גארי פייטון, שחקנה של אלופת ה-NBA, מיאמי היט, חידש את חוזהו בקבוצה לעונה הקרובה. על פי דיווחים שונים, הוא ירוויח כ-1.1 מיליון דולר, משכורת המינימום לשחקנים ותיקים.
ה'כפפה' הגיע לפלורידה בעונה שעברה ועלה בעיקר מהספסל כגיבוי לג'ייסון וויליאמס ושיחק 81 משחקים. הוא תרם 7.7 נקודות ושלושה אסיסטים ב- 28 דקות משחק בממוצע. מאז עזב את סיאטל בסוף עונת 2001/2 החליף פייטון קבוצה כל קיץ (מילווקי, לייקרס, בוסטון ומיאמי) וזה האוף סיזן הראשון מזה חמש שנים שפייטון נשאר באותה קבוצה. הגארד בן ה-38 מהווה עוד כלי חשוב בארסנל של פט ריילי, אשר רוצה לשחזר ימיו בלייקרס ולזכות באליפות שנייה רצופה, הפעם עם מיאמי.
אלונזו מורנינג, הסנטר הוותיק של מיאמי, חידש חוזה בקבוצה וחתם לעונה הקרובה עם אופצייה להארכה עד עונת 2007/8. לפי הפירסומים בתקשורת האמריקאית, מורנינג ישתכר 1.1 מיליון בעונה הקרובה, ואם יחליט להמשיך הלאה, המשכורת שלו תקפוץ ל-2.7 מיליון.
מורנינג ופייטון הם לא היחידים שממשיכים בגל של ריילי בעונה הבאה. שנדון אנדרסון, שחקנה של ההיט אשתקד, נמצא אף הוא במגעים עם מיאמי לגבי חזרה לעונה הקרובה.
גאסול בחוץ ל-4 חודשים
פאו גאסול, שחקנה של ממפיס גריזליס, עבר בשישי ניתוח בבף רגלו השמאלית והדיווחים הראשוניים מספרים על היעדרות מהמגרשים למשך כארבעה חודשים, כלומר בלי כדורסל בחודשיים הראשונים של העונה הרגילה. משחקי קדם העונה של הגריזליס מתחילים ב-10 באוקטובר ביוסטון, והמשחק הראשון של העונה הרגילה הוא ב-1 בנובמבר בבית מול הניקס.
ביום (חמישי) אמר גאסול דברים אחרים: "ממה שאני מבין, ההחלמה לוקחת חודש וחצי עד חודשיים", הסביר הקטלוני. "אני רוצה לחזור לעזור לקבוצה שלי לפני שמחנה האימונים נגמר (מתקיים בכל חודש אוקטובר)", אמר השחקן לפני טיסה שאמורה לקחת אותו לממפיס. "אני יודע שאני צריך לעבוד קשה כדי להתאושש במהירות, אבל אעשה את כל מה שצריך. בגלל זה אני חוזר לארה"ב במהירות כדי לעבור את הניתוח במועד הכי מוקדם שרק אפשר".
גאסול, כוכבה של אלופת העולם הטרייה, ספרד, נפצע בדקה האחרונה של משחק חצי הגמר האליפות נגד ארגנטינה, לא שיחק נגד יוון, ואת מדליית הזהב באותו טורניר קיבל תוך שהוא מדדה על קביים.
היעדרותו של גאסול תהווה מכה קשה לגריזליס. הפורוורד-סנטר הספרדי מוביל את ממפיס בנקודות (20 בממוצע למשחק) וכדורים חוזרים (9 בממוצע למשחק) וכעת נוצר לקבוצה חור גדול מתחת לסל, אליו הגריזליס יצטרכו להיערך במהרה.
הלייקרס מחזקת את הקו האחורי
הלוס אנג'לס לייקרס החתימו את שחקן המכללות דנילו פינקוט. פינקוט, גארד בגובה 1.95 מטר, נבחר בקיץ כבחירת דראפט מספר 58 בסיבוב השני על ידי דאלאס מאבריקס. פינקוט השתתף בליגת הקיץ של הלייקרס והרשים את מאמן הקבוצה, פיל ג'קסון.
השחקן יצא לדראפט האחרון אחרי עונה אחת בלבד במכללת ג'ורג' וושינגטון, בה קלע 14.5 נקודות ו-2.5 חטיפות למשחק.
שחורציאניטיס על הכוונת של הקליפרס
באתר CNNSI.com הקדישו את הכתבה הראשית שלהם לסופוקליס שחורציאניטיס, אותו תיאר עוזר מאמן מהחוף המזרחי כשחקן שמזכיר את דני פורטסון, אבו נגר שרק יודע להרביץ ולקחת ריבאונדים. "אין לו הרבה כשרון התקפי, אבל מדובר בשחקן הגנה טוב ובריבאונדר טוב. מי לא צריך שחקן כזה?", אמר עוזר המאמן, שסביר להניח מעולם לא ראה את בייבי שאק בפעולה. נגד ארה"ב, למשל, הוא קלע 17 נקודות ב-6 מ-7 מהשדה, כולן בתנועה קדימה ותוך כדי התמצאות מרשימה ליד הטבעת.
הקליפרס יכולים להביא את שחורציאניטיס ברגע שישלמו חצי מיליון דולר לאולימפיאקוס וישחררו אותו מחוזהו, אולם הם מעדיפים להשאיר אותו לעונה נוספת לפחות באירופה. הוא חתום לארבע עונות נוספות ביוון, ולפני שהקליפרס מציעים לו חוזה נאה שיגרום לו לחצות את האוקינוס, הם רוצים להיות בטוחים שהוא שווה את הכסף. אולי אם הם יראו אותו משחק ויבינו שמדובר בשחקן בעל ידיים מצוינות ורגלי איילה ביחס לגודלו, ושיש ביכולתו לתרום בעיקר בצד ההתקפי - או אז הם יחליטו להביאו ל-NBA.
פטריק או, בריאנט!
הרוקי של גולדן סטייט פטריק או'בריאנט יחמיץ את פתיחת מחנה האימונים לאחר ששבר את רגלו, כך הודיעה הקבוצה הבוקר (שישי). אובריאנט נבחר תשיעי בדראפט ונפצע כששיחק בלאס וגאס במהלך חודש אוגוסט.
הסנטר לא זקוק לניתוח, אבל יושבת ל-4-6 שבועות. בעונתו האחרונה במכללת בראדלי הוא השיג ממוצעים של 13.4 נקודות, 8.3 ריבאונדים ו-2.9 חסימות.
לווריורס יש מאמן חדש, דון נלסון, שמקווה להחזיר את המועדון לפלייאוף לאחר היעדרות של 12 שנה.