אולי הפעם, גרמניה?

אחרי דרך ארוכה וקשה, איטליה וגרמניה ייפגשו מחר (שלישי, 22:00, ערוץ 2) למשחק הראשון בחצי הגמר של המונדיאל, במאבק ישיר על המקום בגמר הגדול. הגרמנים, שהיו לכל אורך הטורניר הפייבוריטים והציגו יכולת מרשימה, מגיעים למשחק אחרי מאבק דרמטי מול הארגנטינאים, שהסתיים בניצחון מתוק אחרי בעיטות הכרעה מ-11 מטרים. האיטלקים, מנגד, באים בטוחים בעצמם אחרי שהביסו בצורה מרשימה 0:3 על אוקראינה.

בניגוד לשנים קודמות ולדימוי המסורתי שלה, הפעם גרמניה מציגה נבחרת אטרקטיבית, כששחקני התקפה שלה נמצאים בכושר מצוין, ובראשם מירוסלב קלוסה, שכבש עד עתה חמישה שערים בטורניר. "קלוסה כבר הוכיח כמה פעמים איזה חלוץ הוא, ולא רק במונדיאל הזה, אלא גם בטורנירים קודמים", אמר החלוץ האיטלקי לוקה טוני, "הוא כבש כל כך הרבה שערים, והוא חזק גם מבחינה פיזית וגם מבחינה מנטלית. במשחקים מסוימים זה יכול להיראות כאילו הוא מחוץ לעניינים לכמה דקות, אבל מספיקה לו הזדמנות אחת כדי לכבוש, כמו שראינו מול ארגנטינה".

איטליה מציעה אלטרנטיבה די שקולה לחוד הגרמני, בדמות הגנת ברזל קשוחה, שספגה רק שער אחד בחמשת המשחקים בטורניר (וגם הוא היה עצמי, מול ארה"ב). "אני חושב שההגנה שלנו חייבת להיות זהירה מאוד, כי אם ישאירו את קלוסה לבד הוא יעניש אותנו", אמר טוני בן ה-29, שכבש 31 שערים במהלך העונה בפיורטינה. טוני, שתרם צמד מול אוקראינה, רוצה לשחזר את ההישג של פאולו רוסי מ-1982, שגם הוא לא כבש במשחקי הבית המוקדם, אבל סיים כאלוף עולם ומלך השערים עם שישה גולים. "זה יהיה נפלא להשוות את ההישג של פאולו רוסי", הודה טוני, "אבל הכי חשוב זה שאיטליה תנצח".

אחד הדברים שמעודדים את הגרמנים לקראת המשחק הוא העובדה שהמשחק יתקיים בדורטמונד, איצטדיון שגרמניה מעולם לא נוצחה בו. המאזן של הגרמנים בדורטמונד הוא 13 ניצחונות ותיקו אחד, עם הפרש שערים 7:59. "הקהל בדורטמונד הוא נפלא", אמר הקשר טים בורובסקי, "אני בטוח שהצופים יהיו שוב השחקן ה-12 שלנו". "אין כמו האווירה בדורטמונד", אמר המאמן יורגן קלינסמן, "זה כמו הר געש שמחכה להתפרץ".

המפגש האחרון בין הנבחרות התקיים בחודש מארס האחרון, והאיטלקים ניצחו בו בקלות 1:4, בעוד משחק הכנה בינוני של הגרמנים. לוקה טוני, אחד מכובשי השערים, בוודאי לא יתנגד להכניע שוב את יאנס להמן. "הפעם זה חצי גמר המונדיאל, וגרמניה הגיעה לשם בצדק", אמר טוני, "קשה מאוד לנצח אותם, ועוד יש להם את יתרון הביתיות. אנחנו יודעים למה לצפות, ואנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות - פשוט לתת את כל מה שיש לנו".

באלאק בחר לקחת את ההפסד הזה מעט יותר בקלות. "הפסדנו להם 4:1 השנה, וגם עם באיירן קיבלנו 4:1 ממילאן. אין לנו סיכוי, אה?", אמר בחיוך הקפטן הגרמני לקול צחוקם של העיתונאים, "ההפסדים האלה נותנים לנו הרגשה ממש כיפית לפני חצי הגמר".

גם כריסטוף מצלדר הגרמני יודע שהפעם מדובר במשחק אחר לגמרי: "אנחנו לא חושבים בכלל על המשחק ההוא, גם האיטלקים יודעים שמתמודדת מולם קבוצה אחרת לגמרי", אמר המגן, "המטרה שלנו היא לא לנקום על ההפסד ההוא, אלא להגיע לגמר. כרגע ברור שלכל ארבע הקבוצות בחצי הגמר יש סיכויים שווים לזכות בגביע".

איטליה וגרמניה נפגשו בעבר 28 פעמים. איטליה ניצחה 13 פעמים, לגרמנים 7 ניצחונות. בפעם האחרונה שהן נפגשו בחצי גמר המונדיאל האיטלקים ניצחו 3:4 במקסיקו 1970. ב-1982, כזכור, הן נפגשו בגמר, וגם אז איטליה ניצחה, 1:3.

גרמניה הגיעה שבע פעמים לחצי גמר המונדיאל ב-16 הופעות, והיא יכולה להפוך לנבחרת הראשונה שמגיעה שמונה פעמים לגמר (זכתה ב-1954, 1970 ו-1990).

גם איטליה זכתה במונדיאל שלוש פעמים (1934, 1938 ו-1982), והנבחרת של ליפי לא מנוצחת ב-23 משחקיה האחרונים, ברצף הכי ארוך שלה מ-1939.

אלסנדרו נסטה צפוי להיעדר גם מהמשחק הזה, אחרי שלא שיחק גם מול אוקראינה ואוסטרליה. מרקו מטראצי, לעומת זאת, שהורחק מול אוסטרליה, חוזר לסגל של ליפי.

אצל הגרמנים ישחקו מיכאל באלאק ומירוסלב קלוסה, שסבלו מפציעה קלה בימים האחרונים. המאמן יורגן קלינסמן ייאלץ להסתדר ללא טורסטן פרינגס, שהושעה על ידי פיפ"א בעקבות המהומה שלאחר הניצחון ברבע הגמר על ארגנטינה.

הרכבים משוערים:
גרמניה: ינס להמן, ארנה פרידריך, כריסטוף מצלדר, פר מרטסאקר, פיליפ להאם, ברנד שניידר, טים בורובסקי, מיכאל באלאק, בסטיאן שוונשטייגר, לוקאס פודולסקי, מירוסלב קלוסה.

איטליה: ג'יאנלואיג'י בופון, ג'יאנלוקה זמברוטה, מרקו מטרצי, פאביו קנבארו, פאביו גרוסו, סימונה פרוטה, אנדרה פירלו, ג'נארו גאטוסו, פרנצ'סקו טוטי, לוקה טוני, אלברטו ג'ילארדינו.

איצטדיון: דורטמונד.
שופט: בניטו ארחונדיה (מקסיקו).