קליבלנד החתימה את דיוויד ווסלי

דני פרי, המנכ"ל של קליבלנד, הודיע אמש (שלישי) כי הקאבס החתימו את הגארד דיוויד ווסלי. "דייויד מוסיף לנו נסיון ומקצוענות", החמיא פרי, "ההגנה שלו, הקליעה והקשיחות, יוסיפו לנו את המימד הנוסף שאנו צריכים בדרכנו להפוך לקבוצה גדולה".

ווסלי בן ה-35 ישחק בקאבס את העונה ה-14 שלו בליגה הטובה בעולם. ווסלי, שעובר מיוסטון לקליבלנד, קלע בעונה שעברה 10 נקודות ומסר שלושה אסיסטים ב-33 דקות משחק. השחקן יחזק, יחד עם אריק סנואו, את הקו האחורי של הקאבס, אשר כרגע משופע בשחקנים חסרי נסיון.

סטיב פרנסיס חוזר לעניינים אחרי העונה הכושלת בניקס. "הוא שונה לגמרי, ראיתי את הבגרות בו", אמר מי שאחראי על שיקומו של השחקן, מאמן העבר ג'ון לוקאס. הגארד מחפש את תהילת העבר והחל להתאמן עם לוקאס באופן פרטי.

"הוא כשרוני ואתלטי כמו לברון ג'יימס או קובי בריאנט", החמיא לוקאס. "כל שנה שהוא לא באול-סטאר זה מביך. אנו מחזירים אותו לעניינים ומאתגרים אותו. הוא מצדו עושה את העבודה". לפרנסיס שלוש הופעות באולסטאר.

פרנסיס החל את קריירת ה-NBA שלו ביוסטון רוקטס, בשורותיה שיחק חמש עונות. בעונת 2004/05 עבר לאורלנדו מג'יק שם רשם ממוצע נאה של 21 נקודות ושבעה אסיסטים בממוצע למשחק.

ההתדרדרות הגיעה עם המעבר לאורלנדו, והוקצנה בעונה שעברה כשעבר בטרייד לניו-יורק. במדי הניקס, צנחו הממוצעים ל-14 נקודות וחמישה אסיסטים למשחק, למרות שפרנסיס בילה על הפרקט כמעט אותו מספר דקות כמו במג'יק.

"יש לי תינוקת בת שנה ואני מתחתן בקרוב. אני בן 29. כל הדברים האלה תורמים ליציבות שלי. הידיעה שיש לי משפחה לחזור אליה תורמת גם לכדורסל שלי ושומרת אותי בפוקוס", חיזק פרנסיס את דברי לוקאס.

למאמן העבר יש נסיון כושל בהחזרת שחקני עבר לתהילתם. לפני כשלוש שנים פנה אליו כוכב העבר רוי טארפלי בבקשה להחזירו לליגה כמקצוען. טארפלי, כשרון גדול ומבוזבז, בילה את רוב הקריירה באירופה לאחר שנחתך מהליגה בשנת 1990 עקב שימוש בסמים. נסיון החזרה נכשל וטארפלי מצא עצמו מהר מאוד בליגת ה- CBA. פרנסיס בוודאי לא ירצה לסיים כך את הקריירה שלו.

רלף סמפסון, כוכב העבר של היוסטון רוקטס, מי שכונה יחד עם האקים אולאג'ואן "צמד המגדלים", נשפט לחודשיים מאסר ונתבע לשלם בנוסף סכום של 300 אלף דולר עבור תמיכה בילדיו. נגד סמפסון עומד תיק פדרלי על כך שלא תמך בשניים משמונת ילדיו, ויומיים לפני גזר הדין, הסכים השחקן לעסקת הטיעון שהוצעה.