אנגליה
היסטוריה:
האבות המייסדים. הנבחרת האנגלית המציאה את המושג "משחק בינלאומי" ב-30 בנובמבר 1872, כשהתמודדה עם סקוטלנד על מגרש קריקט קרוב לגלזגו. המפגש, שנגמר ב-0:0 קשה לצפייה, הוליד מסורת שבלתי אפשרי כמעט לדמיין את החיים בלעדיה. משחקי הגביע עולמי, גביע אירופה, קופה אמריקה, אליפות אפריקה ואליפות אסיה, הם פועל יוצא של השיגעון האנגלי. אולי זאת הסיבה שהמשוגעים האלה מופתעים כל פעם מחדש כשהגביע לא חוזר איתם הביתה.
ב-20 השנים האחרונות (למעט ב-94') האנגלים נחשבים למשתתפים טבעיים, אם זה מונדיאל או יורו, אבל שם, באליפויות, כמעט תמיד הם מסיימים את דרכם מוקדם מן הצפוי. לפחות מבחינתם.
הישגי שיא:
אם לא מחשיבים את משחקי האיים הבריטים, אנגליה, המדורגת חמישית, זכתה רק בגביע בינלאומי אחד ב-1966, כשהקפטן בובי מור זכה להניף את גביע ז'יל רימא, אחרי שאנגליה ניצחה בגמר משחקי הגביע העולמי בוומבלי את מערב גרמניה בהארכה 2:4 משלושער של ג'ף הרסט, היחיד שעשה את זה בגמר המונדיאל. חוץ מזה האנגלים הגיעו לשלושה חצאי גמר: במונדיאל איטליה 90', וביורו 68' (באיטליה) ו-96' (באנגליה).
מאמן:
"טעות יקרה", כך מכנים האנגלים את הקדנציה של המאמן היוצא, סוון גורן אריקסון, האיש שהביא 0 תוצאות בשלושה טורנירים חשובים, בתמורה ל-25 מיליון ליש"ט בחמש שנים. הם לא סופרים שלושה רבעי גמר רצופים. כך שמהנקודה הזאת המחליף שלו, סטיב מקלארן, שהיה העוזר של השבדי בנבחרת, יכול רק להפתיע. מקלארן הוא חזרה לקונספציה, לפיה אף אחד לא ילמד את האנגלים כדורגל. הלוא הם המציאו אותו.
הג'ינג'י בן ה-45, היה העוזר של סר אלכס פרגסון במנצ'סטר יונייטד בטראבל ההיסטורי. בקיץ 2001 הציע לו יו"ר מילדסברו, סטיב גיבסון, את משרת המנג'ר של המועדון. בעונתו הראשונה הגיע לחצי הגמר הגביע האנגלי. שלוש שנים מאוחר יותר ב-2004 זכה בגביע הליגה. תחתיו רשם המועדון מקום שביעי, הגבוה ביותר אליו הגיע בפרמייר ליג, ממנו ממשיכים לאירופה. ובעונה לאחר מכן שוב רשם הישגי שיא עם בורו הקטנה - חצי גמר גביע אנגלי וגמר גביע אופ"א, אותו הפסיד לסביליה הספרדית. במקביל התחיל את הרומן עם הנבחרת, כבר ב-2000 כעוזרו של פיטר טילור, ומשם המשיך לעבוד תחת אריקסון כשזה חתם שנה אחר כך.
בראיון שנתן ל'סאנדיי מירור', הדגיש את חשיבות הרוח של הקבוצה, "אני רוצה שתהיה אצלנו אווירה של מועדון. מועדון הנבחרת. אמרתי לשחקנים: אתם רצים בשני מסלולים מקבילים, במועדון שלכם ובנבחרת, לכן אתם מחויבים לחשוב בשני הכיוונים". לפי הבכורה שלו, ניצחון מרשים (0:4) על אלופת אירופה, יוון, נראה שהרוח נושבת בכיוון הנכון.
הכוכב:
ומי מגלם טוב יותר מסטיבי ג'י את הכדורגלן האנגלי המושלם. ג'רארד, שחקן השנה של 2006 לפי חבריו לפרמייר ליג, יכול להשחיל בבעיטה מארבעים מטר טבעת סביב הצוואר של מייק טייסון, אם רק ירצה. כוח, דיוק ומסירות הן רק חלק מהתכונות המאפיינות את הקשר האחורי של ליברפול, שגם מהחלל אפשר לזהות את הוולה המושלם שלו, כמו השוויון בדקה ה-90 מול ווסטהאם בגמר הגביע האנגלי האחרון. במונדיאל בגרמניה לא הבריק כמו כל נבחרתו, אבל תסמכו עליו שהוא יהיה שם במוקדמות היורו.
