הגבהה לרחבה

בלמים גבוהים הם לא מצרך נדיר בכדורגל העולמי. השחקנים שתפקידם להגן על רחבת ה-16 של קבוצתם תמיד ניצלו את מימדיהם כדי להדוף כדורי גובה שמתעופפים בתוך הרחבות, וכדי למנוע מהכדורים להגיע לחלוצים עליהם הם שומרים. בשנים האחרונות מתפתחת מגמה חדשה בכדורגל העולמי, שמגיעה לשיאה במונדיאל הנוכחי: ענקים בעמדת החלוץ.

נכון, באנגליה הפכו טוני קסקארינו וניאל קווין לדמויות קאלט עוד בשנות ה-80', אבל הם שימשו יותר כתרנים בסביבות נקודת ה-11, ונהנו מטכניקה אישית מפוקפקת למדי.

החלוצים גבוהי הקומה היום טכניים מתמיד, ותפקידם הטקטי הוא אחד המרכזיים במשחק ההתקפה של קבוצתם. הם מרכזים הרבה תשומת לב, שומרים על הכדור, ומפנים מקום לחבריהם.

היום כבר לא מסתכלים בזלזול על ענקי הרחבות, ונער שצומח למימדים מפחידים כבר לא יוצב אוטומטית בשער או בחוליה האחורית. לא מאמינים? ההוכחות לפניכם.

ריקוד הרובוט שמבצע פיטר קראוץ' אחרי כל שער שהוא כובש בא בתגובה לליגלוגים עליו, והפך אותו לפתע לדמות אהודה באי הבריטי. קראוץ' הגמלוני, 1.98 מטר, ביצע את הריקוד במהלך מסיבה אליה הוזמנו שחקני הנבחרת האנגלית והפך למושא צחוק בפי חבריו. הרובוט הוכיח שהוא משומן היטב במשחק ההכנה מול ג'מאייקה, בו כבש שני שערים, בישל אחד עצמי, וחגג 3 פעמים כל הדרך להבטחת מקום בהרכב של סון גוראן אריקסון.

קראוץ' נעזר במימדיו בעיקר כדי לשחק עם הגב לשער ולחלק כדורים לחבריו, כשהשחקנים ששומרים אותו פשוט לא מצליחים להוציא את הכדור מרגליו. מאז הגיע הענק הצנום לליברפול הוא שיפר לאין שיעור את הטכניקה שלו ואת הטיפול בכדור, אבל יותר מכל, למד לנצל את מימדיו לטובת הקבוצה.

החלוץ הגבוה במונדיאל, יאן קולר, משחק קצת אחרת. על כל 202 הסנטימטרים שלו, קולר נהנה מיכולת טכנית שלא הייתה מביישת גם קשרים או חלוצים נמוכים בהרבה. בעזרת השליטה הטובה שלו בכדור, והיכולת לשחק עם הפנים לשער ולגבור על בלמים באחד על אחד, קולר הוא אחד החלוצים המגוונים בעולם, ובגיל 33 כבר נמצא שנים ארוכות בצמרת האירופאית, ומטיל אימה על מגיני ובלמי הבונדסליגה במדי דורטמונד.

את המקום הראשון בדירוג הגובה של החלוצים חולק עם קולר ניקולה זיגיץ' הסרבי.גם החלוץ האימתני של הכוכב האדום בלגראד מתנשא לגובה של 2.02 מטר, ונהנה ממשקל שנע סביב ה-90 ק"ג, כדי להקשות על כל שחקן יריב. זיגיץ' הוא חלוץ מהיר מאוד יחסית לגובהו, והמאמן איליה פטקוביץ' מזמין אותו באופן קבוע למשחקי הנבחרת, כשבדרך כלל הוא פותח על הספסל. הקריירה של החלוץ בן ה-25 התקדמה לאיטה, אבל אחרי שזכה בתואר כדורגלן העונה בסרביה ב-2003 וב-2005, זיגיץ', שבילה תקופה קצרה בסנט אטיין הצרפתית, לא אמור להישאר עוד הרבה זמן בליגה הסרבית.

