ריק וריקני

משחק ללא קהל הוא עונש לא נדיר אצל אופ"א. בסיבוב הקודם של גביע אופ"א, למשל, אירחה טרבזונספור הטורקית את אוסאסונה ללא קהל בגלל התפרעות צופים במשחק הסיבוב המוקדם נגד אפועל ניקוסיה. גם דינמו מוסקבה אירחה את אברטון לפני שנה בלי קהל בגלל התפרעות אוהדים במשחק קודם. בשנים האחרונות ספגו קבוצות איטלקיות עונשים כבדים יותר, של שלושה וארבעה משחקים ללא קהל: רומא, אינטר (בשני המקרים בגלל חפצים הושלכו על ידי הקהל) ולאציו (קריאות גזעניות). בקיצור, יציעים ריקים אינם מחזה נדיר במשחקי גביע אופ"א.

אפשר עוד איכשהו להתווכח כשמדובר בקריאות גזעניות. אבל כשמדובר בהתפרעות קהל או זריקת חפצים, מה הרציונל של אופ"א? בלי קהל בוודאי לא יהיו התפרעויות של קהל, בוודאי לא ייזרקו חפצים, אבל בלי קהל גם הכדורגל מאבד מהקסם שלו, שלא לומר את הסיבה לקיומו. זה גם לא ממש עוזר, עובדה שהעונש של פנאתינייקוס נגד הפועל הוא בכלל הפעלת עונש על תנאי שקיבלה בעונה שעברה. נראה שידה של אופ"א קלה על ההדק. עדיף למצוא עונש יצירתי אחר, ולא לשחק באיצטדיון של 70 אלף מושבים מול 100 צופים.