ראלף שומאכר ניצח בגראנד פרי הגרמני

מירוץ הגראנד פרי הגרמני בפורמולה 1 בהוקנהיים, שהיה מלווה בדרמה ומהפכים, הסתיים היום (ראשון) בניצחון של ראלף שומאכר (קבוצת וויליאמס), שהקדים את הברזילאי רובנס באריקלו (פרארי) ואת ז'אק וילנב (ב.א.ר.). 10 נהגים בלבד מבין 22 הצליחו לסיים את המירוץ שהיה רצוף תקלות ונערך בחום מעיק.

את מירב תושמת הלב במהלך 45 הקפות ריתקו אלוף העולם מיכאל שומאכר (פרארי) והנהג הסקוטי דייויד קולת'ארד (מק'לארן), אך שניהם נאלצו לפרוש ולא צברו נקודות. מיכאל שומאכר עדיין נהנה מהיתרון של 37 נקודות על פני קולת'ארד, חמישה מירוצים לסיום העונה.

המירוץ התחיל בהתנגשות קשה בין מכוניתו של מיכאל שומאכר לברזילאי לוצ'יאנו בורטי
(פרוסט). כולם סברו שמבחינתו של מיכאל שומאכר המירוץ הסתיים וכך גם הסיכוי להשוות
את שיא הניצחונות (51) של אלן פרוסט, בנוכחות של יותר מ-100 אלף אוהדים, אך השופטים קבעו זינוק חדש ושומאכר שב למסלול במכונית חלופית.

הנהג הקולומביאני חואן פאבלו מונטוייה שזינק מהפול פוזישן, הוביל את המירוץ במשך
21 הקפות, לפני שבעיה בעצירת תידלוק הכריחה אותו להתעקב ל-29.9 שניות. מיד לאחר מכן מכוניתו של מונטוייה סבלה מבעיה טכנית והנהג הקולומביאני נאלץ לפרוש. מאותה הסיבה נאלץ לפרוש גם קולת'ארד, אשר כבר קיווה לצמק את הפער משומאכר שנאלץ לסיים את המירוץ שתי הקפות קודם לכך. "היה נחמד לצבור עוד כמה נקודות, אבל אני מאמין שאעשה זאת בהונגריה, ב-19 באוגוסט", אמר מיכאל שומאכר שלא נראה מאוכזב מדי.

ניצחונו של ראלף שומאכר היה הניצחון הראשון של קבוצת וויליאמס בהוקנהיים, מאז ההצלחה של הבריטי דיימון היל ב-1996. ראלף שומאכר מרוחק עתה שש נקודות בלבד מקולת'ארד בדירוג הנהגים. ראלף שומאכר סיים את המירוץ עם זמן של 1:18.17.873 שעות (מהירות ממוצעת של 235.351 קמ"ש).

בין אלה שלא הצליחו לסיים את המירוץ היו גם אדי אירוויין (בריטניה, יאגואר), מיקה האקינן (פינלנד, מק'לארן) וניק היידפלד (גרמניה, סאובר).

תוצאות הגראנד פרי הגרמני:
1. ראלף שומאכר (וויליאמס) - 1:18.17.873 שעות
2. רובנס באריקלו (פרארי( - פיגור של 46.177 שניות
3. ז'אק וילנב (ב.א.ר.) - פיגור של 1.02.806 דקות
4. ג'אנקארלו פיסיקלה (בנטון) - 1.03.477 דקות

דירוג הנהגים:
1. מיכאל שומאכר (פרארי) - 84 נק'
2. דייויד קולת'ארד (מק'לארן( - 47
3. ראלף שומאכר (וויליאמס) - 41
4. רובנס באריקלו (פרארי) - 40
5. מיקה האקינן (מק'לארן) - 19
6. חואן פאבלו מונטוייה (וויליאמס) - 15
7. ז'אק וילנב (ב.א.ר.) - 11
8. ניק היידפלד (סאובר) - 10

דירוג היצרנים:
1. פרארי - 124 נק'
2. מק'לארן - 66
3. וויליאמס - 56
4. סאובר - 19
5. ב.א.ר. - 16
6. ג'ורדן - 15
7. בנטון - 6
8. יאגואר - 5
9. פרוסט - 4
10. ארווס - 1