"הגנו כולנו כמו אריות"

מאמן צרפת ריימונד דומנק כנראה יודע שה-0:1 בחצי הגמר מול פורטוגל לא היה משחק שמקליטים ורואים בלילות קרים (אלא אם כן רוצים להירדם במהירות), ולכן הוא התמקד במשימה שהושלמה - הגמר בברלין ב-9 ביולי. זו תהיה ההזדמנות של הטריקולור להניף את גביע העולם השני שלהם, אחרי שעשו זאת בפריז ב-1998.

"כל מה שחשוב עכשיו הוא להמשיך הלאה", אמר. "אנחנו לא יכולים להסתפק בהעפלה לגמר, עלינו להתאושש ולהתרכז במשימה הבאה. בגמר ניתן את כל מה שיש לנו כדי לוודא שלא נסתכל אחורה בצער".

איש המשחק היה ליליאן תוראם, ששלט בכדורי הגובה הרבים שנשלחו לרחבה, והעלים כל שחקן יריב עוד לפני שזה חשב בכלל על להיכנס לרחבה. אחרי המשחק הוא היה נרגש ביותר. "זה אקסטרא אורדינר, אקסטרא אורדינר", קרא. "אנחנו משמחים כל כך הרבה אנשים, וכשעוסקים במקצוע הזה יש כל כך הרבה הנאות. אני בן 34 ומרגיש כמו ילד בן 10, אז ראיתי את המונדיאל בטלוויזיה וחשבתי שזה כל כך יפה. הגמר היה המטרה שלנו מההתחלה, וזה חלום שאנחנו שם. לו היינו נכשלים בדרך, זה היה הופך לסיוט". תוראם, כאמור, היה הכוח שהחזיק את הצרפתים, אבל לנו כצופים זה לא תענוג גדול מדי כשהמצטיין הוא בלם.

רבים מהשחקנים שלבשו היום (רביעי) לבן כבר זכו להניף את הגביע הקודם, ואחד מהם הוא תיירי הנרי, שהיה אז שחקן ספסל שלא ראה דשא בגמר, ובחצי הגמר הזה עשה את הפעולה שהכריעה את המשחק, שספק נפל ספק הוכשל ברחבה על ידי קראבליו. זינדין זידאן היה זה שבעט את הפנדל פנימה. גם תיירי ידע איזה חלק במשחק שלהם היה המשמעותי ביותר. "הגנו כמו אריות", אמר. "הצורה שבה עשינו הגנה, כולנו, אפשר היה לראות את הרצון והמחויבות של הקבוצה הזו, בנוסף לטכניקה שלנו".

הנרי גם התייחס לביקורת הרבה סביב הנבחרת. "זה נכון שבתחילת הטורניר לא שיחקנו טוב, אבל זה היה אכזרי שאנשים אמרו שאנחנו לא יכולים להבקיע", התלונן. "לא הקשבנו לזה, ואנחנו פשוט משחקים את המשחקים שלנו מבלי להתייחס לאף אחד. זה הדבר הכי חשוב בכדורגל".

ללואיס פליפה סקולארי זה היה ההפסד הראשון אי פעם בגביע העולם, אחרי שזכה עם ברזיל ב-2002, והשיג ארבעה ניצחונות ותיקו (ניצחון בפנדלים על אנגליה) ב-2006. גם הוא ידע שלקבוצתו לא הגיע לנצח.

"אין ספק שלצרפת הגיע לנצח", הסביר. "עשינו כל מה שיכולנו, עשינו את המיטב. כל הכבוד לצרפת. אנחנו צריכים לקבל את ההפסד. ידענו שזה יהיה משחק קשה, והיו לנו כמה הזדמנויות, אבל לא ניצלנו אותן. אני עדיין לא יודע אם אמשיך בנבחרת. יש לי חוזה עד חודש יולי, אז נראה מה יהיה".