סימן השאלה של בית"ר

ינואר 2006, פורטוגל. קבוצת אקדמיקה דה קוימברה מוכרת את החלוץ המוביל שלה, מרסל, לבנפיקה ליסבון, מה שמאלץ את המאמן נלו ויגאדה להתחיל להשתמש הרבה יותר בז'ואנו פינטו. החלוץ הברזילאי, שבילה את רוב החלק הראשון של העונה על הספסל, זכה למקום בהרכב. עד סוף העונה נזקפו לזכותו עוד 11 שערים - ובסך הכל 13 - והוא סיים כמלך שערי הקבוצה ובמקום השישי בטבלת מלך הכיבושים של הליגה.

גם במחצית הראשונה של העונה יצא לו לשחק מדי פעם, אבל הוא סיפק רק שני שערים. למזלו, דודו דהאן, הסקאוט של בית"ר ירושלים, החל לעקוב אחריו רק במחצית השנייה של העונה. אחרי משאים ומתנים עם עוד כמה חלוצים - כאשר פינטו היה מדורג רק חמישי בסדר העדיפויות של בית"ר - נחתמה העסקה תמורת 800 אלף דולר, כשמחצית הסכום היא שכרו של השחקן.

"כולם הופתעו שהוא עזב לישראל", אומר מיגל קוראיה מעיתון הספורט הפורטוגלי "אה בולה", "כמה קבוצות בפורטוגל התעניינו בו, אבל ההצעה הכספית של בית"ר היתה הטובה ביותר. כשמביאים שחקן למקום חדש זה סוג של הימור, אבל במקרה של פינטו זה לא נראה לי הימור בעייתי, הייתי שם כסף שהוא יצליח גם בישראל".

אלא שאחרי שני מחזורים, פלוס סיבוב קצר ומאכזב בגביע אופ"א, עולים לא מעט סימני שאלה לגבי יכולותיו של פינטו בן ה-26, בעיקר לנוכח ההשקעה הכספית הגדולה בהבאתו. לא רק אפס שערים ובישולים מעטרים את מאזנו, אלא שהמאמן אוסי ארדילס החליפו בכל ארבעת המשחקים בליגה ובאירופה. מצד שני, על הספסל של בית"ר ירושלים ממתין הצעיר הכישרוני, חלוץ הנבחרת עמית בן שושן, שמרוויח 100 אלף דולר בעונה וכבר כבש שער אחד.

"אני לא יודע למה אני מוחלף", אומר פינטו בראיון ל"ספורט הארץ", "שחקנים לא אוהבים להיות מוחלפים, אבל זאת החלטה של המאמן. כנראה שאני צריך לעבוד קשה יותר כדי שאוכל לעזור לבית"ר. מצד שני, אני צריך לשחק יותר כדי לבוא לידי ביטוי ולהבקיע. ברגע שהשער הראשון יבוא, אהיה הרבה יותר שמח, יגיע שינוי מנטלי ואהיה הרבה יותר טוב".

דיברת עם המאמן על החילופים?

"לא. נכון שקשה לי עם זה, אבל זאת המציאות. אף פעם לא דיברתי עם המאמנים שלי וגם עכשיו לא. אני שחקן, מי שצריך לדבר ולהעיר זה המאמן, ולא ההיפך. אם אני לא טוב, אם המיקום שלי לא נכון, אם הפעולות שלי דורשות שיפור, המאמן הוא זה שצריך להעיר לי ולתקן את הדברים. הוא רואה את הדברים מבחוץ, הוא זה שקובע את הדרך והוא זה שיגיד לי מה טוב ומה רע. בכל אופן, לי אין זכות לבוא בטענות ובשאלות למאמן. מבחינה פיסית אני מוכן, הבעיה היא ההתאקלמות המקצועית".

בבית"ר אולי יתנחמו בדבריו של אנטוניו פרטו, סגן הנשיא לענייני כדורגל באקדמיקה. "הכינוי של האקדמיקה הוא 'הקבוצה של הסטודנטים', ולא רק בגלל שאנחנו מייצגים את אוניברסיטת קוימברה", אומר פרטו, "גם בגלל אנחנו נותנים לשחקנים שלנו זמן ללמוד. כך היה גם עם ז'ואנו, שהתחיל לא טוב את המסע שלו אצלנו, אבל סיים כמלך שערי הקבוצה. האוהדים הדביקו לו את הכינוי 'החיה של הרחבה', בגלל הדיוק שלו מול השער. הוא אף פעם לא ויתר על כדורים, תמיד הראה נחישות ועקשנות והיה גורם חשוב מאוד בהישארות שלנו בליגה בעונה שעברה.

