"אלי הכדורסל היו לצידנו"

"אלי הכדורסל היו טובים אלינו היום, זה כל מה שאפשר לומר". כך סיכם במשפט פשוט מאמן מיאמי היט, פט ריילי, את הקאמבק המרשים של קבוצתו מול דאלאס במשחק מספר 3 בסדרת גמר ה-NBA.

"כקבוצה אמרנו אחד לשני שהנה הלכה העונה אם דאלאס ינצחו את המשחק הזה", אמר וויד בסיום. "יצאנו החוצה, רצנו כמו משוגעים בהתקפה, נעלנו אותם בהגנה וחזרנו למשחק".

ההיט חזרו מפיגור 13 נקודות ברבע הרביעי, בדרך לניצחון דרמטי בסיום, 96:98. על הקאמבק ניצח בגאון דווין וויד עם 42 נקודות ומשחק מצוין בשני צידי המגרש, אבל דווקא גארי פייטון קבר בג'אמפר את סל הניצחון. "אני לא מתלהב יותר מדי", אמר פייטון בסיום. "אין מה להתלהב, כי יש לנו עוד הרבה עבודה. היה לי הרבה מזל שקלעתי את הזריקה וניצחנו את המשחק. אני לא מתכוון לחגוג יותר מדי. הצלנו ניצחון ונמנענו מלהיכנס לפיגור 3:0. יש לנו עוד הרבה עבודה".

פייטון משדר בתחושה את מה שכולם ראו עד היום - דאלאס ניצחה די בקלות את שני המשחקים הראשונים, וגם בשלישי היתה קרובה לניצחון. בשביל להשוות את הסידרה, מיאמי צריכה לשמור על עקביות.

"עכשיו יש לנו סידרה", אמר בסיום דירק נוביצקי, שהוסיף עוד ערב מצוין לרזומה עם 30 נקודות, אבל גם החטאה אחת מכריעה בפיגור נקודה, 3.4 שניות לסיום, מקו העונשין. עד אותה החטאה עמד המאזן של הגרמני מהקו בסדרה על 25 מ-27. "עכשיו זה ללא ספק יהיה קרב רחוב", הוא סיכם. "נרגענו יותר מדי", סיכם ג'וש הווארד את הנפילה של דאלאס. "ידענו מה אנחנו צריכים לעשות, היו לנו 13 נקודות יתרון והיינו רק צריכים להתרכז בהגנה. אבל היינו רגועים מדי".

מהעבר השני של קו העונשין עמד הלילה במפתיע שאקיל אוניל, שאחרי אחוזי בלהות של 1 מ-9 ו-1 מ-7 בשני המשחקים הקודמים, הצליח לקבור שתיים מכריעות מהקו, 1:48 לסיום, שצימקו ל-93:90. "לא ויתרנו לרגע", אמר שאקיל, "פשוט המשכנו לשחק, הראינו המון לב והמון נחישות".

משחק מספר 4 בסדרה ייערך בלילה שבין חמישי לשישי.