יבלוט בהעדרו:
א. השערים החשובים של קפטן דיוייד בקהאם. הבעיטה החופשית מול יוון שהעלתה את הנבחרת של אריקסון למשחקי הגביע העולמי ב-2002. בקהאם, שבסופו של דבר פרצופו עומד לו לרועץ, היה מעורב ברגעים החשובים של הנבחרת במונדיאל האחרון, אם זה כשהעלה את האנגלים לרבע הגמר, או אם כשבישל עוד קודם שלוש נקודות מול פרגוואי. אנגליה תחסר את הכדורים החופשיים שלו.
אמנם זאת קלישאה, אבל גם מקלארן מצעיר את הנבחרת ובונה אותה על שחקני ליגה טובים כמו אנדי ג'ונסון, ארון לנון וג'רמיין דפו. תם עידן הקדושים. אחרי שבקהאם וקמפבל, שחקני הרכב קבועים בשנים האחרונות, נמצאים מחוץ לנבחרת, נראה שרק מי שיהיה בכושר טוב בליגה ישחק.
ב. מספרים על האקדמיה העברית ללשון, שנשאלה כיצד ניתן להגות את שמו של ווין רוני, אמרה "יבלוט בהעדרו". הכדורגלן הצעיר, שהספיק עוד לפני שחגג 20 לזכות פעמיים בתואר השחקן הצעיר הכי טוב באנגליה, הוא ללא ספק פספוס אדיר. לקראת המונדיאל עקבה כל אנגליה בדאגה אחרי קצב החלמתו, רק כדי שיעוף ממנו בכרטיס אדום. עונש שירצה במוקדמות אליפות אירופה. למזלם של האנגלים זה רק מול אנדורה ומקדוניה. אבל תסמכו עליו שלזה לא האדום האחרון.
ג. מלך השערים הנוכחי של הנבחרת (36) מייקל אואן הפצוע.
אצטדיון:
אצטדיון אולד טראפורד, המכונה "תאטרון החלומות", נוסד ב-1909
מכיל 72,500 מושבים (ב-1939 בזמן משחק בין וולבס לגרימסבי נרשם שיא של 76,962 צופים). ישראל כבר עשויה לשחק בוומבלי החדש.
חייבים לדעת ש...
אביו המאמץ של הקשר שון רייט פיליפס הוא איאן רייט הגדול מארסנל, ושאביו של שוער וויגן, כריס קירקלנד, הימר לפני 12 שנים שבנו ירשום הופעה בנבחרת אנגליה לפני גיל 30, וזכה ב- 10,000 ליש"ט על אותו הימור.
תחזית:
מקומות 1 -2
אל תפספס
רוסיה
היסטוריה:
ב-1912 קיימה הנבחרת הרוסית את משחק הבינלאומי הראשון נגד פינלנד. ב-1922, כשהוקמה ברית המועצות, הופסקה פעילות הנבחרת, עד פירוק הגוש הקומוניסטי ב-1991. מאז מתקשה הנבחרת לשחזר את כוחה של הנבחרת המאוחדת. הפניה למאמן זר מחזקת את התחושה שיש הידרדרות הדרגתית, מגמה דומה ניתן לראות גם בכדורסל שם מינו את דייויד בלאט.
הרוסים העפילו פעמיים לגביע העולמי (ב-1994 ו-2002) ופעמיים לאליפות אירופה (ב-1996 ו-2004), אך מעולם לא הצליחו לעבור לשלבי הגמר. גול אחד הפריד בינם לבין סלובקיה, שהעפילה מהמקום השני בבית המוקדם למונדיאל בגרמניה.
ביורו האחרון בפורטוגל הם פתחו עם שני הפסדים: 1:0 לספרד ו-2:0 למארחת, ולמעשה הודחו כבר אז, מה שלא מנע מהם ניצחון מכובד במשחק השלישי על מי שתזכה מאוחר יותר בטורניר - יוון.
הישגי שיא:
אולי החמישייה שהבקיע אולג סלנקו בניצחון 1:6 על קמרון במשחקי הגביע העולמי בארה"ב 94'? קשה למצוא הישגים שמפארים את רוסיה כנבחרת עצמאית.
