בעקבות התפנית במצב בצפון והפסקת האש שנכנסה לתוקפה היום (שני) בבוקר, ההתאחדות לכדורגל פנתה במכתב רשמי לאופ"א, התאחדות הכדורגל האירופית, וביקשה להחזיר את המשחקים של הקבוצות הישראליות לישראל.
כזכור, משחקי הבית של בני יהודה ושל הפועל ת"א במסגרת גביע אופ"א נערכו מחוץ לישראל בעקבות החשש של אופ"א לביטחון הקבוצות עקב המצב, וכרגע זה אמור גם להיות גורל המשחקים של בית"ר ירושלים ושל מכבי חיפה.
למרות זאת, ההתאחדות לכדורגל והיו"ר איצ'ה מנחם הגישו בקשה מחודשת לשינוי הסטטוס, כשהם מקווים שמנכ"ל אופ"א, קריסטר אולסון, יעמוד בדברים קודמים שהצהיר. במכתב שלו מה-7 באוגוסט הצהיר אולסון שעם הפסקת האש והחזרה לשגרה יוחזרו המשחקים לישראל. עכשיו רק ניתן לחכות ולראות אם אכן הפסקת האש תחזיק מעמד, ואם המנכ"ל יעמוד בדבריו.
שר המדע, התרבות והספורט, אופיר פינס, שוחח ביום שלישי עם סגן מזכ"ל אופ"א, יעקב אראל, וביקש ממנו לפעול להחזרתם לישראל של משחקי הבית של קבוצות הכדורגל הישראליות.
השר פינס אמר לאראל כי לנוכח כניסתה לתוקף של הפסקת האש והעובדה שהיא מחזיקה מעמד, אין כל סיבה עניינית שלא לקיים בישראל את המשחקים. השר פינס הוסיף כי כל החלטה אחרת תהיה תמוהה וסימן שאלה גדול יתנוסס מעל המניעים לקבלתה.
ההתאחדות לאופ"א: החזירו המשחקים לישראל
15.8.2006 / 9:43