ארטסט מצדיק את התנהגותו האלימה

רון ארטסט, המרצה את עונש עבודות השירות שהוטל עליו בעקבות התקרית האלימה בה היה מעורב לפני יותר משנה, הצדיק את מעשיו בהרצאה בפני ילדים.

"מישהו התחיל את הבעיות, ואני סיימתי אותן", אמר ארטסט בהרצאה שנשא בפני כ-50 ילדים, "אני תמיד אתמוך בלהגן על עצמך, למרות שאם אפשר לא להיכנס למצבים מסויימים, עדיף ככה".

כזכור, במהלך משחק ליגה בנובמבר 2004 בין דטרויט לקבוצתו של ארטסט דאז, אינדיאנה, התפתחה תקרית אלימה בין שחקנים, אוהדים, וכל מי שנכח בסביבת הארוע. אוהד הפיסטונס, ג'ון גרין, הורשע בכך ששלח אגרוף לפניו של ארטסט, והשחקן התייחס גם אליו: "אני מחבב את ג'ון גרין, הוא אמיתי. אין לי בעיות איתו. הוא עשה מעשה טיפשי, אבל הרבה אנשים עושים דברים מטופשים. אלוהים סולח ולכן גם אני יכול לסלוח".

דייויד גורצ'יקה, התובע של מחוז אוקלנד, שחקר את הארוע, טען שארטסט נתן דוגמה רעה לילדים: "לפעמים אתה צריך להיות יותר בוגר, ואם מישהו התגרה בך או אפילו זרק עלייך כוס עם בירה, זה לא אומר שצריך להגיב באגרסיביות כל כך גדולה. ילדים מעריצים ספורטאים, והם רוצים לחקות כל דבר שקשור בהם".