טוניסיה - סעודיה: בסימן שבירת רצפים

בכמה מילים:

אלופת אפריקה בעבר מגיע לגביע העולם הרביעי שלה, ותקווה להשיג בו את הניצחון השני שלה סך הכל בטורניר, דבר שלא עשתה מאז שגברה 1:3 על מכסיקו ב-1978. יהיה לה קשה להעפיל לראשונה לשלב שמינית הגמר, לאור העובדה שהיא נמצאת באותו בית עם ספרד ואוקראינה. גם מאמנה רוזה למר, שזכה עם צרפת ביורו 2000, לטרם הצליח לעבור את שלב הבתים, אחרי שנכשל כשלון חרוץ עם הטריקולור ביפן וקוריאה. הוא הפסיד לדנמרק וסנגל וסיים בתיקו עם אורוגוואי.

סעודיה מגיע לגביע העולם הרביעי שלה ברציפות, ותקווה לקטוע רצף של שלושה הפסדים ושבעה משחקים סך הכל ללא ניצחון. ב-2002 היא ספגה שמיניה מביכה מגרמניה בפתיחה, והשכיחה את הרושם הטוב שהותירה עלינו ב-1994, אז העפילה לשמינית הגמר בזכות ניצחון 0:1 על בלגיה, משער מצוין של פאהד אל גשיאן, שהיה השער האחרון מהשדה של הסעודים בגביע העולם. מכיוון ששני המשחקים הבאים יהיו נגד ספרד וקרואטיה, המשחק הזה הוא ההזדמנות הטובה ביותר לשבור את הבצורת.

* אם השוער עלי בומניז'ל יפתח במשחק הוא יהיה השחקן החמישי הכי מבוגר בהיסטוריית הגביע העולמי, כשהוא בן 40 שנה ו-62 יום.

* ריאדי בועזיזי, קאיס חודבאנה וחאתם טרבלסי מטוניסיה מגיעים למונדיאל השלישי שלהם, בהם רשמו חמישה משחקים כ"א. במשחק הבא שלהם ישוו את השיא הלאומי של זובייר באיה

* לקאיס חודבאנה 90 הופעות בינלאומיות, והוא השחקן המנוסה בנבחרת הטוניסאית.

* השוער הסעודי מוחמד אל דאייה הוא השחקן עם הכי הרבה הופעות בינלאומיות אי פעם, עם 181. הוא גם מחזיק בשיא הסעודי להופעות במונדיאל, עם 10 משחקים.

* זה הוא המונדיאל הרביעי של אל דאייה וסמי אל ג'אבר מסעודיה.

* אם אל ג'אבר יבקיע, הוא יהיה הסעודי הראשון שעושה זאת בשלושה מונדיאלים שונים, אחרי שהבקיע מהנקודה הלבנה גם ב-1994 וגם ב-1998.

טוניסיה: עלי בומניז'ל; חאתם טרבלסי, ראדי ג'אידי, קארים חאגוי, דויד ג'מאלי; חאמד נאמוצ'י, ג'והאר מנארי, ריאד בועזיזי; זיאד ג'אזירי, יאסין צ'יקוואי

סעודיה: מוחמד על דאייה; רדהא תוקאר, חאמד מונתשארי, אחמד דוחי אל דוסרי; סעוד אל חרירי, מוחמד אמין, מוחמד נור, מוחמד אל שאלוב; סמי אל ג'אבר, יאסר אל קאהנטי

שופט: מארק שילד (אוסטרליה)