"זה היה מבצע מושלם"

הפתיחה המוחצת של הגרמנים השאירה את נבחרת שבדיה המומה, וצמד השערים של לוקאס פודולסקי ב-12 הדקות הראשונות קבעו את תוצאת המשחק, 0:2 לגרמניה, והעפלה גרמנית לרבע הגמר. פודולסקי עצמו ניסה להישאר צנוע אחרי המשחק, אבל גם הוא יודע שכרגע זה נראה טוב מאוד: "היה לנו מזל גדול שהבקענו שני שערים בהתחלה, וזה נתן לנו את הביטחון ואת האמונה. מזל שהשבדים החטיאו את הפנדל, כי זה יכול היה לסבך אותנו. מאז מחנה האימונים האווירה בנבחרת מעולה, וזו התוצאה. לא אכפת לי שאני הבקעתי את שני השערים, הכי חשוב זה הצלחת הקבוצה".

מאמן הנבחרת המנצחת, יורגן קלינסמן, נשמע מאושר אחרי הניצחון על השבדים. גם אם הוא לא אומר זאת במילים מפורשותף קלינסמן מרגיש שאם הגרמנים ימשיכו להציג את היכולת הזאת, יחד עם התמיכה האדירה של הקהל הביתי, הם נחשבים לפייבוריטים הגדולים בטורניר.

"זה לא יכול היה להיות יותר טוב", אמר קלינסמן, שההצלחה האחרונה של הנבחרת החזירה אותו למעמד של גיבור לאומי אחרי שכבר היה הדמות הכי שנואה בספורט גרמני. "עלינו מרוכזים מאוד למשחק, אבל באופן מוזר - דווקא הכרטיס האדום לשבדים הוציא אותנו מהמשחק שלנו. גם הפנדל היה יכול להיות נקודת מפנה בהתמודדות, אבל אנחנו נרגשים מכך שהקבוצה ניצחה ושיחקה היטב.

"זה היה מבצע מושלם. היינו מוכנים למשחק וכיבדנו אותם", המשיך קלינסמן, "במיוחד את שלושת שחקני ההתקפה שלהם. לא רצינו לספוג, לא רצינו לאפשר להם שום מרחב מחיה".

מנגד, המאמן המפסיד, לארס לאגרבק, סיפר כי הוא בכל זאת גאה בנבחרת שלא, למרות שלטענתו לא היה להם סיכוי להתאושש מההרחקה של טדי לוקיץ' בדקה ה-35. "כל קבוצה קשה לנצח עם עשרה שחקנים, במיוחד נבחרת חזקה כמו גרמניה, אבל השחקנים הראו הרבה אופי", אמר לאגרבק, "ואני מאוד גאה בהם על הדרך שבה שיחקו במחצית השנייה. הבעיה הייתה שני הגולים המהירים שספגנו בפתיחה, שאחריהם היה לנו מאוד קשה".