בראטילסלב לוקבנץ' הצ'כי, שהחליף את קולר לאחר פציעתו של האחרון במשחק מול ארה"ב, הוא השרוך הבא בתור עם 1.96. אחריו מרקו שטרלר השוויצרי, שגובהו 1.95 מטר. כמו קראוץ', גם שטרלר משחק בעיקר עם הגב לשער וניצב כמו תורן במרכז רחבת היריב, כשאלכס פריי, הסקורר הבולט של השוויצרים, נהנה מפיטומים של הענק. שטרלר גם יודע לכבוש, כמובן, ובמשחק ההכנה האחרון של שוויץ כבש צמד בניצחון 1:4 על סין.

במקום השישי בטבלת החלוצים נמצא שחקן שאין צורך להציג אותו, לוקה טוני. עם 1.94 מטר, לטוני יש הכל: הוא חזק, יש לו אחד על אחד טוב מאוד על הקרקע, והוא כמובן כובש מצוין. טבעי לחשוב ששחקן גבוה תמיד ינגח טוב, אבל לא זה המקרה. להגיע לכדורי גובה זה משהו אחד, לנגוח אותם טוב ומדוייק זה דבר נוסף. לטוני יש את זה, הטכניקה שלו הן במשחק עם הרגל והן במשחק הראש, מעניקים לו יתרונות והוא אחד החלוצים הטובים בעולם.

כמו טוני, גם החלוץ הבא בדירוג יודע לנצל את נתוניו הפיזיים יותר טוב מכולם. זלאטן איברהימוביץ' מתנשא לגובה של 1.92 אבל ניחן בזריזות ובשליטה בכדור שאחרון הברזילאים או הארגנטינאים לא היו מתביישים בהן. זלאטן יכול לעשות הכל.

אם תרצו הקבלה לספורט אחר, איברהימוביץ' הוא תואם טוני קוקוץ' או דירק נוביצקי: שחקן גבוה שיכול להוליך כדור, למסור, לשחק בחוץ, בפנים. מאלה שנראים כאילו הם פנו אל אלוהיהם בבקשה נרגשת שלא לגבוה יותר, אבל הטבע ענה להם בשלילה. כמה פעמים ראיתם את איברהימוביץ' כובש בנגיחה? בערך ככמות הפעמים שראיתם את קוקוץ' נכנס לעימות חזיתי על ריבאונד עם מפלצת של כוח ושרירים.

הכדורגל נטו של איברהימוביץ', בלי כל הקריזות מסביב, שווה המון. למרות שהוא לא מרבה לנגוח, לפעמים כל הצופים נותרים פעורי פה כשמרום גובהו הוא מעדיף ללכת על כדורי גובה עם הרגל. הגובה שלו לא בא על חשבון גמישות, אקרובטיות וקואורדינציה.

את המקום השביעי, עם אוויר צלול מגובה של 1.92 מטר, חולקים עם איברהימוביץ' שניים. הראשון הוא עלי דאי, שכבר בימיו העליזים בבונדסליגה בשנות ה-90 ידע לנצל את הגובה שלו ואת יכולת הנגיחה הטובה שלו כדי לכבוש.

השני הוא ג'וש קנדי האוסטרלי, שכבר הספיק לעשות שמות בהגנת יפן, אחרי שנכנס כמחליף במשחק הפתיחה של נבחרתו. היתרון של קנדי בא לידי ביטוי במשחק ראש טוב, ואחרי שהגיע לגרמניה כבר בשנת 2000, ונדד בין קבוצות וליגות, בעונה הבאה הוא ישחק בנירנברג, שעשתה לה מנהג קבוע בשנים האחרונות לגלות לעולם חלוצים חדשים. יתכן מאוד שקנדי הוא השם הבא.

את המקום האחרון במצעד עשרת החלוצים הגבוהים במונדיאל, תופס רוקה סנטה קרוז, עם 1.91 מטר. סנטה קרוז הוא מהחלוצים תואמי יאן קולר וזלאטן איברהימוביץ'. מאלו שלאו דווקא יעדיפו כדור גובה, אלא יסתפקו במה שיקבלו וכבר יסחחרו את ראשי הבלמים.

הפצוע הכרוני העיד על עצמו בראיון, שהיתרונות שלו על פני שחקנים אחרים, טמונים ביכולת שלו לעשות הכל כחלוץ. מנגיחה לשער, דרך מעבר על פני שחקן, בישול לחבר, או בעיטה מהירה לשער. זה האבטיפוס של החלוץ החדש: טכני, מהיר, מתמצא ברחבה - וענק.