הפועל ירושלים ניצחה 74:96 את מכבי ראשון לציון

המחזור ה-19 בליגת העל נפתח הערב (ראשון) עם כמה דרמות לא צפויות. מכבי חיפה ניצחה בקושי 69:77 את גבעת שמואל והנחילה לה הפסד חמישי ברציפות אחרי קרב לא קל, וגם הפועל חולון הלוהטת הסתבכה מול קרית אתא בבית אבל התעשתה ברבע האחרון וניצחה 79:83. הפועל ירושלים נהנתה מיום רגוע יותר עם 74:96 ביתי על מכבי ראשון לציון, עירוני אשקלון חזרה מרמת גן עם ניצחון גדול 66:81, והפועל גלבוע/גליל חזרה לדרך הניצחונות עם 72:84 על עירוני נהריה. במשחק המרכזי של המחזור תארח מחר מכבי תל אביב את בני השרון.

לאחר הניצחון השנוי במחלוקת על גלבוע/גליל במחזור הקודם, נזקקה ירושלים למשחק קל כמו אוויר לנשימה, וקיבלה אותו הודות ליום טוב של יובל נעימי, עם בונוס בדמות שיפור משמעותי ביכולתו של עומאר סניד המתאושש. אחרי פתיחה שקולה נעזרה ירושלים בפרץ האנרגיה שסיפקה כניסתו של טורין פרנסיס בהופעת הבכורה שלו כדי לעלות ליתרון 14:21 בסיום הרבע הראשון.

אבי סוכר וגילי מוסינזון עוד ניסו להחזיר את הכתומים לעניינים בתחילת הרבע השני, אבל אז הגיעה ריצת 0:11 של ירושלים בהנהגת יובל נעימי שקם חד מהספסל, והיתרון של האדומים קפץ ל-24:41. בהמשך הורידה ירושלים את הרגל מדוושת הגז, אבל במחצית היא עדיין הוליכה בבטחה 34:50.

הכתומים נראו כבויים גם בתחילת הרבע השלישי, אבל היחיד שסירב להיכנע היה רוברט קונלי, ואחרי מטח קליעות של הסקורר המתאושש מפציעה נסחפו שאר חבריו בהתלהבות, וראשון לציון הקטינה את הפיגור עד 56:64 בלבד. גיא גודס לקח פסק זמן ושטף את שחקניו, שהתעוררו וסגרו את הרבע השלישי ביתרון 58:66.

ברבע האחרון ירושלים שוב השתלטה על המשחק, בראשותו של נעימי שצלף מכל פינה ונעזר בסניד שסוף סוף התעורר עם כמה סלים חשובים בצבע שהעלו את הפער ל-65:85 והפכו את המשחק המשחק לגארבג' טיים, ובסיום ניצחה ירושלים 74:96.

קלעו להפועל ירושלים: יובל נעימי 21, טרוויס ווטסון 17, עומאר סניד 13 ו-9 ריבאונדים, מורן רוט 11, טימי באוורס 9, טורין פרנסיס (9 ריבאונדים) ורוג'ר פאוול 8 כ"א, שרון ששון 5, ארז מרקוביץ' 2.

לראשון לציון: רוברט קונלי 25, לארי אובאנון 15, אבי סוכר 12, גילי מוסינזון 11, בריאנט מרקסון 5, דימרקו ג'ונסון (9 ריבאונדים) ועודד שעשוע 3 כ"א.

רובי בלינקו אמנם עמד במוקד ערב המשחק, כשחזר עם קבוצתו החדשה לביתו הקודם בזיסמן, אבל על הפרקט היו אלו השחקנים שלו שנכנסו מצוין למשחק והמשיכו את המומנטום החיובי בו הם נמצאים, אולי בדרך לפלייאוף העליון. במצב של 3:6 רצו שחקני האורחת ל-0:10, כשראשון טרנר ממשיך להציג יכולת מצוינת מתחת לסלים וחותם רבע ראשון של 8 נקודות ו-6 ריבאונדים ו-13:22 לקבוצה מהדרום.

רמת גן קיוותה לחזור ברבע השני, אבל אשקלון נשענה על היתרון שבנתה בדקות הראשונות, המשיכה ליהנות מראשון טרנר ומגם מטרה קלי וידעה להוליך בהפרשים שנעו סביב 10 נקודות ובסיום המחצית 29:37 לאשקלון.

