"לפני חודשיים היינו לבד"

צילום ועריכה: אמיר לב

הנבחרת הצעירה קיימה הערב (שני) את האימון הראשון שלה מאז חזרה מצרפת, לקראת הגומלין המכריע במאבק על ההעפלה לאליפות אירופה לנבחרות עד גיל 21.

ראשי הנבחרת והשחקנים התרגשו מאוד מההמולה התקשורתית סביבם, שמתאימה יותר לנבחרת הבוגרת, ובמקביל ביקשו את השקט הראוי כדי לעשות את ההכנות למשחק החשוב ביותר בתולדות הנבחרת הצעירה. גם עמית בן שושן וטוטו תמוז, ששיחקו עם הנבחרת הבוגרת ברוסיה במוקדמות יורו 2008, חזרו אל חבריהם בסגל הצעירה.

המאמן גיא לוי התייחס ליריבה שמולה הוא מבקש לספק את הסנציה: "צריך לזכור שזו נבחרת עם איכויות גבוהות, עם אותה שאיפה כמו שלנו. צפוי לנו קרב קשה אבל אנחנו יכולים לספק את הסחורה. לפני חודשים היינו לבד בלי אף עיתונאי, ואני דיברתי על אליפות אירופה וכולם חשבו שאני צוחק. השחקנים נותנים הכל בשביל להגיע למעמד הזה".

לגבי ההרכב אמר המאמן: "נחליט עליו יום לפני המשחק. כמובן שהשלד של ההרכב הם אותם שחקנים שהיו בצרפת. ברור שטוטו תמוז ועמית בן שושן באים לעזור. אנחנו מתרכזים פחות בצרפת ויותר בעצמנו. אנחנו באים למשחק הזה כדי לנצח ואנחנו מאמינים כמו שהאמנו בצרפת גם שהיינו ב-10 שחקנים. אני שמח שהאיצטדיון יהיה מלא, זה ייתן המון כוח ומחוייבות".

אלירן דנין אמר לקראת המשחק החשוב: "אני מקווה שבעזרת השם נעשה את התוצאה ונעלה. אני מתרגש כמו כל החברים שלי ואני מקווה שזה יעבור מיד בתחילת המשחק".

מאור מליקסון, שלא שיחק בצרפת בגלל כרטיסים צהובים, ושב לסגל לקראת הגומלין, הרעיף מחמאות על החברים. "כל הקרדיט מגיע לאלה ששיחקו, אסור לשכוח שהעברנו את ההכרעה אלינו ואם לא נעבור אותם כל זה היה לחינם", אמר. "המשחק הזה יכול לסיים קמפיין או רק להתחיל אותו". כשנשאל קשר מכבי חיפה מה הסוד של הנבחרת הוא ענה: "הסוד שלנו שאנחנו מאוד מגובשים, כולם חברים, פשוט כיף להיות פה".

השוער תום אלמדון מחכה לקהל: "ההתעניינות בנו מאוד מחמיאה אבל אם לא נעבור כבר ימצאו איך לקטול אותנו חובת ההוכחה עלינו. אנחנו באים לנצח ולא לשחק על 0:0. עד עכשיו נתנו את כל כולנו בצורה הכי טובה שיש, עכשיו אני מקווה שגם הקהל ידחוף אותנו".