וידאו: באדיבות הערוץ הראשון, IBA.ORG.IL
עריכת וידאו: דורון שטיין
איזה ערב אומלל של כדורסל עבר הערב (רביעי) על נבחרת ישראל. החבורה של אריק שיבק, שהשיגה שני ניצחונות מרשימים על נבחרות איטליה ולטביה יצאה מלאת ביטחון עצמי למשחק חוץ מול פינלנד, הנבחרת החלשה בבית, וחזרה עם הפסד עלוב 84:83. ישראל אמנם הוליכה לאורך מרבית המשחק, אבל במחצית השניה הציגה משחק נרפה בצבע, נתנה ליריבתה לקבל את כל הריבאונדים שרצתה, ובסופו של דבר איבדה את המשחק. עכשיו צריכים שיבק ועוזריו להרים את שחקני הנבחרת מהרצפה ולהכין אותם לקראת יום שבת, אז תפגוש ישראל את מונטנגרו החזקה. אם לא יגיע שינוי משמעותי ומהר, אין לישראל הרבה מה לחפש במשחק הזה.
השליטה במשחק היתה של ישראל כבר מהפתיחה, כשליאור אליהו ויותם הלפרין לוקחים את האחריות, ומעלים את הנבחרת ליתרון. הפינים חשפו את תוכנית המשחק שלהם, כשבעיקר טיווחו מחוץ לקשת, והצליחו להישאר במשחק, אבל התעוררות של עמרי כספי ברבע הראשון הובילה ליתרון 9. פינלנד ניצלה ריפיון ישראלי, ועלתה ליתרון בפתיחת הרבע השני, אבל אז הגיעו שתי שלשות של פניני ו-10 נקודות של לימונד שהטיסו את ישראל ל-31:42. דווקא אז נרדמו שוב שחקניו של שיבק, וריצת 6:15 של פינלנד הביאה אותם עד פיגור 4 במחצית.
המגמה הזו נמשכה גם ברבע השלישי, במהלכו הצליחה ישראל לעלות שוב ליתרון מבטיח, רק כדי לראות אותו נעלם בגלל מטח שלשות רגע לפני סיום הרבע, כשהפינים עלו ביתרון נקודה ל-10 הדקות האחרונות. בפתיחת הרבע הרביעי היה נדמה שישראל עלולה לקרוס, לאחר שלא הצליחה למצוא את עצמה התקפה, הפינים המשיכו לאסוף כל ריבאונד טועה והחלו לחפור בצבע בדרך לנקודות קלות. הלפרין עוד החזיר את הנבחרת לחיים וליתרון, אבל איבוד כדור נוראי של בורשטיין 13 שניות לסיום איפשר לפינים לתפוס את היתרון מהקו, וחדירה לא מספיק טובה של אותו בורשטיין הבטיחה ניצחון ראשון לנבחרת פינלנד.
מהלך המשחק
נבחרת ישראל עלתה עם יוגב אוחיון יותם הלפרין, עמרי כספי, ליאור אליהו ואורי קוקיה. פינלנד העלתה בחמישייה את שון האף, ג'ראלד לי, טוקה קוטי, טימו ראניקו ואנטי קאנרבו.
ישראל פתחה מהר מאוד את המשחק עם שני ג'אמפים מוצלים של אוחיון וכספי שעלו אותה ליתרון מהיר של 0:4, אבל האף ולי שמרו את המארחים קרוב. אליהו חפר מתחת לסל והחל לעשות כאבי ראש להגנה הפינית, הלפרין נכנס למשחק עם ג'אמפ מוצלח, וחדירה אגרסיבית של כספי העלתה את ישראל ל-9:17. פינלנד הצליחה למצוא עצירה בהגנה, ושלשה במעבר צימקה את הפער ל-3 בלבד. אליהו ובורשטיין שוב פתחו פער בעיקר מקו העונשין, אבל רצף של החטאות ואיבודים איפשרו לפינים שוב להישאר קרובים, וסל בשניה האחרונה של קוטי הוריד אותם בפיגור מינימלי בסיום הרבע הראשון, 22:18.