המגמה מהמחצית השנייה נמשכה גם ברבע השלישי, כשאשקלון לא נותנת למקומיים להתקרב וכבר עולה לפלוס 13 (30:43) בפתיחה. כרמלו לי אמנם נהנה מיום קליעה טוב מחוץ לקשת, אבל לא הוא ולגם לא אנתוני מיילס ומייק הלמס הצליחו למנוע מאשקלון לייצר נקודות ורמת גן נכנסה לרבע האחרון בפיגור 57:46.

השחקנים של רובי בלינקו ידעו שכל העבודה שלהם עד עכשיו לא תהיה שווה אם הם לא ידעו לשמור על היתרון וניגשו לפעולה. אבי בן שימול וסי ג'יי ברטון קלעו שלשות חשובות, טיירון גרנט הוסיף נקודות משלו ואשקלון המשיכה להוליך בבטחה, כשרמת גן מצליחה להתקרב ל-61:53, אבל לא יותר, ועד הסיום הפער רק צמח עד 66:81 לאשקלון בסיום.

קלעו לעירוני רמת גן: כרמלו לי 19, אנתוני מיילס 15 ו-8 ריבאונדים, שמוליק ברנר (6 אסיסטים) ומייק הלמס 11 כ"א, אדריאן הנינג 7, יריב יצקן 3.

לעירוני אשקלון: ראשון טרנר 22 ו-21 ריבאונדים, טרה קלי 12, עמית תמיר 10, טיירון גרנט 9, אבי בן שימול 7, סי ג'יי ברוטון 6, ג'רון רוברטס, אור איתן ושחר כהן 5 כ"א.

חיפה המשיכה בניסיונות החיבור מחדש בסגל שלה ולשם שינוי נהנתה מהצגה של מאליק דיקסון שחזר לעצמו, אבל הצרות של אבי אשכנזי נמשכו כשהשחקנים שלו איבדו יתרון של 19 נקודות ברבע השני וכמעט הפסידו את המשחק. מנגד הייתה גבעת שמואל נחושה נחושה לעצור את רצף ארבעת ההפסדים שלה, אבל עם אחוז נורא של 17 מ-33 מהקו כל ההתלהבות שבעולם לא עוזרת.

רועי ברקוביץ' העלה את גבעת שמואל ל-5:7, אבל אז דורון פרקינס השתלט על המשחק והריץ את הירוקים ל-8:17 שגרם לאורן אהרוני להזעיק פסק זמן מוקדם. ההפוגה לא עזרה לגבעה, ומאליק דיקסון קם מהספסל וסוף סוף הזכיר לנו את דיקסון של פעם, עם עשר נקודות כולל שלשה עם הבאזר שקבעה 14:29 לחיפה בסיום הרבע הראשון.

הפער החיפאי צמח ל-14:33 שלוש דקות בתוך הרבע השני, אבל גבעת שמואל סירבה לוותר, הקשיחה את ההגנה והחלה לנגוס ביתרון. ברקוביץ' החל במלאכה ולאחר שגרג גרייס הצטרף אליו הגבעה רצה 0:13 ופיגרה רק בשש. דיקסון ניסה לשנות את המומנטום עם שתי צליפות, אבל סיום הרבע שוב היה של האורחים, ובמחצית הוליכה חיפה רק 45:46.

גבעת שמואל המשיכה מאותו מקום בו הפסיקה ברבע השלישי, ויוני ניר ביכולת נהדרת קבע 49:55 מפתיע לאורחים. חיפה התעשתה הודות לפרקינס שלא נלחץ וקלע שלשה חשובה שהשאירה את היתרון של הגבעה על 56:59. את הרבע הרביעי כבר פתחה חיפה בריצה של 0:9 ונטלה את השליטה במשחק. החבורה של אהרוני נשארה קרובה בזכות הניסיון של קורי קאר, אבל ההגנה הקשוחה של המקומיים עשתה את ההבדל, ואחרי לא מעט דפיקות לב ניצחה חיפה 69:77.

קלעו למכבי חיפה: מאליק דיקסון 22, דורון פרקינס 20 ו-7 חטיפות, דבון ג'פרסון 10, ברוק סיילס 9 ו-8 ריבאונדים, עידו קוז'יקרו 8, משה מזרחי וטוד גולדן 3 כ"א, גור פורת 2.

לגבעת שמואל: יוני ניר 15, קורי קאר 13, גרגר גרייס 12, רועי ברקוביץ' וסטפון ברדפורד 9 כ"א, ג'רמיין הול 8, איתי גרינבוים 3.

