עכשיו ויירה רעב

פטריק ויירה חגג את יום הולדתו ה-30 עם שער ובישול מצוינים, כשצרפת סוף סוף רשמה ניצחון בגביע העולם, הראשון שלה מאז הגמר בפריז ב-1998. משמעות ה-0:2 על טוגו היא שהטריקולור ממשיכים לשמינית הגמר, אבל עושים זאת רק מהמקום השני בבית, מה שאומר שיפגשו עכשיו את ספרד בקרב ענקים.

ב-55 הדקות הראשונות של המשחק הצרפתים הצליחו להחמיץ מכל מצב אפשרי. עם שוער בשער, בלי שוער בשער, מול שוער בשער, מעל וגם מתחת. ברגע שהסכר נפרץ הם נראו משוחררים יותר, וכל הלחץ שנאגר להם מאז אותה הדחה מביכה לפני 4 שנים, השתחרר בבת אחת.

"יש בנבחרת הזו הרבה פוטנציאל, ואני מקווה שנהיה עכשיו יותר משוחררים, כי אנחנו די טובים", אמר ויירה. "עבר הרבה זמן עד השער וזה היה קשה, אבל לא ויתרנו והשגנו את המטרה הראשונה שלנו - להעפיל לשלב השני. מבחינה אישית זו הרגשה מצוינת. אני מרגיש יותר ויותר טוב".

מאמן טוגו אוטו פפיסטר ניסה להסתכל על חצי הכוס המלאה, למרות העובדה שנבחרתו רשמה שלושה הפסדים משלושה משחקים. "השחקנים עמדו בכבוד מול נבחרת צרפת מלאה בשחקנים מוכשרים", טען המאמן הגרמני. "היינו מצוינים במחצית הראשונה, אבל בשנייה היה קשה יותר. השחקנים הגדולה שלהם עשו את ההבדל. רוב השחקנים שלנו אפילו לא משחקים בליגה הראשונה. אני בכלל לא מאוכזב, כי שיחקנו מצוין, וידענו לנצל את הלחץ שהיה עליהם. בסוף הם ניצחו, ובצדק".

שוויץ צהלה ושמחה, אבל גם טרחה לציין שלמזל היה חלק בעלייה שלה לשלב הבא, אחרי ה-0:2 על דרום קוריאה, ניצחון שהעלה אותם לראש הבית, ושלח את המזרח אסיאתים הביתה. "זה היה משחק אינטנסיבי, ודרום קוריאה קבוצה טובה, שפשוט סבלה מביש מזל נגדנו", אמר המאמן קובי קוהן. "בכל מקרה, אני חושב שהגיע לנו לנצח".

הדרום קוריאנים כעסו על כך שהשופט הארגנטינאי הוראסיו אליזונדו אישר את השער השני, אותו הבקיע אלכסנדר פריי בדקה ה-77, אבל ההילוכים החוזרים הוכיחו שרגל קוריאנית הייתה המבשלת. זה גם מה שפריי חשב. "לדעתי הכדור ניתז אליי מאחד המגנים", אמר החלוץ. "זה יכול היה ללכת לכל כיוון, אז טוב שהמזל היה לצידנו".

עכשיו יצטרכו קוהן והשחקנים שלו לשכוח את המזל ולהתחיל להתכונן לשמינית הגמר ביום שבת בשעה 22:00, אז יפגשו את אוקראינה בקרב סינדרלות אפשרי.

המאמן דיק אדבוקט, שלא הצליח לשחזר את ההישג של מאמן הולנדי אחר, חוס הידניק, היה מרוצה מהתצוגה של שחקניו. "ידענו מבעוד מועד שהשוויצרים מסוכנים, ואכן כך היה", אמר. "הם שלטו במשחק במחצית הראשונה. במחצית השנייה הגיע לנו לפחות שער אחד, פשוט לא היינו מספיק חדים מול השער".

ומה לגבי השיפוט? "רוב ההחלטות לא היו לטובתנו", טען אדבוקט, "וכמה מהן לא ממש אהבתי".