המאמן:
חוס הידינק, אחד המאמנים המוערכים בעולם. אומרים עליו שכמו מידס, מלכה האגדי של פריגיה, גם לו יש את היכולת להפוך כל דבר שיגע בו לזהב. הדוגמה הבולטת ביותר היתה כשלקח עליו אתגר כמו דרום קוריאה ב-2001 ותוך שנה הוביל את הנבחרת האנונימית לחצי גמר סנסציוני במונדיאל 2002. כשחזר מקוריאה להולנד הצעיד את איינדהובן לשלושה תארי אליפות, דאבל אחד וחצי גמר ליגת האלופות מול מילאן, שאם היה צדק היה גם מגיע לגמר באיסטנבול.
את האתגר הרוסי קיבל המאמן ההולנדי מיד אחרי שלקח אליפות נוספת בהולנד עם פ.ס.וו איינדהובן, ולפני שהסכים להדריך את אוסטרליה בשלב הפליאוף מול אורוגוואי במשחקי הגביע העולמי, ולהעלות אותה למונדיאל אחרי 32 שנים. מסע מכובד שנגמר רק בדקה ה-90 מול האיטלקים בשמינית הגמר, להזכירכם אלופת העולם.
הכוכב:
מראט איזמיילוב בן ה-23, ששנים נחשב לדבר הבא, אמור להיות היוסי בניון של הנבחרת. יחד עם דמיטרי סיצ'וב, החלוץ בן ה-22, ואחרי 4-5 שנים בנבחרת, הצמד הזה אמור להצעיד את הרוסים קדימה.
יבלוט בהעדרו:
חוץ מהשוער אובצ'יניקוב הותיק, שנשאר בחוץ, בעיקר חסרים שחקני הגנה. הידינק זימן רק 4. מי שאמור ללבוש את אפודת השוער הוא איגור אקינפייב, בן 20, שוערה הצעיר והמבטיח של צסק"א.
חייבים לדעת ש...
הניצחון המצ'וקמק 0:1 על לטביה במסגרת הידידות, בזמן פציעות, הוציא מהעיתונים ברוסיה זיק אופטימיות שהם לא זוכרים מאז שהתפרסמו תמונות העירום של מיסקינה. "מה הגול של פוגרבניק מזכיר לכם", כתב ה'ספורט-אקספרס' הרוסי למחרת, "האם זה לא בדיוק כמו הסיומת של אוסטרליה במשחקי הגביע העולמי, כשהידינק שלח קדימה עוד שחקנים להבקיע שערים מכריעים נגד יפן וקרואטיה?!".
אצטדיון:
אצטדיון לוז'ניקי במוסקבה, 79,530 מושבים.
תחזית:
מקומות 1-3
קרואטיה
היסטוריה:
הנבחרת נוסדה ב-1912, אבל התקבלה לפיפ"א ואופ"א רק בשנים 92'-93'. עד אותן שנים היתה קרואטיה שייכת לפדרציה הקומוניסטית של יוגוסלביה. היתה תקופה, זמן קצר לפני מלחמת העולם השנייה, שקבוצות הורשו להשתתף בתחרויות שונות תחת הדגל הקרואטי, ולכן יש מחשיבים את המשחק באפריל 1940 בין נבחרות קרואטיה ושווייץ (0:4 למארחים בזאגרב) כמשחק הרשמי הראשון. אבל מהרגע שהתפרקה יוגוסלביה בשנות ה-90 הפכה קרואטיה לשחקן מרכזי בזירה הספורטיבית.
הקמפיין האחרון בדרך למשחקי הגביע העולמי הציב את קרואטיה כאחת שתוכל להגיע רחוק. שבעה ניצחונות ואפס הפסדים בבית המוקדם, כולל הפסד מינורי מול ברזיל הפייבוריטית, גרמו לרבים לסמן אותה כסוס השחור של המונדיאל. אלא שאז בא התיקו עם יפן והתיקו עם אוסטרליה והקרואטים הלכו הביתה מוקדם מהצפוי. ליורו 04' העפילה הנבחרת המשובצת כשסיימה שניה בבית ובמשחק ההצלבה גברה על סלובניה (1:2 בסיכום) כשדדו פרשו, אחרי תיקו בבית, מבקיע את שער הניצחון בלובליאנה. אלא שגם אז את שלב הבתים הם לא עברו.
הישגי שיא:
תור הזהב של הקרואטים הגיע לשיאו בצרפת 98', עם הנבחרת הנהדרת של סוקר, בובאן ופרוסינצ'קי, כשזכו במקום השלישי, אחרי ניצחון על הידינק והולנד במשחק על ה'ארד'.
