עוד תואר אירופי לרוסיה?

לפני כחודשיים, כשנודע להפועל ירושלים כי אחת משתי היריבות הרוסיות, דינמו סנט פטרסבורג או חימקי מוסקבה, תשחק איתה באותו בית, ודאי העדיפו במלחה את הקבוצה מעיר הבירה. על פניו, נראתה קבוצת הקשישים נטולת המסורת כאיום פחות מזה של אלופת היורופליג מלפני שנתיים. אבל אז הגיע המשבר הכלכלי הגדול בסנט פטרסבורג שהוביל להתפרקות הקבוצה, כשהנהנית הראשית היתה דווקא חימקי, שהתחזקה בלא פחות משלושה שחקנים מהיריבה המתפוררת, והפכה את עצמה באחת למועמדת לזכיה ביול"ב קאפ.

מאמן נבחרת רוסיה לשעבר, סרגיי אלאביץ' בן ה-58, פותח עונה שביעית במועדון שימשיך להתבסס על קו אחורי ותיק וסגל שמשלב מנות רבות של ניסיון וכישרון. הרכז האיטלקי ג''יאנמרקו פוצקו (34, 1.85 מ') ימשיך להנהיג את החבורה, כשהניסיון הרב שלו אמור לחפות על המהירות שכבר לא מה שהיתה פעם. עם הקומבו גארד המגוון מלווין בוקר (34, 1.85 מ'), הקלעי מונצואלה אוסקר טורס (30, 1.95 מ') והגארד הסלובני בוריס גורנץ (33, 1.95 מ'), מעמידה חימקי קו אחורי שרץ יחד לא מעט שנים.

קלי מקארתי (31, 2.01 מ'), מגיבורי הזכיה הירושלמית בגביע האירופי בעונת 2003/4, הוא בכיר שחקני הרכש שהגיעו לחימקי מסנט פטרסבורג. פרט לאמריקאי המנוסה, באו גם ולדימיר ורמינקו (22, 2.08 מ') הנהדר, פורוורד פיסי עם שליטה טובה בכדור, ומאצ'יי לאמפה הפולני (21, 2.11 מ'), שחתם רק הקיץ בסנט פטרסבורג אחרי שהיה מועמד אפילו למכבי תל אביב. את הקו הקדמי העמוק של הרוסים משלימים אדמולה אוקולג'ה (31, 2.02 מ') הניגרי של נבחרת גרמניה, וסנטר נבחרת ארגנטינה רובן וולקוביצקי (33, 2.07 מ').

מעבר לרשימת הזרים המרשימה, כולל הסגל של חימקי לא מעט שחקנים מקומיים עתירי כישרון. הגארד ויטלי פרידזון (21, 1.95 מ') נחשב לאחד מכוכבי העתיד של הכדורסל הרוסי, ולדימיר דיאצ'וק (26, 2.04 מ') שהגיע מצסק"א יחפש דקות משחק מתחת לסל, וימצא שם את הענק הרוסי פאבל פודקולזין (21, 2.26 מ'), שינסה לתרום למשחק ההגנתי. בסגל נכללים גם אלכסיי סאבקוב (27, 1.96 מ') האתלטי, וסרגיי קרסניקוב 27, 2.01 מ').

השנתיים האחרונות היו עונות השיא בהיסטוריה של חימקי מוסקבה. הקבוצה שעלתה רק לפני שמונה עונות מליגת המשנה, הגיעה פעמיים לפיינל פור היורוקאפ, כשבעונה האחרונה היא נעצרת בשלושה גמרים, מול חובנטוד בדאלונה ביורוקאפ, ומול צסק"א בגמר הגביע וגמר הפלייאוף. השבוע תפתח חימקי את עונת הבכורה שלה ביול"ב קאפ, מפעל שגם בו היא מכוונת עד הסוף.