האם גם בווינטר הפועל ירושלים תאבד את העלייה?

אוהדי הפועל ירושלים המיוסרים כבר עברו לא מעט משחקי חוץ קריטיים, כאלה שהיו יכולים להשיג לקבוצה שלהם עלייה, אבל הסתיימו באכזבה. די להזכיר את המגרש בשעריים בסוף שנות השמונים, או את זה ברעננה לפני שלוש שנים _ מגרשים שהפועל ירושלים היתה צריכה בהם רק 1:0 קטן לעשות עלייה, ונכשלה. הפעם נפל הפור על איצטדיון וינטר ברמת~גן. בקריית-היובל, איך לא, רואים במשחק בשבת ציון דרך. לא רק כזה שמאפשר לחזור עם שלוש נקודות ולהעביר הביתה את ההכרעה מול קריית-שמונה, אלא גם מבחן לאוהדים, לא פחות.

השחקנים בקבוצה היו רוצים לראות אדום כשיסתכלו מחר (שבת, 16.00) ליציעים. את אסי טובי, למשל, ממש לא מעניינת טבלת מלך השערים. גם העובדה שבשבת יתמודד ראש בראש מול עמיר תורג'מן, סגנו בטבלה, אינה מעניינת אותו. הוא רוצה קהל. על חילול שבת הוא נמנע מלדבר _ אולי כי הפעם באמת מדובר בפיקוח נפש.

"תאמין לי שמלך השערים ולשחק מול עמיר תורג'מן זה לא האישו", הסביר רבי טובי. "אני רוצה לראות את האוהדים צובעים את וינטר באדום. אין ספק שלאוהדים של הפועל יהיה חלק משמעותי מאוד במשחק. אנחנו נצטרך את התמיכה שלהם ועוד איך. אני רוצה לקרוא לכל האוהדים שלנו: בואו בהמוניכם, ושבעזרת השם המשחק הזה יסתיים כמו שאנחנו רוצים. אלוהים צריך להיות איתנו בווינטר בשבת".

המאמן יאיר אסייג ניסה להפגין השבוע דריכות ושליטה בעניינים _ ובכל הקשור בקהל, הוא פשוט יצא מגדרו כדי להטריף. "אני לא אוהב את המושג הזה, 'צו שמונה'. זה נדוש. שום צו ושום נעליים. זה משחק, וכל הקהל שלנו צריך להגיע אליו. זה לא בקריית-שמונה ולא בחיפה. זה כולה רמת~גן. פחות משעה נסיעה גם כשיש פקקים. אנחנו צריכים את האוהדים במשחק הזה, ואני בטוח שהם יודעים שאם ננצח בווינטר, הסיכויים שלנו לעלות גדולים. חלק גדול מאוד מהניצחון שלנו בשבת זה הקהל, עם הדחיפה והעידוד המסיבי שלו כל המשחק. אני מקווה שיגיעו לפחות אלפיים מירושלים".

מבחינת ההכנות המקצועיות של הפועל ירולשלים, המחשבה היא אחת: לחזור הביתה עם שלוש נקודות. יחס השערים, נתון שדווקא צריך לעניין את אסייג, לא נספר. "יחס שערים ממש לא מעניין אותי כרגע", אמר הקואץ'. "מבחינתי, שננצח חצי אפס. העיקר הנקודות. אני אהיה מרוכז מאוד, ואגיב. אם צריך עוד שחקן התקפי, אני אכניס. אני חושב רק על ניצחון".

כל מי שהיה בטדי בשבת, במשחק של הפועל ירושלים מול הפועל באר~שבע, כל מי שצפה בו מעל המרקע בבית, שיפשף את עיניו ולא האמין: מחצית שנייה, יתרון של באר~שבע, ואסייג הופך למהמר, כמעט למתאבד שיעי. הקבוצה אמנם בנחיתות מספרית, אבל הולכת על ניצחון עם שני חילופים התקפיים והצהרת כוונות חד~משמעית. כל התקפה של הפועל הפכה להחמצה בטוחה. כל התקפה של היריבה גרמה לפרפורי לב.

