני כדורים רצופים. אשקלון כבר הריחה את הניצחון, אבל שלשה ענקית של לנדסברג 7.5 שניות לסיום איזנה ל-86:86. בהתקפה האחרונה בודדה אשקלון את פארמר שסחט את כל השעון וחדר ברגע האחרון על כל הגנת חיפה, קלע את הליי אפ המנצח עם הבאזר וקבע 86:88 בסיום.
קלעו לאשקלון: ראשון טרנר 17 נקודות (5 ריבאונדים), דזמון פארמר 14 (5 אסיסטים), דרור חג'ג' 13, גייב פרואיט 10, טים פיקט 7, ליאור ליפשיץ 5, ג'ון ג'ייקס 4, דודו שמריז 3, ארז מרקוביץ' 2.
קלעו לחיפה: מרקו קילינגסוורת' 22 נקודות (9 ריבאונדים), לארי אובאנון 13, רוברט רות'בארט 11 (7 ריבאונדים), אבי בן שימול (7 אסיסטים, 5 איבודים) וסשה בראטיץ' 9 כל אחד, סילבן לנדסברג (7 ריבאונדים) ופרנק רובינסון 8 כל אחד, דרק לואו 6.
מכבי אשדוד הפועל חולון 77:69
אחרי שלושה הפסדים מפתיחת העונה, ועם ביקור ביד אליהו בשבוע הבא, הפועל חולון ידעה שהגיע הזמן לרשום ניצחון בכורה. בחולוניה בנו על הקאמבק של בריאן טולברט, אך קיבלו את מבוקשם מג'יימי ארנולד, שכיכב במחצית הראשונה, ורוברט היית שהשלים אותו במחצית השנייה. באשדוד שוב סבלו ממשחק חלש של מאיר טפירו, וספגו הפסד שלישי ברציפות.
הפתיחה הייתה כולה של חולון, שפתחה בהתלהבות עם ג'יימי ארנולד הפעלתן שקלע שמונה נקודות מהירות והקפיץ את קבוצתו ליתרון 3:14. לאחר מכן הגיע הקאמבק של אשדוד בראשות ראמל בראדלי, והמקומיים חזרו עד לפיגור של נקודה, והרבע הראשון הסתיים ב-14:19 לחולון. ברבע השני המשיך ארנולד בתצוגת היחיד שלו והחזיק את חולון ביתרון קטן, כשמנגד התעוררות של ווין וואלאס וג'וש קרטר שמרה את אשדוד בתמונה, ואחרי שקאסיב פאוול הפגיז שלשה מחצי מגרש עם הבאזר ירדה חולון ביתרון 34:39 למחצית.
בריאן טולבט, בהופעת בכורה מחודשת בליגת העל, התחיל לקבל דקות משמעותיות רק ברבע השלישי ולא ניסה לעשות יותר מדי, ומנגד אשדוד נגסה ביתרון עד ששלשה של טפירו קבעה 43:43. רוברט היית עוד החזיר את היתרון לחולון בשלשה מהעבר השני, אבל וואלאס המצוין החל לככב מתחת לסלים, והרבע השלישי הסתיים ביתרון 53:54 לאשדוד. הרבע הרביעי נפתח עם ריצה נוספת של אשדוד, אותה הנהיגו דווקא עמית בן דוד וניר כהן, והקבוצה של דני פרנקו ברחה ל-59:67. בראדלי ניסה להציל את המולדת לבדו בסדרת הפגזות משלוש, אבל היית לא הפסיק להעניש את אשדוד מהעבר השני, ועזר לחולון לשמור על יתרון דו ספרתי בדקות הסיום.
קלעו לחולון: ג'יימי ארנולד (15 ריבאונדים) ורוברט היית 21 נקודות כל אחד, ניר כהן 11, ריץ' מלצר 8 (7 ריבאונדים), קאסיב פאוול 7, עמית בן דוד 6, מורן רוט 2 (8 אסיסטים), בריאן טולברט 1 (5 אסיסטים).
קלעו לאשדוד: ראמל בראדלי 21 נקודות, ווין וואלאס 16 (13 ריבאונדים), ניב ברקוביץ' 10, מאיר טפירו 9 (3 מ-14 מהשדה), ג'וש דאנקן 7 (7 ריבאונדים), ג'וש קרטר 6,אור איתן ויאן מרטין שיחקו ולא קלעו.
