התהפכו היוצרות?

במשחק שיפתח את משחקי המחזור השני בבית 7 יפגשו צרפת ודרום קוריאה.

מפגש כזה לפני כעשור היה אמור להיות חד צדדי, אבל הקוריאנים ביצעו התקדמות אדירה, וכעת הם מדורגים במקום הראשון בבית המוקדם, אחרי ניצחון 1:2 על טוגו. צרפת לעומת זאת, שיעממה את הצופים עם 0:0 חלש מול שוויץ, כשריימון דומנק, מאמנה השנוי במחלוקת מותיר את דויד טרזגה על הספסל, ופותח עם תיירי הנרי כחלוץ חוד, כשהוא נראה אבוד לחלוטין בתפקיד הפחות מוכר לו.

הצרפתים לא היו מדוכאים יתר על המידה אחרי התיקו, כנראה בגלל זכרונות המונדיאל הקודם. ווילי סניול, המגן הימני, הסביר: "השחקנים היו לחוצים כי כולנו חשבנו על ההפסד 1:0 לסנגל לפני ארבע שנים. הכשלון מול סנגל עדיין יושב לנו היטב בראש. עכשיו אנחנו מרגישים טוב יותר".
לעומת משחק התקפי חסר דמיון ומעוף, הצרפתים הציגו הגנת ברזל בראשותם של וויליאם גאלאס וליליאן תוראם, שנתמכו על ידי הקשרים האחוריים פטריק ויירה וקלוד מקאללה.

אחרי שעצרו במידה מסויימת את הנפילה, יכולים הצרפתים להשתחרר ובעזרת היכולת האישית של השחקנים שלהם לתת הצגות. "לא יהיה לנו קל נגד קוריאה, אבל אנחנו חייבים ניצחון", אמר תיירי הנרי, "הקוריאנים פחות הגנתיים משוויץ, והם יתירו לנו יותר מרווחים".

הקוריאנים ישמחו גם אם ישיגו נקודה, דבר שיקדם אותם עוד בדרך לשמינית הגמר. הקשר ההתקפי, לי צ'ון סו, שכבש שער יפה בבעיטה חופשית מול טוגו אמר: "צרפת היא נבחרת עם הרבה שמות גדולים, אבל אנחנו כבר רגילים לשחק נגד שחקנים מפורסמים. זה לא דבר חדש בשבילנו.
.

* מפגשים קודמים:

צרפת ודרום קוריאה נפגשו פעמיים בעבר, כשידם של האירופאים הייתה בשתיהם על העליונה. בגביע הקונפדרציות ב-2001 זה נגמר ב-0:5 מוחץ לזכות הצרפתים. במשחק הכנה לקראת מונדיאל 2002 זה היה יותר צמוד, והטריקולור ניצחו 2:3.

* צרפת לא כבשה כבר ב-4 משחקי מונדיאל רצופים.

* ליליאן תוראם ישווה במשחק את שיא ההופעות בנבחרת צרפת, 116 משחקים, ששייך כרגע בלעדית למרסל דסאי.

* פביאן בארטז ותוראם, שניהם בני 34, הפכו להיות השחקנים הצרפתים הכי מבוגרים ששיחקו במונדיאלים.

* הניצחון של דרום קוריאה על טוגו היה הראשון שלהם בגביעים העולמיים מחוץ לביתם.

צרפת: בארטז, סניול, תוראם, גאלאס, אבידל, ויירה, מקאללה, מאלודה, זידאן, סאהה, הנרי.

דרום קוריאה: וון ג'יי, צ'ונג גוג, ג'ין צ'אול, ג'ין קיו, יונג פיו, ג'י סונג, לי הו, יול יונג, צ'ון סו, האן, סאול.

אצטדיון: לייפציג