גלבוע/גליל חזרה לחייך אחרי מפח הנפש במלחה במחזור הקודם, אבל היא לא עשתה זאת בקלות. יוגב אוחיון היה מצוין בפתיחה מול הקבוצה בה גדל והריץ את נהריה ליתרון 3:12 אחרי ארבע דקות. בריאן רוברטס הגיב עם שלשה שעצרה את הסחף, ואבישי גורדון הצטרף אליו עם שתי שלשות שנתנו לגלבוע/גליל יתרון 19:20, והמשחק השקול נמשך עד סיום הרבע הראשון, שהסתיים בתוצאה 26:26.

נהריה שוב ברחה בתחילת הרבע השני עם דקות טובות של רון לואיס, והיתרון שלה כבר עמד על 33:40, לפני שאיזיאה סוואן, התוספת המרעננת לסגל של עודד קטש, החזיר את הגליל לעניינים עם 11 נקודות רצופות ולהפסקה המקומיים ירדו ביתרון 45:46. ברבע השלישי המשחק המשיך להיות צמוד, ובריאן רנדל עשה את ההבדל עבור המקומיים עם חמש נקודות רצופות שנתנו לגלבוע/גליל יתרון 59:65 בסיום הרבע השלישי. רוברטס הצטרף אליו בפתיחת הרבע האחרון עם שלשה מהירה שהעלתה את הפער לעשר נקודות, אבל נהריה שוב חזרה ל-67:71 בלבד חמש דקות לסיום, לפני שהדלק נגמר לה, וסוואן עזר לקטש להבטיח את הניצחון, כשבסיום ניצחה גלבוע/גליל 72:84.

קלעו לגליל עליון/גלבוע: אייזיה סוואן 15, בריאן רנדל 14, בריאן רוברטס 12, דגן יבזורי 8, גוני יזרעאלי, גל מקל 7, דיון דאוול ואבישי גורדון 6 כ"א, אלישי כדיר ובראד בקמאן 5 כ"א.

לעירוני נהריה: רון לואיס 22, יוגב אוחיון 19, ג'ייסון וויליאמס 13, דניאל גור אריה 8, פיליפ ריצ'י 7, רוברט רותבארט 3.

הפועל חולון קרעה בשבועות האחרונים את כל מי שזז עם ארבעה ניצחונות רצופים, אבל דווקא מול האחרונה בטבלה היא עמדה בפני הפסד ורק התאוששות מאוחרת הצילה אותה ממבוכה. האורחים הגיעו כאנדרדוג גמור, אבל פתחו היטב ועם נקודות של ארו ניקסון עלו ל-2:7 ומאוחר יותר ל-13:20, כשאנתוני וושינגטון מוליך ריצה נוספת של הקבוצה מהצפון. עד הבאזר הצליחו אורי קוקיה ובעיקר לואיס פלורס להשאיר את האלופה בתמונה ולהוריד את קבוצתם בפיגור מחיק של 22:17.

השחקנים של דני פרנקו נזכרו להגיע למשחק ברבע השני ועד מהרה הישוו את התוצאה ועלו ליתרון. קרית אתא עוד נשארה בתמונה ברוב דקות הרבע, אבל פלורס וקוקיה המשיכו לייצר נקודות, אורלנד הפציץ פעמיים מחוץ לקשת וחולון ירדה למחצית ביתרון 41:44.

סוף? ממש לא. אם מישהו חשב שבעקבות ההתעוררות של חולון היא תמשיך לניצחון קל במחצית השנייה, הוא התבדה ובמצב של 54:54 רצו האורחים ל-2:12 כדי לפתוח פער דו ספרתי ובסיום הרבע ל-60:67.

אז אם התסריט של הרבע הראשון חזר על עצמו ברבע השלישי, זה מהשני התקיים בצורה כמעט זהה באחרון. חולון התחילה לכרסם בפער, מצאה את הריכוז ובעיקר את לואיס פלורס ולקראת הסיום יצאה לריצת 0:11 בניצוחו של הדומיניקני כדי להפוך בגדול מ-74:68 ל-74:79 פחות מדקה לבאזר האחרון ובסיום 79:83.

קלעו להפועל חולון: לואיס פלורס 30 ו-8 ריבאונדים, יהוא אורלנד ואורי קוקיה (16 ריבאונדים) 14 כ"א, בריאן טולברט 11, קרטיס וויתרס 5, דרון וושינגטון 4, ליאור ליפשיץ 3, כריס ווטסון 2.

לעירוני קרית אתא: ולאדי ירמישין וארון ניקסון 16 כ"א, ניב ברקוביץ' 14, אנתוני וושינגטון 13 ו-10 ריבאונדים, דריילון ברנס 10, ארז קוחנסקי 5, ג'וש ניגוט 4, ברנדון מקנייט 1.