כבר בהופעתם הראשונה באליפות אירופה ב-96' הם רשמו פרק חשוב כשהעפילו עם 23 נקודות מהמוקדמות, לבית שכלל את טורקיה, דנמרק ופורטוגל. ניצחונות על טורקיה ודנמרק, מחזיקת הגביע (והפסד לפורטוגל), העלו אותם לרבע גמר בו הפסידו לגרמניה, האלופה הנכנסת באותו טורניר.
מאמן:
למרות שהוא רק בן 37 ולא מזמן תלה את נעליו, סלאבן ביליץ', המגן הקרואטי שהגיע עם הנבחרת רחוק במונדיאל 98' בצרפת, זכה במשרת המאמן הלאומי, כמו שהסביר את זה יו"ר ההתאחדות הקרואטית, "בשל שירותו את הכדורגל במדינה".
ביליץ' החל את קריירת האימון לפני שלוש שנים בהיידוק ספליט, המועדון בו גדל. שנה לאחר מכן התמנה למאמן הנבחרת הצעירה עד גיל 21, איתה פספס את אליפות אירופה אחרי הפסד לסרביה בפלייאוף הבית המוקדם. כשחקן שילמה עליו ווסטהאם סכום שיא מבחינתה ב-1996, שהעבירה אותו לשורותיה תמורת 2.3 מיליון ליש"ט. זה השתלם לה כשסרב לעבור לאברטון ב-97', עד שלא הבטיח את הישארותם של הפטישים בפריימר-ליג. את דרכו בנבחרת (מדורגת 21) החל ברגל ימין כשרשם ניצחון בכורה על אלופת העולם, איטליה, במשחק ידידות, 0:2.
הכוכב:
להוציא את לוקה מודריץ' בן ה-21, שנחשב לכשרון העולה בנבחרת, נראה שזה הולך להיות הקמפיין של איבן קלסניץ', חלוצה הנהדר של ורדר ברמן. הקרואטי בן ה-26, שמתנשא לגובה 1.86 מ' והבקיע 41 שערים בבונדסליגה, 7 שערים במדי ברמן בליגת האלופות ועוד 7 שערים בנבחרת, עושה קולות של הדדו פרשו החדש. מה עוד אפשר לצפות מחלוץ רחבה מודרני בעל משחק ראש מושלם ושליטה בשתי הרגליים, ואשר מעיד על עצמו כמי שאוהב מוסיקה ואת הגולדן רטריוור שלו?
יבלוט בהעדרו:
למרות שפרח במונקו, דדו פרשו לא הצליח לרתום את אותו הכישרון גם לנבחרת. אולי זה בגלל החברים מסביב, אולי בגלל שנאלץ לבנות על ג'ובאני רוסו בשלהי הקריירה, אבל פרשו לא הצליח להפוך בסופו של דבר לדאבור סוקר הבא.
במקומו, אדוארדו דה סילבה, חלוץ בן 23, הולך להיות גורם חשוב בנבחרת של ביליץ'. הצעיר הברזילאי, שהעדיף את הבטון של זאגרב על חופי הקופה קבנה בריו דה ז'נרו, הוחתם בגיל 15 בדינמו המקומית, בה הוא משחק כיום. ב-2002 קיבל הברזילאי אזרחות קרואטית ואף שיחק בנבחרת עד גיל 21. לזכותו גם שני תארי שחקן השנה בקרואטיה, כולל בעונה האחרונה בה הבקיע 20 שערים. למונדיאל בגרמניה הוא לא נלקח, מכיוון שהמאמן לשעבר, זלטקו קראנצ'ר, אמר עליו "שהוא צעיר מדי". מה שלא הפריע למאמן לזמן את הבן שלו בן ה-22. ביליץ', שאימן את דה סילבה בנבחרת הצעירה, יודע מה יש לו ביד, והמתאזרח הברזילאי לא חיכה הרבה וכבר השיב לו בשער הראשון בניצחון על איטליה בליבורנו.
אצטדיון
רוב משחקיה של קרואטיה נערכים באיצטדיון מקסימיר בזאגרב, בעל תכולה של 40 אלף מקומות.
חייבים לדעת ש...
שהמאמן סלאבן ביליץ' חולה על רוק כבד והוא אפילו מנגן גיטרה מובילה בלהקה בשם "רובאו".
תחזית
מקומות 2-4
