אריק זאבי איכזב באליפות העולם

אריק זאבי, אלוף אירופה הנוכחי במשקל עד 100 ק"ג, נשר היום (חמישי) מאליפות העולם במשקל זה כבר בקרב הראשון שלו נגד ניקולאס גיל מקנדה. הקרב נערך במסגרת הסיבוב השני של התחרות.

בסיבוב הראשון אמור היה זאבי לפגוש את הג'ודוקא מתוניסיה, עדוק חלג'ואי, אך האחרון לא התייצב לקרב וכך עלה זאבי שהוא קר לקרב מול גיל שזכה באולימפיאדת סידני במדליית ארד. זאבי לא היה חד בקרב וגיל הפיל אותו באיפון אחרי 2:10 דקות של קרב. על פי חוקי הג'ודו, ג'ודוקא שהפסיד בבתים המוקדמים יכול להעפיל לבית הניחומים אם היריב שניצח אותו מגיע לחצי הגמר. זאבי לא הצליח להנות מהחוק הזה שכן גיל הפסיד בקרב הבא שלו ולא הגיע עד חצי הגמר.

היתה זו אכזבה קשה עבור זאבי שזכה במאי באליפות אירופה אחרי שניצח בגמר את ז'יסלאן לאמאר מצרפת. זאבי ראה מאוחר יותר איך האלוף האולימפי, קוסאי אינוי מיפאן, זוכה כצפוי בתואר העולמי. אינוי, שניצח באיפונים את כל הקרבות שלו בתחרות, גבר בגמר על אנטאל קובאץ' מהונגריה, האלוף האולימפי מאטלנטה, אותו ניצח זאבי בסיבוב השני באולימפיאדת סידני. ז'אנג סונגוהו מדרום קוריאה ואסקט זיטקייב מקזחסטאן זכו במדליות הארד.

"כנראה שהעובדה שהוא לא התחרה בקרב הראשון נגד התוניסאי השפיעה לרעה על אריק, שבדרך כלל לוקח לו קצת זמן להתחמם" אמר יו"ר איגוד הג'ודו, אדי קואז. "אם הוא היה מגיע לקרב מול הקנדי כשהוא אחרי קרב, יכול להיות שהדברים היו שונים". היציאה המהירה שלו מהתחרויות גרמה לזאבי, בעצת אנשי האיגוד, להרשם לתחרות במשקל הפתוח שבו יכולים להרשם מתחרים ממשקל של מעל 90 ק"ג, וכולל בדרך כלל את ג'ודוקאים כבדים השוקלים מעל ל-100 ק"ג. "זאבי הוא ג'ודוקא זריז וחזק ואנחנו מאמינים שהוא יוכל לנצל זאת במשקל הפתוח" אמר קואז. התחרויות במשקל הפתוח ייערכו ביום ראשון.

מחר תתחרה באליפות העולם אורית בראון במשקל עד 63 ק"ג. הסיכוי של בראון, שהתחרתה באולימפיאדה במשקל נמוך יותר (57 ק"ג), לא גבוה, מה עוד שאם היא תעבור את הקרב הראשון היא תפגוש בקרב השני את אלופת אירופה, גלה מבלגיה. בשבת יתחרה יואל רזבוזוב במשקל עד 73 ק"ג. ביום ראשון יתחרו עומר יצחקי במשקל עד 60 ק"ג וכאמור זאבי במשקל פתוח.

הג'ודו בכל זאת רשם היום מדליה. ניצן מזור, חניכו של שוקי קואז, זכה במדליית הזהב באולימפיאדת הנוער שנערכת במורסיה בספרד במשקל עד 60 ק"ג. מזור ניצח ארבעה מתחרים עד למדליה. זו מדלית הזהב השניה בג'ודו בתחרות, אחרי שלירז בן מלך זכתה לפני שלושה ימים בזהב במשקל עד 52 ק"ג.