תחושה של דה ז'ה וו

לוס אנג'לס קליפרס (6) - פיניקס (2) 106:118 (3:3 בסדרה)

כמה גדולה הייתה השלשה של ראג'ה בל, ששלחה את המשחק החמישי להארכה שניה, מבינים רק עכשיו בפיניקס. אלטון ברנד קלע 30 נקודות והוריד 12 כדורים חוזרים, קורי מאגטי קלע 25 אחרי שעלה מהספסל, 13 מהן ברבע האחרון, והקליפרס, שעם טיפה פחות נאיביות היו כבר מתכוננים לדאלאס או לסן אנטוניו, משכו גם את הסדרה הזו אל הקצה.

המשחק השביעי ייערך רק בלילה שבין שני לשלישי, ופיניקס צריכה כל דקת מנוחה בסדרה הזו. עם רוטציה קצרה במיוחד של שבעה שחקנים, הסאנס חייבים קצת אוויר וארגון השורות. כשברבע השני החמצן ברח להם, לוס אנג'לס רצה ל-18:31 ו-48:62 במחצית. מכאן זה היה משחק של חתול ועכבר, כשהאורחים מצמצמים לעתים להפרשים חד ספרתיים, עד ל-81:88. שתי שלשות של מאגטי עזרו ללוס אנג'לס, עם ריצת 7:17, לברוח ל-88:105 ולסגור עניין במהלך הרבע הרביעי.

"שרדנו עוד משחק פלייאוף", סיכם סאם קאסל, שקלע 15 נקודות וחילק שמונה אסיסטים, "עכשיו הולכים למשחק 7. אין בנו פחד. נבוא לנצח את זה".

הבעיה הרגילה של הסאנס, עם ההרכב הנמוך והמהיר, הייתה בריבאונד. הקליפרס קטפו 48 כדורים חוזרים לעומת 28 בלבד של פיניקס, למרות שבהתקפה המאזן דווקא היה הפוך: 7:9 לסאנס. היכולת של הקליפרס לשלוט בלוחות יצרה מצב שבו הם החזיקו יותר בכדור, ואה כן - גם 62 אחוז מהשדה הם מספר שלא יכול להזיק. שון מריון קלע 34 ונטל תשעה, אבל לא יכול היה לעמוד בקצב של לוס אנג'לס.

אז עכשיו הולכים למשחק 7. ה-MVP של העונה הרגילה, סטיב נאש (17 נקודות ו-11 אסיסטים) מול המצטיין של המערב עד כה בפלייאוף, אלטון ברנד. סדרה של משחק אחד - והכל פתוח.

קלעו לקליפרס: ברנד 30 נקודות, מאגטי 25, קוונטין רוס 18 (שיא קריירה בפלייאוף), קאסל 15, קיימן 15 (10 ריבאונדים), מובלי 9, ליבינגסטון 4, רדמנוביץ' 2.

קלעו לפיניקס: מריון 34, ברבוסה 25, נאש 17, דיאו 14, בל 13, תומאס 3.