אנחנו היינו סבלניים עמו, ובסוף קצרנו את הפירות. זאת העצה הכי טובה שאני יכול להעניק לאנשי בית"ר".

פינטו הגיע לכדורגל הפורטוגלי בשנת 2000 מקבוצת פורטאלזה הברזילאית ובילה כמה עונות בליגה השלישית והרביעית, כולל חצי עונה בסלמנקה מהליגה השנייה בספרד, שבה כבש שער אחד בשמונה המשחקים. לאקדמיקה הוא הגיע לפני שנתיים מסאנז'וננסה מהליגה השנייה בפורטוגל, שם היה מלך השערים (29 שערים ב-36 משחקים).

"קפיצת המדרגה הזאת לא עשתה לו טוב", מוסיף העיתונאי קוראיה. "בעונה הראשונה ובמחצית העונה השנייה שלו באקדמיקה, הוא בילה הרבה על הספסל. ואז, בחודש ינואר, הגיע המפנה. הוא הפך לאחד השחקנים הבולטים בליגה. במשחק הקובע של אקדמיקה, במחזור האחרון מול מאריטימו, הוא כבש צמד בתיקו 2-2 והבטיח את הישארותה בליגה. זה מוכיח שהוא שחקן של משחקים גדולים. הוא בלט בעיקר במשחק הראש הטוב שלו וביכולת שלו להוציא לפועל התקפות מתפרצות. הוא לא להטוטן כמו שחקנים ברזילאים אחרים, ומי שמצפה ממנו לתרגילים אקרובטיים עם הכדור צפוי להתאכזב, אבל יש לו חוש ריח מצוין לשערים וכוח פיסי שאי אפשר לזלזל בו".

אבל בינתיים פינטו לא כובש, וקל להבחין שגם אין לו מצב רוח. "מטבעי אני אדם שמח, אבל לא אשקר", הוא אומר, "כרגע אני לא אדם שמח. זה לא אומר שרע לי, אני אוהב את המקום והאנשים, אבל יש לי כמה בעיות שמקשות עלי את החיים כאן. קודם כל הקטע המקצועי, שמן הסתם משפיע, אבל לא פחות מכך קשיי ההתאקלמות. אני לא מדבר אנגלית, התרבות חדשה לי, הכדורגל שונה, אני לא מכיר אף אחד ואני די בודד. כל אלה משפיעים".

אתה מרגיש לבד גם על המגרש?

"לא. נכון שקשה לי עם השפה והקשר עם השחקנים, אבל אני נחמד לכולם וכולם נחמדים אלי. מה שכן, פה אני בקושי נוגע בכדור. בפורטוגל הייתי מעורב במשחק כל הזמן, ופה הכדור מגיע אלי אולי ארבע-חמש פעמים במשחק".

מה הסיבה? זה לא מתסכל אותך?

"יש לנו בעיה בפס האחרון, ובגלל זה אנחנו לא מגיעים להרבה מצבים. אני שחקן רחבה וכרגע הכדורים לא מגיעים לשם הרבה. נגד הפועל ת"א, למשל, היה לנו מצב אחד וגם הוא לא מפס שלנו. הגעתי לאחד על אחד בגלל טעות בהגנה של הפועל".

אבל בית"ר דווקא תוקפת מהאגפים.

"הלוואי. אולי זאת הכוונה, אבל זה עדיין לא קורה. בפורטוגל שיחקנו כך וזה היה מצוין בשבילי. ככל שיגיעו יותר כדורים לרחבה, יהיה יותר בלגאן ליד שער היריב והסיכוי לטעויות בהגנה יגדל".

באחד האימונים בשבוע שעבר, מסר אלי ששון כדור עומק חזק מדי לכיוונו של פינטו. הברזילאי היה רחוק מהכדור וסימן לששון עם ידיו "זה היה אלי?". הקשר הנהן בראשו ופינטו התנצל על כך שלא הבין את המהלך, למרות שלמעשה המסירה היתה גרועה.

באימון אחר, תירגלה בית"ר כדורי גובה מהאגפים. בהגבהה הראשונה קיבל פינטו כדור מצוין מקובי מויאל והכניע את איציק קורנפיין. בהגבהה השנייה זה כבר לא עבד, ומויאל סימן לפינטו כי הוא היה צריך לעשות תנועה לעבר הכדור. פינטו הרים את האגודל כלפי מעלה וסימן למויאל "או קיי". קורנפיין, שקלט את שיח החרשים, נזף במויאל: "מי אתה שתגיד לשחקן של שלושה מיליון לבוא יותר קדימה".

