הצרפתים רק מחפשים דרכים מקוריות לחגוג

בפאריז, מארסיי, שטרסבורג וכמעט בכל מקום אחר בצרפת, רוב התושבים קמו הבוקר (חמישי) קצת יותר מאוחר. לא בגלל הטור דה פראנס, שכבר הפך ממזמן להצגה המשנית בארץ הבאגט, אלא בגלל נבחרת הטריקולור. רבים מהצרפתים זוכרים את הנבחרת של 1998, זו שרשמה את הזכייה היחידה של צרפת עד היום במונדיאל, כדור קסום ומיוחד, שלא היה אמור לחזור בתקופה הקרובה. הם לא ציפו שזינדין זידאן, שהיה חלק מאותה נבחרת, ישתף פעולה בגיל 34 עם הכוכב החדש פרנק ריברי ועם עוד כמה חברים, חלקם מאז וחלקם מהיום. לא רק ישתפו פעולה, אלא יעלו לגמר מונדיאל 2006. כל זה, אחרי קמפיין לא הכי משכנע, מאמן שספג את כל הביקורות האפשריות והמשיך הלאה ושחקנים שכבר לפני שבועיים החלו לעשות תכניות לעונה הבאה.

בפאריז עצמה, חגגו בלילה האחרון כחצי מיליון איש. כמה שעות לאחר מכן, הם ראו את התמונות של עצמם לצד הכותרות המחמיאות בעיתונים הצרפתים. "נהדר", הייתה הכותרת ב"לה פריזיאן" לצד תמונה גדולה של תיירי הנרי וליליאן תוראם, האיש של הצרפתים במשחק.

עם כל הכבוד לבלם הוותיק והמצויין של צרפת, האיש שאותו היללו חצי מיליון איש ברחובות פאריז במשך כל הלילה היה לא אחר מאשר זינדין זידאן, שמתכונן למשחק האחרון שלו בקריירה ורוצה לפרוש כמו אלוף אמיתי. למרבה הצער, חלק מהמעריצים לקחו את העניין קשה מדי, מה שהתבטא גם בכמה מעשי ונדילזם במארסיי ובאוהד שטיפס על גגה של רכבת תחתית בפאריז ונפל את מותו.

בצרפת מבטיחים, כי במידה ונבחרת הטריקולור תשלים את המשימה ותזכה בגביע העולם ביום ראשון הקרוב, יישבר שיא החוגגים בכיכר ה"שאנז אליזה", שעומד על 2 מיליון חוגגים מיולי 1998.