מת ג'ון ליאל, המנג'ר האגדי של ווסטהאם

פחות משבוע לפני שתתיצב למשחק חצי גמר הגביע האנגלי מול מידלסבורו, ספגה ווסטהאם מכה קשה כשהתבשרה על מותו של ג'ון ליאל בגיל 66 מהתקף לב.

ליאל עשה את כל התחנות במועדון הלונדוני מנער מביא כדורים, שחקן ומאמן, וחתום על התואר האחרון בו זכה המועדון - הגביע האנגלי ב-1980. קיאל זכה עם ווסטהאם בגביע גם ב-1975 והגיע איתה לגמר גביע אירופה למחזיקות גביע ב-76'. ליאל הוביל את ווסטהאם מ-1974 עד 1989.

"הוא הביא שני גביעים, ואחראי על המיקום הגבוה ביותר אליו הגיע המועדון בהסטוריה", הגיב לידיעה על מותו של קיאל אלן פארדיו, המנג'ר הנוכחי של הפטישים. "לג'ון היתה השפעה עצומה על ההסטוריה של ווסטהאם. אני בטוח שהאוהדים ינציחו את זיכרו בצורה מיוחדת בחצי גמר הגביע בוילה פארק ביום ראשון, וכך גם השחקנים".

ליאל הולך לעולמו חודשיים אחרי פטירתו של רון גרינווד, המאמן תחתיו התחיל את הקריירה המקצועית שלו כמאמן בווסטהאם.