הליגה מציגה: הכדור החדש

ליגת ה-NBA אמורה להציג היום (רביעי) בניו יורק את כדור המשחק החדש, שישמש את הקבוצות החל מעונת 2006-7. הכדור החדש יחליף את כדור העור המסורתי, שמשחקים עמו ב-60 השנים האחרונות.

הכדור, שמיוצר על ידי ספולדינג, עשוי מתרכובת שאמורה לשפר את האחיזה. הפעם האחרונה שהליגה שינתה את עיצוב הכדור הייתה לפני 35 שנה, כשעברה מארבעה תפרים לשמונה.

מאז ומתמיד התלוננו השחקנים כי כשמתקבלים כדורי העור החדשים הם חלקלקים מדי למשחק, והקבוצות נהגו לשפשף אותם כדי שיהיו נוחים למשחק. עם הכדורים החדשים זה לא יצטרך לקרות.

הכדורים של ספולדינג שומשו עד עתה גם ב-NBA וגם ב-WNBA ובליגות נוספות, אך הכדורים החדשים של ה-NBA יהיו שונים משאר הליגות בארה"ב.

ההחלטה לשינוי הגיעה ארבע שנים אחרי שה-NCAA עשתה מעבר דומה בטורנירי המכללות, וזאת מכיוון שרוב הקבוצות ביקשו לחייב שימוש בכדורים מחומר סינטטי ולא מעור. כיום ב-NCAA לא מחייבים את המכללות לבחור כדור ספציפי, אבל עובדה היא כי רק 6 מתוך 64 הקבוצות בטורניר השתמשו בכדורים מעור.