איטליה עמדה בציפיות שלה עד עכשיו, ובמדינת המגף נותנים הרבה קרדיט בהישג לג'נארו גאטוסו, הקשר הקשוח של מילאן. קולות בגרמניה אפילו הרחיקו לכת והציעו לבחור בו כאיש של הטורניר. "אני חושב שזה יהיה עלבון לכדורגל", אמר גאטוסו בצניעות במסיבת עיתונאים. "אני יכול לשחק טוב ולחלץ הרבה כדורים, אבל ההברקות של רונאלדיניו, שללא ספק איכזב בטורניר, הם הדברים שאני חולם עליהם בלילה".
המשחק הקשוח של גאטוסו קנה לו הרבה שונאים ברחבי העולם, אבל גם לא מעט אוהבים. לבולדוג האיטלקי זה לא ממש משנה. "ממש לא אכפת לי אם שחקן יבקש את החולצה שלי בסיום המשחק. אני גם יודע שיש הרבה אנשים שלא אוהבים אותי, אבל לי לא ממש אכפת".
ביום שלישי תצא איטליה למשחק מול מדינה שלמה, כשתפגוש בחצי הגמר בדורטמונד את גרמניה. הפעם גאטוסו מאמין שהסקוואדרה יכולה ללכת עד הסוף ."לנבחרת הזו יש מנטליות שונה לגמרי מזו ששיחקה בשני המונדיאלים הקודמים. אני לא יוצא חס וחלילה נגד המאמן הקודם, אבל הדרך בה אנחנו מתאמנים באה לידי ביטוי גם במשחק".
קלוסה ובאלאק יהיו כשירים
אחרי שתמונת חצי הגמר הושלמה, החלו להתפנות בגרמניה למשחק שמרתק מדינה שלמה - חצי הגמר מול איטליה בדורטמונד ביום שלישי.
עוזר המאמן הגרמני, יואכים לאו, הרגיע את האוהדים והבטיח שגם באלאק וגם מירוסלב קלוסה הפצועים יוכלו לשחק. "הם מקבלים טיפולים יומיין והם יהיו כשירים למשחק", אמר לאו. "שניהם רצו המון במשחק מול ארגנטינה, עבדנו באינטנסיביות ב-6 השבועות האחרונים והוצאנו המון אנרגיה".
טים בורובסקי, שהפך למחליף קבוע בצוות לאו-קלינסמן ובישל בראש את שער השוויון לקלוסה מול ארגנטינה, ניצל את מסיבת העיתונאים בשביל לזרות מלח על הפצעים של אנגליה, שהודחה ברבע הגמר מול פורטוגל. "אני חושב שאנחנו פשוט יותר רגועים מול השער לעומת האנגלים", אמר בורובסקי בהתייחסו לבעיטות ההכרעה בהן נכשלו האנגלים. "זו הסיבה העיקרית".