טיבי ורומן, שנכנסו רעננים, מכניסים תנופה _ אבל תנופה, ברגעים כאלה, זה לא הכל. צריך הגנה כדי לא לספוג. על התפר הדק הזה, שבין התקפה מעובה להגנה מדוללת, שיחק אסייג כמעט עשרים דקות. הוא הוציא את הגרון בצעקות לעברו של טיבי טיבי, שלא עשה לו הגנה. אסייג שאג. טיבי, שהיה רחוק מהמאמן, לא שמע. אסייג לא הרפה, ואפילו שלח את מנהל הקבוצה, איתן אפרים, כדי שזה יתקרב לאגף ויורה לשחקן לרדת לעזרת ההגנה ולא להישאר תקוע למעלה. "לך תגיד לטיבי שישחק בקישור בצד ימין, ויירד כל הזמן. אם לא, תגיד לו שאני מחליף אותו".
"לא היתה ברירה", הסביר אסייג בתחילת השבוע. "צעקתי לטיבי והוא לא שמע. נשארנו בעשרה שחקנים, ואני מכניס אותו ומצפה שהוא יעזור למטה".

וכעת, למה שקרה במחצית בחדר ההלבשה. לא מעטים הסתקרנו מאוד לדעת מה אמר הקואץ' לשחקנים שלו בהפסקה, כשירד לחדר ההלבשה לאחר שחטף למעשה סטירה כפולה: גם הרחקה של עזיז וגם שער יתרון בדקה קריטית. "תקשיבו, חבר'ה", הוא אמר להם אז. "אנחנו בעשרה שחקנים? זה מעניין את הסבתא שלי. אני עושה עכשיו שני חילופים של גבר, אני רוצה שגם אתם תהיו גברים. אנחנו מבטלים את ההרחקה שלנו. אני יכול עכשיו להכניס שחקן דפנסיבי ולשמור על 1:0, ואולי נגנוב איזה גול _ אבל לא. אנחנו הולכים לנצח. אני מאמין בכם. אני הולך להוציא בלם, אנחנו נשחק עם שלושה בלמים. שיטה של 3-3-3. סלי, אתה תעלה פחות. תומר, רק אם תצטרך תעלה. חבר'ה, אל תדאגו, יהיה בסדר".

הטירוף שבעיניו של אסייג הדליק גם את השחקנים. שלומי משה עלה למחצית השנייה ולא הפסיק לרוץ. כריסטי בארטו, שכהרגלו החזיק בכדור בדקות הקריטיות, היה באמוק, ולא הפסיק לבוא בתלונות לשופט, שלדעתו קיפח את הפועל ירושלים. אסי טובי, כבר אמרנו? כבוד הרב שוב עשה את העבודה. לפני פתיחת המשחק הצהיר אסייג שהוא מהמר על טובי, ולמרות הפציעה בשריר האחורי הוא נותן לו לפתוח, ומבקש ממנו רק לעמוד ולהחזיק מעמד לפחות ארבעים דקות ברחבה, עד שייתן את הגול התורן שלו. במשחק, טובי נתן לאסייג עוד 29 דקות אקסטרה _ וגול ניצחון ששווה הכל.

מבחינת אסייג, טובי עשה את העבודה. ההימור המטורף של המאמן על מערך התקפי שבא על חשבון ההגנה עבד. אסייג ידע שהוא חייב לעבות את הדיפנס ולשמור על היתרון השביר: טובי אאוט, ירון אביחיל אין, וכל השאר היסטוריה. עם שריקת הסיום, אסייג, עם שני אגרופים קמוצים, צרח "יש!" והביט גבוה אל השמים. שתי שניות אחר~כך, המשולש אסייג_עמר_יונה כבר היה בדבוקה חבוקה אחת. כעת, למרות הניצחון של הכח בראשון, מתנחמים בהפועל במה שנשאר. כרגע, נוצר הרושם, יכולים מישל דיין ואשקלון לסייע להפועל להעפיל לליגה הראשונה. בשבוע הבא תשחק אשקלון נגד הפועל באר~שבע בחוץ, ובמחזור הסיום תשחק נגד הכח בבית. שתי תוצאות תיקו של אשקלון _ והפועל, בתנאי שתנצח מחר בווינטר, תמצא את עצמה בליגת~העל.