קוטי המשיך ביכולת הטובה שלו גם בפתיחת הרבע השני, ונקודות שלו יחד עם שלשה של קאנרבו העלתה את פינלנד ליתרון ראשון במשחק, 22:23. פניני הוביל מתפרצת יפה ונעצר לשלשה גדולה, וחדירה טובה של לימונד , יחד עם עוד שלשה של פניני, קבעו 26:32 לישראל. לימונד נכנס והביא איתו הרבה אנרגיה, ויחד עם כספי העלו את האורחים ליתרון 10. לימונד המשיך להדהים, סיים מתפרצת בדאנק וישראל עלתה ל-31:42, אבל שלשה ענקית של ליסאלו ולייאפ נוסף שלו הורידו ל-6 בלבד. בדיוק כמו ברבע הראשון, שוב נרדמה ישראל לקראת סיום הרבע, ושלשה של האף הורידה ל-2, כשהלפרין קובע את תוצאת המחצית: 44:48 לישראל.
שתי הקבוצות פתחו חלש מאוד את הרבע השלישי, כשהן מרבות להחטיא, ויותם הלפרין הוציא את הנבחרת מהתרדמת עם ג'אמפ מוצלח, כשנקודות של גרין מתחת לסל ושלשה מהפינה של הלפרין העלו את ישראל ל-44:55. קוטי וקאנרבו תקפו היטב את הסל הישראלי, הלפרין המשיך להיות האיש של ישראל עם עוד חדירה מוצלחת, אבל 5 נקודות רצופות של סאלין הורידו ל-52:57. ישראל המשיכה להתקשות מאוד בהתקפה, בורשטיין איבד עוד כדור, והיתרון ירד ל-3 בלבד. וירטאנן המשיך לא להתחשב בהגנה הישראלית וצלף שתי שלשות, וחדירה של ליסאלו עם הבאזר קבעה מהפך מדהים: 66:67 לפינלנד בסיום הרבע השלישי.
הקיפאון נמשך גם בפתיחת הרבע האחרון, כשקאנרבו חודר ללא קושי את ההגנה הישראלית, ורק כספי מצליח להשוות מהקו, ופניני בשלשה ענקית מהפינה החזיר את היתרון לישראלים. פינלנד לא ויתרה והחלה לתקוף את הנבחרת בנקודה החלשה שלה: באזור הצבע. ריבאונד אחרי ריבאונד נחת לידיים פיניות, ונקודות של לי מתחת לסל הורידו ל-2 בלבד. ישראל המשיכה להיראות רע מאוד, ולי עשה צחוק מאליהו בהגנה בדרך לדאנק ושיוויון, דקה וחצי לסיום. הלפרין לקח אחריות ודפק ג'אמפ נהדר. פינלנד איבדה כדור, נעימי דייק פעמיים מהקו, הפינים צימקו לנקודה, ואז, 13 שניות לסיום איבד בורשטיין כדור מהחוץ ונתן לפינים הזדמנות אחרונה. לי קלע שתיים מהקו וישראל הלכה להתקפה אחרונה, אבל בורשטיין ניסה ללכת עם הראש בקיר, החטיא, וישראל רשמה הפסד ראשון בקמפיין.
סטטיסטיקה
קלעו לישראל: יותם הלפרין 18 נקודות, עמרי כספי 17, גיא פניני וליאור אליהו 12 כל אחד, רביב לימונד 10, טל בורשטיין ויניב גרין 4 כל אחד, יוגב אוחיון, יובל נעימי ודייויד בלות'נטאל 2 כל אחד.
קלעו לפינלנד: פטרי וירטאנן ושון האף 13 נקודות, תומאס ליסאלו 12, סאסו סאלין 11, ג'ראלד לי 10, טוקה קוטי 9, אנטי קאנרבו 7, אנטי ניקיליה 5, וסה מאקלאנן 4.