חותרי הקיאקים מיכאל קלגנוב ובן זוגו לקיאק, הצעיר ברק לופן, זכו היום (ראשון) במדליית ארד בגמר אליפות אירופה בזוגית למרחק 200 מטרים הנערכת ברצ'יצה, צ'כיה.
את קלגנוב ולופן הקדימו צמד מסלובקיה, שזכה במדליית הזהב, וצמד מלטביה, שזכה במדליית הכסף. יצוין כי שלושת הזוגות התאמנו יחד בשלושת החודשים האחרונים בכנרת.
בסיום התחרות אמר קלגנוב: "הצלחנו, ואני מרגיש מצוין. עבדנו קשה מאוד, והוכחנו שאנחנו ברמה אירופאית גבוהה. היעד הבא שלנו הוא אליפות העולם שתהיה בחודש הבא בהונגריה, ויש לפנינו עוד הרבה מאוד עבודה כדי להצליח גם שם".
ברק לופן, שזו לו אליפות אירופה ראשונה לבוגרים, אמר: "אינני יכול שלא להסתיר את התרגשותי הגדולה. זוהי אליפות אירופה הראשונה שלי לבוגרים, ואין מה להשוות למה שהיה בעבר בתחרויות הנוער. אני מרגיש שאני בתחילת הדרך ואני שמח שהצלחתי להתאקלם היטב. יש לי עוד הרבה מאד עבודה בעתיד וכמובן שלא אחסוך מאמצים".
השניים השתתפו בשעות הבוקר היום בגמר לזוגית במרחק ל-500 מטרים ודורגו במקום ה-7. עד מחצית המרחק הובילו הישראלים את התחרות, אלא שבחלק השני של המרחק נחלש במעט הצעיר ברק לופן.
ההישגים של השניים העניקו להם את הכרטיס לסגל הבכיר של בייג'ין.
קיאקים: מדליית ארד לישראל באליפות אירופה
9.7.2006 / 17:14