קוסם קנגורו

אוסטרליה עשתה הלילה (חמישי) היסטוריה, כשעלתה לשמינית הגמר לראשונה בתולדותיה אחרי שסיימה בתיקו 2:2 עם קרואטיה, וסיימה במקום השני בבית 6. הקבוצה של הידינק הראתה הרבה אופי, כשחזרה פעמיים מפיגור. סרנה כבש ראשון לקרואטיה בדקה השנייה, אבל מור השווה בדקה ה-38. קובאץ' העלה שוב את הקרואטים ליתרון 1:2 ולשמינית הגמר, אבל קיואל שוב השווה לאוסטרלים בדקה ה-85. בעשר הדקות האחרונות הורחקו שני שחקנים (קובאץ' לקרואטיה, אמרטון לאוסטרלים), מה שלא הפריע נבחרת של הידינק לשמור על היתרון. סימוניץ' הקרואטי הורחק ממש עם שריקת הסיום בצהוב שני, אחרי כמה מילים מיותרות לשופט.

קרואטיה שילמה על האופי ההססני של שחקניה, שפעמיים במצב של יתרון בחרו להסתגר בחצי שלהם ולהפקיר את מרכז השדה לאוסטרלים. כמו כן, נעשה צדק במשחק, כיוון שהשופט גרהאם פול לא ראה לפחות שני מקרים שבהם אמור היה לשרוק לבעיטת עונשין מ-11 מטר.

האוסטרלים הנחושים לא הפסיקו להאמין אפילו לדקה אחת. למרות המוגבלות הטכנית וחוסר הכישרון, הם הצליחו להעביר פעמיים את הכדור מעבר לקו השער, וזה מה שקובע. הסגל הלא מרשים בצהוב עלה למועדון 16 הגדולות, והאוסטרלים ישחקו בשמינית הגמר מול איטליה, בעיקר בזכות חוס הידינק, מאמן שכל דבר שהוא נוגע בו הופך לזהב. במונדיאלים הקודמים הוא הוא הגיע לחצי הגמר עם הולנד ודרום קוריאה, והנבחרת האחרונה עברה בדרך את איטליה. האם הידינק ידהים גם עם אוסטרליה?

דקה 2 - גול! סרנה שלח בעיטה חופשית נפלאה ומסובבת היישר לחיבורים, קאלאץ' לא הספיק להגיע. 0:1 לקרואטיה, הפתיחה מהממת.

דקה 7 - סימוניץ' הפיל בבירור את וידוקה ברחבה, השופט גרהאם פול לא זיהה את הפנדל שהגיע לאוסטרלים.

דקה 17 - התקפה מסוכנת של האוסטרלים הסתיימה במטח של בעיטות לעבר השער הקרואטי, אך כולן נהדפו על ידי ההגנה הצפופה.

דקה 30 - קייהיל הגיע לא טוב לנגיחה במצב נוח, השוער קלט בקלות. התקפה לאחר מכן הגיע קיואל למצב בעיטה, ושוב פלטיקוסה היה במקום.

דקה 33 - קולינה האוסטרלי בעט טיל מ-25 מטרים, הכדור חלף סנטימטרים ליד הקורה.

דקה 38 - גול! שטפן תומאס נגע בידו ברחבה, והשופט סימן הפעם לפנדל. קרייג מור בעט לפינה השמאלית, ופנימה. 1:1 מוצדק, אחרי דקות ארוכות בהן הקרואטים רק התגוננו.

דקה 43 - וידוקה השתחרר לראשונה מהבלמים, אבל הנגיחה החלשה נקלטה בקלות על ידי השוער. שניות לאחר מכן פרשו הקרואטי הגיע להזדמנות מהצד השני, אבל הבעיטה שלו עפה מעל לשער.

דקה 50 - ניקו קראנצ'אר שלח טיל מ-20 מטר, שפספס במעט את המשקוף של האוסטרלים.

דקה 56 - הארי קיואל הוביל התקפה מתפרצת מהירה, אבל כשכבר חדר לרחבה התמזמז עם הכדור ואיבד את ההזדמנות.

דקה 57 - גול! ניקו קובאץ' התנהל בניחותא עם הכדור ובעט כדור לא חזק, אבל השוער האוסטרלי השמיט בשלומיאליות מפתיעה, 1:2 לקרואטיה.

דקה 70 - הארי קיואל קיבל מסירה מצוינת בתוך הרחבה, אבל משמונה מטרים בעט היישר לידיים של השוער. דקה לאחר מכן הכדור עבר את הרשת והאוסטרלים כבר חגגו, אבל השופט סימן לעבירה על השוער, ובצדק.

דקה 75 - האוסטרלים שוב קופחו, כשתומאס נגע בבירור בידו ברחבה, אבל השופט משום מה לא שרק.

דקה 79 - גול! הארי קיואל קיבל מסירה טובה מברשיאנו, וברגל ימין השווה ועשה צדק. 2:2.

דקה 85 - החמצה מדהימה של הקרואטים, כשקרייג מור מציל בדרמטיות מקו השער.

דקה 85 - סימיץ' הקרואטי ספג צהוב שני, והורחק. קרואטיה בעשרה שחקנים.

דקה 87 - אמרטון האוסטרלי קיבל גם הוא צהוב שני ועף החוצה. שתי הקבוצות בעשרה שחקנים.

דקה 89 - סימוניץ' ספג צהוב שני, והורחק.

הרכבי הקבוצות:

קרואטיה: סטייפ פלטיקוסה, דריו סימיץ', איגור טודור, סטייפאן תומאס, יוסיפ סימוניץ', דאריו סרנה, ניקו קובאץ', מרקו באביץ', ניקו קרנצ'יאר, דדו פרשו, איביצ'ה אוליץ'.

אוסטרליה: זליקו קאלאץ', לוקאס ניל, קרייג מור, סקוט צ'יפרפילד (ג'ושוע קנדי, 75), ברט אמרטון, וינס גרלה (ג'ון אלואיסי, 63), ג'ייסון קולינה, מייל סטרג'ובסקי (מרקו ברשיאנו, 70), הארי קיואל, מארק וידוקה.

איצטדיון: גוטליב דאימלר שטדיון, פרנקפורט, 52,000 צופים.
שופט: גרהאם פול (אנגליה).
איש המשחק של פיפ"א: הארי קיואל (אוסטרליה).