ארגנטינה, ארה"ב, ספרד ויוון מושלמות

משחקי היום האחרון בשלב הראשון באליפות העולם בכדורסל יצאו הבוקר (רביעי) לדרך, בסיומו נקבעו משחקי שמינית הגמר:

ביום שבת: ארגנטינה-ניו זילנד (4:00), טורקיה-סלובניה (7:00), ספרד-סרביה (11:00), איטליה-ליטא (14:00). ביום ראשון: יוון-סין (4:00), גרמניה-ניגריה (7:00), ארה"ב-אוסטרליה (11:00), צרפת-אנגולה (14:00).

בבית א' המשיכה נבחרת ארגנטינה להצהיר על כוונות. הארגנטינאים ניצחו את סרביה 79:83 לאחר משחק צמוד, ונשארו עם מאזן מושלם של חמישה נצחונות מול אפס הפסדים.

לואיס סקולה הוביל את ארגנטינה עם 22 נקודות, קרלוס דלפינו הוסיף 14 ומנו ג'ינובילי תרם 13. סרביה נהנתה מ-25 נקודות של איגור רקוצ'ביץ' ומ-24 של דארקו מיליצ'יץ', הממשיך טורניר מצוין, אבל העליונות הארגנטינאית הייתה בעוכריה.

נבחרת צרפת התאוששה מההפסד המביך ללבנון, עם ניצחון 61:81 על ונצואלה, שהבטיח לה העפלה מהמקום השני. פלורן פיטרוס הוביל את צרפת עם 19 נקודות, ובוריס דיאו הסתפק ב-11. אלנדרו באריוש הרבה לקלוע לונצואלה עם 15 נקודות.

למרות הניצחון המדהים על צרפת אתמול, לבנון נשארה מחוץ לשמינית הגמר, לאחר הפסד לניגריה 95:72. הניגרים, שהיו חייבים את הניצחון, לא השאירו סיכוי מהפתיחה. איבי אירי הוביל את הניגרים עם 19 נקודות, אקין איבקווה הוסיף 12 והחבר טוג'י אוואג'ובי תרם 11. בלבנון התעלה רוני פאהד עם 25 נקודות.

שלשה של וונג שיפנג בשניה האחרונה העניקה לסין ניצחון 77:78 על סלובניה בבית ד'. אבל לשמחתם של הסלובנים, ניצחון של איטליה השאיר אותם בטורניר והעלה אותם לשלב הבא. ועדיין, נשאלת השאלה כיצד לנבחרת עם כל כך הרבה כישרון יש מנטאליות לוזרית להחריד.

יאו מינג האימתני קלע 36 נקודות והוביל את הסינים למאבק בלתי צפוי משהו. סין פתחה עם שלושה הפסדים, אבל סיימה בטעם טוב. והסלובנים? איך נבחרת עם סאני בצ'ירוביץ' (20 נקודות), אורוס סלוקאר (15), פרימוז' ברזץ' (14), יאקה לאקוביץ', בנו אודריך וראשו נסטרוביץ' לא תהיה שם (אולי)? לא ברור.

הדרים טים הרגישו נוח מול סנגל, אחרי המאבק העיקש שנתנה להם איטליה ובלינלי. ארצות הברית ניצחה והצטרפה לארגנטינה כמושלמת השניה באליפות. כריס בוש קלע 20 והוסיף 10 ריבאונדים, לברון ג'יימס תרם 17 וכרמלו אנתנוני 12. שיין באטלר הוביל את סנגל עם 11.

לפורטו ריקו הייתה הזדמנות לנצח את איטליה, אבל קרלוס ארויו החטיא שלשה בשניית הסיום, והאיטלקים ניצחו 72:73. ההחטאה הזו הדיחה את הפורטוריקנים והוציאה אותם אל מחוץ לתמונת שמינית הגמר. דניס מרקונטו קלע 10 נקודות לאיטליה, אליאס איוסו הוביל את פורטו ריקו עם 25.

המפגש החם בין טורקיה ויוון היה קרב על מאזן מושלם ומיקום בראשות בית ג'. זה נגמר עם ניצחון יווני 69:76. יוון שלטה ברבע הראשון, אבל הפסידה את השני וירדה למחצית השניה בפיגור 42:37. הגנה יוונית מצוינת ברבע השלישי השאירה את טורקיה עם 5 נקודות בלבד ב-10 דקות. ההגנה היוונית המשיכה לעבוד (כפתה על הטורקים 20 איבודים), ולטורקים כבר היה קשה לחזור.

אוסטרליה לא התקשתה בבית ג' להביס את קטאר החלשה 46:93, לאחר שהחזיקה אותה על 4 נקודות ברבע השלישי ו-16 נקודות במחצית השניה (30:41 בראשונה). מארק וורת'ינגטון קלע 17 נקודות וג'ייסון סמית' הוסיף 16, כשאנדרו בוגט מסתפק ב-10.

עם הניצחון של אוסטרליה ברזיל הודחה מהטורניר, כשלקינוח גם הפסידה לליטא 79:74. ארווידאס מצ'יאוסקאס תרם 21 נקודות לליטא, גידרוס גוסטאס הוסיף 19. טיאגו ספליטר קלע 17 נקודות לברזילאים, שאכזבו מאוד עם ארבעה הפסדים בחמשת משחקיהם.

ובסוף גרמניה מנצחת. אחרי שלוש הארכות מתישות התבססו הגרמנים במקום השני בבית ב' עם ניצחון על אנגולה העיקשת - 103:108. דירק נוביצקי החיה הרעה סיים עם 47 נקודות, כשבצד השני לא ויתר אולימבו סיפריאנו עם 33. אדוארדו מינגאס הוסיף 22, אבל האנגוליאנים יעלו מהמקום השלישי בבית. זה היה המשחק הארוך ביותר בתולדות אליפות העולם.

ניו זילנד, שפתחה עם שלושה הפסדים, העפילה לשלב הבא בעקבות ניצחון 75:86 על פנמה. קרייג ברדשאו קלע 17 נקודות וקירק פני תרם 16 למנצחים. 16 גם למייקל היקס הפנמי.

ספרד הבטיחה את המקום הראשון בבית אחרי שמחצה את המארחת יפן 55:104. פאו גאסול הוביל את קלעי ספרד עם 18 נקודות ו-16 ריבאונדים ב-24 דקות, בעוד חואן קרלוס נבארו הפגין עוד משחק מצוין של 18 נקודות ב-3 מ-3 מעבר לקשת. טקאהיקו אורימו הוביל את היפנים, שסיימו את הטורניר, עם 13 נקודות.