היאנקיז רוצים שמינית גמר

בכמה מילים:

צ'כיה באה לגרמניה עם רקורד מכובד של חצי גמר יורו 2004, אבל גם חוזרת מהיעדרות של 12 שנה מהטורניר (ב-90' זו היתה עדיין צ'כוסלובקיה, שהביסה את ארה"ב 1:5 בשלב הבתים). צ'כיה מציגה נבחרת מצוינת, עם קישור מבריק בניצוחם של קרל פובורסקי הותיק (מוביל בהסטוריה של הנבחרת עם 115 הופעות), פבל נדבד ותומאס רוסיצקי, כשבחוד מחכים יאן קולר (שעבר בקיץ מדורטמונד למונאקו) ומילאן בארוש. בין הקורות יעמוד אחד השוערים הטובים בעולם, פיטר צ'ך. בהיררכיה הפנימית של הבית נראה בשלב הזה שאלו הנבחרות שייאבקו על העפלה מהמקום השני (אחרי איטליה, לפני גאנה), כך שהמשחק הראשון הוא משחק מפתח עבור שתי הנבחרות.

בארצות הברית הכדורגל לא היה מעולם פופולרי, אבל הנבחרת של ברוס ארנה הגיעה בטורניר הקודם לרבע הגמר, כך שאסור לזלזל בה.

ארה"ב היא אחת מ-7 נבחרות ששיחקו בכל המונדיאלים ברציפות מ-1990. היא שיחקה עד היום 13 משחקים במונדיאלים מול יריבות אירופאיות. בשלושה היא ניצחה, אחד סיימה בתיקו, והפסידה בתשעה.

המגן האמריקאי ג'ימי קונראד לא קונה את השמועות על פציעות בסגל הצ'כי: "אין לי ספק שרוסיצקי ובארוש מועמדים לשחק נגדנו. אנחנו מתכוננים לשחק נגד ההרכב החזק ביותר של צ'כיה. כולם משתמשים בתקשורת כדי לנסות תרגילים פסיכולוגיים".

"התאמנו על כדורים ארוכים באימונים האחרונים, אבל ההגנה האמריקאית היא מאוד גבוהה, כך שמצפה לי עבודה קשה", אמר יאן קולר, חלוצה של נבחרת צ'כיה המתנשא לגובה 1.95 מ'. "אנחנו רוצים להישאר צנועים בהצהרות, אבל לא להיות צנועים על הדשא", אמר קארל ברוקנר, המאמן הצ'כי.

ארצות הברית: קלר, לואיס, אונייהו, פופ, צ'רונדולו, קונווי, ריינה, מסטרויאני, ביסלי, דונובן, מקברייד

צ'כיה: צ'ך, גריגרה, יאנקולובסקי, רוז'נאל, אולופאסי, גלאסק, נדבד, פובורסקי, רוסיצקי, בארוש, קולר

עדכון ראשון: 11.6.06, 22:26
עדכון אחרון: 12.6.06, 8:59