המקרים האלה מוכיחים שפינטו נחמד לא רק מחוץ למגרש, אלא גם בתוכו. אולי זאת הבעיה שלו. "אני לא מתווכח עם שחקנים, אני לא נוזף ולא מעיר לאף אחד, כי זה לא האופי שלי וגם כי אני לא יודע איך יקבלו את זה", מסביר פינטו, "אני חדש כאן ואני לא מכיר את המנטליות ואין לי כוונה שדברי לא יובנו כהלכה. אני מקצוען ואם אצטרך לריב עם שחקנים, אלך הביתה. אני לא רוצה לגרום בעיות לאף אחד. ההיפך, אני רוצה להיות מרוצה כאן ושהקבוצה והאוהדים יהיו מרוצים ממני. כרגע אף אחד לא מכיר אותי ולא יודע למה אני מסוגל. זה רק עניין של זמן עד שאשתלב. שחקן טוב יצליח, אני רק צריך סבלנות וזמן ושיאמינו בי, ואז כולם יידעו למה הגעתי הנה".

אבל בקצב הזה תאבד גם את מקומך בהרכב.

"גם אם לא אשחק אהיה רגוע, ואקבל את זה יפה. העיקר שהקבוצה תרוץ חזק".

עדיין יש בקבוצה כאלה שמהמרים שתסיים כמלך השערים של בית"ר.

"אני לא אגיד כמה אבקיע העונה, אבל בכל מקום כבשתי ואין סיבה שזה לא יקרה גם כאן. אני מודע לציפיות ממני ומהקבוצה, וככל שתתקדם העונה יהיה לנו יותר קשה, אבל אין לי ספק שנרוץ חזק למעלה. לגבי השערים שלי, נשב שוב בסוף העונה ונדבר".

הופתעת מהליגה הישראלית?

"הליגה כאן טובה, יש כמה קבוצות טובות. אבל לא ראיתי הרבה מועדונים, רק את מכבי והפועל ת"א ואת מכבי פ"ת, והן הרשימו אותי".

ומישראל כבר התרשמת?

"לא ממש, הייתי רק בגן החיות התנכ"י. אני אוהב לטייל, אבל אני לא מכיר כאן דרכים ואין לי כאן חברים מלבד מילובאן מירוסביץ'. אני לומד כרגע אנגלית עם אשתי בבית, ואני מבטיח שעם קצת סבלנות אשתלב".

ואם כבר סבלנות, הרי שהראשונים שצריכים להתחשב בכך הם האוהדים. לסגן נשיא מועדון האוהדים של אקדמיקה, רובן ז'ורז', יש המלצה לאוהדי בית"ר: "הם צריכים לפגוש את ז'ואאנו באופן אישי ולהעניק לו הרבה תמיכה, זה ישתלם להם. כשהוא הפך לחלוץ הראשון שלנו, אחרי העזיבה של מרסל, הזמנו אותו לארוחת ערב ולמפגש עם האוהדים. הוא הגיע עם בנו, העביר אתנו ערב נחמד ובסופו של דבר הפך לחבר כבוד במועדון האוהדים שלנו".

כאשר היה פצוע, הוא אף נסע עם אוהדי אקדמיקה למשחק חוץ בריו אווה, המרוחקת כ-120 ק"מ מקוימברה. "מאוד אהבנו אותו, הוא אדם נהדר, שעבד קשה באימונים, שיחק עם כל הלב ותמיד הראה יחס חיובי", מוסיף ז'ורז'. "אחרי הפסדים הוא דיבר על ניצחון במשחק הבא וגם כשהוא היה על הספסל, הוא לא התייאש וחיכה להזדמנות שלו. ייקח לו זמן להתאקלם בקבוצה חדשה, אבל אם המאמן, השחקנים והאוהדים ייתנו לו תמיכה וביטחון, הוא יכול לעשות דברים יפים מאוד בבית"ר. תנו לו אהבה והוא יחזיר לכם בגדול".

נולד: 8.12.79, ברזיל

גובה: 174 ס"מ

משקל: 73 ק"ג

קבוצות: פורטאלסה (ברזיל), אריפננסה (פורטוגל), אסמוריס (פורטוגל), סאנז'וננסה (פורטוגל), סלמנקה (ספרד), אקדמיקה (פורטוגל)

שכר בבית"ר: 400 אלף דולר נטו לעונה

פתח בהרכב: 4 (2 בליגה, 2 באופ"א)

הוחלף: 4

שערים: 0