"הוכחנו שיש לנו עומק"

משלחת השחייה הישראלית שבה היום (שלישי) בבוקר לארץ מאליפות העולם בפוקואוקה ביפאן, שנחשבת כמוצלחת מאוד מהבחינה הישראלית. שבעה שחיינים השתתפו באליפות העולם, כששניים מהם - יואב גת במשחה 200 מ' גב ו-ורד בורוכובסקי במשחה 100 מ'
פרפר - העפילו לגמר באליפות העולם. בורוכובסקי, שסיימה במקום השביעי (גת במקום השמיני), הפכה לשחיינית הראשונה שמעפילה לגמר באליפות עולם.

בנוסף נקבעו עשרה שיאים ישראלים חדשים באליפות העולם: ארבעה של אניה גוסטמלסקי, שניים של בורוכובסקי ושילו איילון ואחד של גת ומיקי חליקה. השחיינים זכו לקבלת פנים מטעם ראשי איגוד השחייה בארץ, בני משפחה וחברים וללא השתתפות של אנשים מהועד האולימפי, למעט ערן גרומי, נציג הספורטאים בוועד האולימפי ושחיין עבר בפני עצמו. יו"ר איגוד השחייה, משה הירש אמר לחברי המשלחת: "הוכחתם שיש לשחייה הישראלית מקום של קבע בפנטהאוז של השחייה הישראלית. בהצלחה יצרנו אתגר לא פשוט, שכן עד עכשיו העפלה לגמר נחשבה כשיא ואילו מעתה העפלה לגמר לא תיראה כהישג ונצטרך לחשוב יותר גבוה".

גת, שמטבע הדברים זכה יחד עם בורוכובסקי למירב ההתעניינות, ענה בקשר לשאלה על מדליות: "זה עניין של שלבים לצריך לעמוד בהם. התחלת ההישגים של השחייה הישראלית היתה ב-1997 כשאיתן אורבך זכה במדלייה באליפות אירופה, ומאז יש לנו הצלחה יחסית בתחרויות גדולות. אנחנו צריכים להמשיך לעבוד קשה ולהתקדם". ליאוניד קאופמן, מאמן הנבחרת, סיכם את האליפות כהצלחה: "הוכחנו באליפות העולם שיש לנו עומק. העובדה ששני השחיינים הבכירים שלנו, אורבך וחליקה, לא הגיעו לגמרים ובכל זאת היו לנו שני גמרים ועשרה שיאים ישראלים וזה רק מראה על האיכויות שיש לנו".

השחיינים לא יכלו לנוח מהטיסה, שכן החל ממחרתיים תתקיים במכון וינגייט אליפות ישראל בשחייה. שניים מהם, גת וחליקה, ישתתפו בסוף החודש במשחקי הרצון הטוב באוסטרליה.

היום יצאה נבחרת הנערות בשחייה אומנותית להשתתף במשחקי הים התיכון בקרואטיה.