ראש קטן

עד לדקה ה-109, הכל נראה מושלם עבור זינדין זידאן. הוא כבש את שער היתרון לצרפת בדקה השישית, השלישי שלו בטורניר והשני בפנדל. בהמשך הוא הגיע למצב מצוין, נגח לשערו של בופון וסחט הצלה מופלאה מהשוער האיטלקי. גביע עולם שני, במשחק האחרון בקריירה, נראה קרוב יותר מאי פעם. הגביע הזה יכול היה להיות כל כך מתוק ולא רק בגלל שזיזו פורש, אלא מפני שהנבחרת שלו הגיעה למונדיאל כאנדרדוג, שבקושי עברה את ישראל בבית המוקדם.

אלא שאז הכל השתנה. אחרי שמרקו מטראצי הקשוח אחז בו, זידאן הסתובב וברגע אחד של חולשה ופרץ רגשות נגח בחוזקה לחזהו של האיטלקי הקשוח. מטראצי התמוטט, בופון רץ משערו, התפתחה מהומה ואז פנה השופט הוראסיו אליזונדו לקוון, שסיפר לו מה אירע. היד נשלחה לכרטיס האדום, וזידאן ירד מהמגרש בבושת פנים. אחר כך הפסידה צרפת 5:3 בפנדלים, כשהשחקן שניצח את איטליה בשער זהב בגמר יורו 2000, דויד טרזגה, הוא זה שמחטיא הפעם את הבעיטה המכריעה. זידאן, במשחקו האחרון, אפילו לא עלה לפודיום כדי לקבל את מדלית הכסף וסיים את הקריירה שלו נעול בחדר ההלבשה.

מאמן הנבחרת הצרפתית, ריימונד דומנק, אמר שהוא מבין את זידאן ואת הפעולה שלו: "יש רגעים בהם זה יכול לקרות לך, אחרי שאתה חוטף מכות במשך 80 דקות. אני לא אומר שזה תירוץ מוצדק, אבל אני בהחלט מבין".

דומנק הוסיף והתייחס לחסרונו של הכוכב הוותיק: "הוא חסר לנו מאוד ב-10 הדקות האחרונות. ההעדרות שלו שינתה לחלוטין את כובד המשחק. אפשר להגיד שההרחקה שלו הרגה לנו את המשחק, במיוחד כשבהארכה היינו טובים יותר, וניתן היה לראות שהאיטלקים מחכים לפנדלים".

לדעת דומנק, האדום שקיבל זידאן ויציאתו של ויירה היו נקודות המפנה במשחק: "שלטנו, ופתאום מצאנו את עצמנו עם עשרה שחקנים. בקשר למקרה של זידאן, השופט הרביעי ראה מה קרה ועדכן את השופט הראשי. לא יודע מה מטראצי אמר לו, אבל הוא איש המשחק שלהם, לא פירלו. הוא כבש את שער השוויון, הוא גם עשה את הפרובוקציה שגרמה להרחקת זידאן. אני לא יכול להאשים אף אחד פה, השחקנים עשו את המקסימום".

דומנק המשיך לקונן: "אנחנו יכולים להיות רק מאוכזבים. לא מהדרך שלנו, אלא רק מהתוצאה בסיום. תמיד נרגיש שמשהו חסר לנו. אנשים יכולים להגיד שעשינו קמפיין טוב, אבל בסוף איטליה היא האלופה".

איימה ז'אקה, המאמן שהוביל את נבחרת צרפת של 1998 לזכייה היסטורית בגביע העולמי, אמר לטלוויזיה הצרפתית: "הכרעה בפנדלים זה תמיד כמו לוטו. אני מאוד מאוכזב כי צפיתי שצרפת תכבוש את השני שלה בכל רגע. השחקנים נתנו כל מה שיכלו, פיזית ומנטלית. ההרחקה של זיזו הייתה רגע נוראי. יכול להיות שעשו לו פרובוקציה. זה היה נורא לראות אותו עוזב את המגרש בצורה כזו. האמנתי בכל ליבי שהוא יניף את הגביע".

אדם נוסף ולא פחות חשוב שהתנדב להתייחס לסוגיית זידאן היה לא אחר מאשר הנשיא הצרפתי ז'אק שיראק בכבודו ובעצמו שאמר: "אני לא יודע בדיוק למה הוא נענש, אבל אני חייב לומר שיש לי כבוד עצום לאיש, לערכים שהוא מייצג בספורט ולכבוד הגדול שהוא הביא לצרפת".

לזכותו של זידאן אפשר להוסיף נתון, שבודאי לא יספק אותו עכשיו, אולי כשירגע בעוד כמה חודשים. הפנדל שלו, שהעלה את צרפת ליתרון 0:1 היה השער השלישי שלו בגמר במונדיאל. זידאן הפך למעשה לשחקן הרביעי בהיסטוריה שהשיג שלושה שערים במשחקי הגמר של הגביע העולמי. קדמו לו ג'ף הרסט (אנגליה), פלה (ברזיל) ופול ברייטנר (מערב גרמניה).

מזידאן איש לא הצליח להוציא תגובה אחרי המשחק. הקשר לא החליף מילה עם עיתונאים לאורך הטורניר, וגם לא לאחר ההרחקה. מי שכן דיבר הוא מחמיץ הפנדל, דויד טרזגה, שצחוק הגורל, היה זה שהבקיע מול האיטלקים את שער הניצחון בגמר יורו 2000: "אני מברך את האיטלקים. אנו שמחים על הצורה בה שיחקנו לאורך הטורניר. לא היה לי מזל בטורניר הזה, לא שיחקתי הרבה, ולא היה לי מזל גם בפנדל. מה שזידאן עשה הוא חלק מלהיות שחקן כדורגל. אנחנו צריכים לזכור ממנו את העובדה שהוא תמיד היה שחקן גדול".

ויירה ציין כי אין הרגשה גרועה יותר מההפסד הזה: "אני חושב ששיחקנו מצוין ויכולנו לנצח. כשאתה מגיע לגמר ורחוק פנדל אחד מהגביע, זוהי סטירה ענקית לפנים".

תיירי הנרי יכול היה להיות אחד מגיבורי המשחק. הנרי נפצע כבר בדקה ה-2, והיה חשש שלא ימשיך, אבל הוא החזיק מעמד והוחלף רק בהארכה: "הגורל הוא אכזרי, בעיקר כשאתה מגיע לפנדלים. אנחנו מאוכזבים אבל צריכים להרים את הראש. היה לנו טורניר טוב".

כמו מאמנו, גם הבלם וויליאם גאלאס סבור שההרחקה של זידאן נבעה מפרובוקציה מיותרת: "לפעמים יש שחקן שאומר לך משהו ומדליק אותך. לא ראיתי את המקרה, אבל נראה לי שזה מה שעשה מטראצי. זידאן עצמו לא אמר מילה. הוא כעס על עצמו והיה מאוכזב עבור הקבוצה".