החלום של מוריס גרין היה ברור וטבעי לצלוח את אליפות העולם באדמונטון ללא פציעה, לשמור על ההישג הגדול מסוויליה 1999 (ניצחונות ב-100, 200 ו-100X4 מטרים) ולעשות צעד נוסף לקראת המטרה המוצהרת - להפוך לאחד מהאצנים הגדולים בעולם בכל הזמנים.
אך חלומות לחוד ומציאות לחוד. ימים ספורים נותרו לפתיחת אליפות העולם באדמונטון והכאבים אינם עוזבים את גרין. פציעה טורדנית בברך שמאל מכאיבה מאוד לשיאן העולם והאלוף האולימפי ב-100 מטרים, מפריעה לזינוק ולריצה. אם לא די בכך צץ לו לפתע גם יריב חדש. האמריקאי טים מונטגומרי קבע בתחרות הגראנד פרי באוסלו תוצאה מצויינת של 9.84 שניות והפך לאיום ממשי להגמוניה של גרין.
אצל גרין אין בינתיים כל שינוי בתוכניות. אם גופו לא יגיד אחרת, שיאן העולם מתכוון לזנק בריצת 100 מטרים בשבת הקרובה וגם להתחרות בריצת 200 מטרים בשבוע הבא. גרין מאמין שזו חובתו, אחרי שקבע שיא עולם באתונה (9.79 שניות) ו-9.80 שניות חודשיים מאוחר יותר, באליפות העולם בסוויליה וקבע בכך סנטנדאטים חדשים בריצות הקצרות. אף אחד לא הצליח לרוץ כה מהר ללא סיוע של הרוח הגבית מעל המותר ורק בן ג'ונסון, שנתפס בשימוש בסמים, השיג במירמה את אותה התוצאה.
"אנשים מצפים ממני לנצח ללא מאמץ", אומר גרין בן ה-27. "אינני מאמין שזה מה שהולך לקרות, אני עדיין צריך מאוד להתאמץ ולרוץ באופן מושלם בכל שלב, כדי להגיע ראשון לקו המטרה". הפציעה בברך מהווה בעיה, טוען גרין, אך לא תמנע ממנו לרוץ. "הצעדים הראשונים הם מאוד מכאיבים, כאילו דוקרים אותך במכשיר חד", אמר שיאן העולם, "אך מיד אחרי זה אינני מרגיש דבר".
"אני רוצה לשלוט בכל, בכל מקצוע בו אני מתחרה", מודה בגלוי גרין. ומה עם מונטגומרי? גרין צפה בריצה של מתחרהו באמצעות טלוויזיה, למען האמת, ולא התרשם יותר מדי: "תנאים מושלמים. זה רק מראה לכם מה יכול לקרות עם רוח גבית של שני מטרים לשנייה. אינך יכול לצפות לתנאים טובים יותר מאלה. בלי סיוע של הרוח זו היתה אמורה להיות ריצה של 9.95 שניות לכל היותר".
"אינני רוצה, חלילה, לפגוע בהישג שלו, אבל ממש לא איכפת לי מהריצה, בה איני נוטל חלק. אין לי כל כוונה לאפשר למישהו לשבש את ההכנות שלי, רק בגלל שמישהו קבע תוצאה זו או אחרת".
גרין עבר ללוס אנג'לס מקנזאס סיטי לפני יותר מ-4 שנים, זאת כדי לעבוד עם המאמן ג'ון סמית', המומחה מספר אחת בעולם לריצות קצרות. סמית אכן בנה מחדש את כל הגישה של גרין למסלול, את הגישה לריצה ואת הטכניקה, והפך את תלמידו לאצן הטוב בעולם.
גרין זכה בתואר העולמי ב-100 מטרים ב-1997 והכפיל את התפוקה כעבור שנתיים, ב-100 ו-200 מטרים. הוא מחזיק בשיאי עולם באולם ומחוצה לו, הוא האלוף האולימפי ב-100 מטרים באולימפיאדת סידני. גרין רק מצטער שמפגש הענקים בינו ובין מייקל ג'ונסון, בריצת 200 מטרים בסידני, לא התקיים בגלל ששניהם היו פצועים.
"אני רוצה להיות מוזכר כאצן הגדול אי פעם", אומר גרין, אך מודה שבינתיים התואר הזה תפוס על ידי קארל לואיס. "לואיס עשה הרבה מאוד לספורט", אומר אלוף ושיאן העולם. "הוא הביא את הריצה לרמה גבוה ביותר, אך עתה הגיע הזמן לעשות עוד צעד כלפי מעלה ואני מאמין שזה היעוד שלי".
"אני רוצה לשלוט בכל"
מאת ערן ויצמן וסוכנויות הידיעות
31.7.2001 / 19:02