רגע לפני שמינית הגמר

בכמה מילים:

ארגנטינה הצליחה לעבור משוכה גבוהה במשחק הפתיחה בדמות חוף השנהב, וניצחון על סרביה יחד עם איבוד נקודות של חוף השנהב מול הולנד, יכול להבטיח לה את העליה לשמינית הגמר. הסרבים, שהפסידו להולנד, הוכיחו שאסור לזלזל בהם, מה שמבטיח עוד משחק מסקרן מבית היוצר של "בית המוות".

ארגנטינה מצפה כבר לראות את ליאונל מסי עורך את הופעת הבכורה שלו במונדיאל. למרות שהשחקן נפצע שוב באימון של יום רביעי, בארגנטינה מעריכים שהוא יהיה כשיר לשבת על הספסל, למרות שערך אימון בלי כדור. "הפציעה של מסי שקרתה השבוע לא קשורה לפציעה הישנה", אמר מאמן ארגנטינה, חוזה פקרמן. "היום (חמישי) הוא התעורר ללא כאבים ואם הכל יהיה כשורה הוא ישב על הספסל במשחק מול סרביה". לוצ'ו גונזאלס, יחליף בהרכב הארגנטינאי את אסטבן קמביאסו.

דייגו ארמנדו מראדונה, שנצפה במהלך משחקה של ארגנטינה מול חוף השנהב, כשהוא מעודד את הנבחרת הארגנטינאית בצורה חסרת מעצורים, עשוי לבקר את הנבחרת לפני המשחק בחדר ההלבשה. "הוא גורם לי לחוש הרבה דברים", אמר קפטן הנבחרת, רוברטו אייאלה, "תתארו לעצמכם מה זה להיות איתו בחדר ההלבשה לפני משחק, כשהוא נותן לנו שיחת מוטיבציה. אחרי דבר כזה אתה עולה למגרש בתחושה אחרת".

מראדונה מסתובב בגרמניה ברכב לבן, שעל צידיו מתנוססת הכתובת "האפיפיור הוא גרמני, אבל אלוהים הוא ארגנטינאי - דייגו X".

סרביה ומונטנגרו תחסר במפגש את מגנה החדש של מנצ'סטר יונייטד, נמאניה וידיץ', שיחמיץ את שאר הטורניר בגלל פציעה בברך.

קשרה הדפנסיבי של נבחרת סרביה, אלברט נאדג', אמר לפני המשחק: "ארגנטינה היא ללא ספק נבחרת ברמה הכי גבוהה, אבל היא לא בלתי מנוצחת. עם התשוקה של האוהדים הרבים שלנו, שיהיו מאחורניו, ננסה לנצח. אנחנו מחוייבים אליהם".

* ארגנטינה פגשה את יוגוסלביה 9 פעמים בעבר, ניצחה ב-4 ונוצחה ב-3.

* המפגש היחיד בינהן בגביע העולם נערך ב-1990 ברבע הגמר. ארגנטינה ניצחה 2:3 בפנדלים אחרי 0:0 בתום המועד החוקי.

* 10 משחקני ארגנטינה משחקים בגביע העולם לראשונה.

* המאזן המרשים של סרביה של 13 משחקים ללא הפסד, בא לסיומו עם ההפסד להולנד.

* לואיס גונזאלס, חאבייר סביולה וגבריאל היינצה עלולים להחמיץ את המשחק הבא אם יספגו כרטיס צהוב.

ארגנטינה: אבונדנזיירי, בורדיסו, אז'אלה, היינצה, פאבלו סורין, גונזאלס, מאצ'ראנו, רודריגז, ריקלמה, סביולה, קרספו.

סרביה: ירביץ', דיולג'אי, גווראנצ'יץ', קרסטאיץ', דראגוטינוביץ', נאדג', סטנקוביץ', דג'ורג'ביץ', קורומאן, קז'מן, זיגיץ'.

שופט: רוברטו רוזטי (איטליה)
אצטדיון: גלזנקירשן