"הלוואי שנאש ופינלי היו איתי"

זה לקח 26 שנים, אבל דאלאס מאבריקס עשתה את זה והיא בגמר ה-NBA, שם תשחק מול מיאמי כשיתרון הביתיות לצידה החל מהלילה שבין חמישי לשישי. למרות ההפסד הביתי במשחק מספר 1, הצליחו המאבריקס לסיים את הסדרה עם 93:102 בפיניקס, וזאת למרות פיגור של 18 נקודות במהלך הרבע השני.

"כשהגעתי לדאלאס אף אחד לא באמת הכיר אותנו", סיפר דירק נוביצקי, שסיים סדרה מדהיחמה עם מספר סולדי של 24 נקודות. "זה היה מסע נחמד, ואולי נוכל לקחת את זה רמה אחת למעלה ולהביא לקבוצה הזו טבעת". נוביצקי זכה בסיום לקריאות "MVP", מצד חבריו וכמה משחקני העבר של המועדון.

מירב המחמאות הלכו לכיוונו של המאמן אייברי ג'ונסון, שמאז שהחליף בתפקיד את דון נלסון במרץ 2005 הפך את החבורה שלא יודעת מה זו הגנה לקבוצה מאוזנת שרחוקה ארבעה ניצחונות מאליפות היסטורית. "אייברי הכניס לראש של השחקנים שהם יכולים לעשות את זה. הוא רק דיבר על ההזדמנות לזכות באליפות וגרם להם לחיות את הסטנדרטים האלה במשך כל השנה", החמיא שחקן העבר והיום עוזר המאמן, רולנדו בלקמן.

"קבענו לעצמנו למטרה לזכות באליפות", סיפר ג'ונסון. "אנחנו מאושרים להיות כאן, אבל עדיין לא מסופקים", סיכם ורמז על הבאות.

נוביצקי התייחס גם לשלישיית המאבריקס של תחילת שנות ה-2000, שכללה אותו, את סטיב נאש ואת מייקל פינלי. "הם חברים נהדרים וזה כאב להפסיד אותם. הלוואי והם היו כאן איתי כדי להנות מהרגע הזה איתי". נאש דווקא היה שם הלילה, אבל בצד המנוצח. "לראות את דירק מסוגל לשחק על האליפות זה מרגש", אמר ה-MVP של העונה הרגילה. "זה כואב שאני לא אוכל לעשות את זה, אבל אני מעריך את מה שהוא עושה".