המופע של שנות ה-80'

1. אולי היה זה היום החורפי שנחת עלינו באמצע האביב, אבל מחזור רווי דרמות במשקל כמו זה שסגר סיבוב בליגת העל לא היה כאן מאז הימים שתכניות הרדיו "צעד וחצי" ו"אחד על אחד" קבעו את סדר היום.

לפתע התחפשה לה לרגע ליגת העל למופע תיאטרון דרמטי בארבעה חלקים. פיני גרשון נוחל הפסד ליגה שני ברציפות עם מכבי תל אביב, לראשונה מאז עונת הבכורה שלו בקבוצה, ועוד במקום בו גזל ממנה את האליפות היחידה שאיבדה בארבעים השנים האחרונות. נהריה נזקקת ל-55 דקות ולא מעט מזל כדי לחלוף על פני הקרקס הנודד של מרכוס האטן. עירוני רמת גן גוברת בצורה דרמטית על ראשון לציון, באולם שהפך העונה להיכל ההארכות. ואם שכחנו איזה אלמנט דרמטי, הגיעה זריקת השלוש עם הקרש של דיוויד לוגן, שהעניק לרמת השרון את הנקודות מול אשקלון. עם מחזור סיום כזה לסיבוב השני, תביאו לנו עוד סיבוב, אנחנו מוכנים.

2. הפסד שני ברציפות למכבי תל אביב בליגה לא היה לה מאז עונת הבכורה של פיני גרשון בעונת 1998/9, אבל מה שצריך להטריד את אנשיה יותר מהתנודות הקיצוניות ביכולת בין ראשון וחמישי, זו העובדה שהצהובים מאמינים יותר מדי לאוירה הסובבת אותם כבר שנים, לפיה כדורסל משחקים 40 דקות ובסוף הצהובים מנצחים.

מכבי תל אביב חיה בשתי חזיתות בעלות רמות קושי שונות בתכלית, ועד כה הצליחה לעשות את ההפרדה בין המטרד של ימי ראשון לקרבות העקובים מדם של חמישי. משום מה, הנוהג החדש של צבירת ההפסדים והיכולת החלשה משני צידי המגרש עוד עלול להתנקם בה. גרשון ממשיך להתעקש להכניס את ג'יימי ארנולד לעניינים, אבל מפסיד את המטריה האוירית של מייסיאו באסטון, שיכול היה למנוע חגיגה של סנטר בינוני כמו אוצ'ה נסונוו. ההגנה הצהובה שחנקה את אולימפיאקוס וסחורציאניטיס בהיכל התחלפה בנרפות וחוסר אונים מול גארדים קטנים כמו ליפשיץ, בוזוב ואוחיון, ועם רוטציה קצרה כמו שיש לפיני העונה, גם שפן כמו קירק פני של היורוליג קשה לשלוף.

מכבי עסוקה כל כך במטרה ששמה פראג, שהיא מאבדת לחלוטין את היכולת לבצע את הסוויץ' בליגה, שהפך אותה במשך השנים לקבוצה שגם יתרון של 8 נקודות מולה חצי דקה לסיום לא מספיק. ביכולת שכזו לא בטוח שהצהובים ידעו למצוא את הדרך למהפך במבחנים האמיתיים, שהראשון שבהם מגיע כבר ביום חמישי, מול הפועל ירושלים.

3. מכבי וירושלים נלחמות על המקום הראשון, בעוד שתי היריבות המיועדות שלהן בפיינל פור ממשיכות לקרטע. נהריה נלחמה משחק שלם ועוד שלוש הארכות בערב מוטרף של מרכוס האטן, ונחלצה ממנו בשלום, לא מעט בזכות התעלות ברגע האמת של עמית בן דוד, שנדחק לשולי הרוטציה. פציעתו המתארכת של קורי קאר השאירה את אבי אשכנזי עם שבעה שחקנים במלחמה, אבל כשמביטים על היריבה, עם שלושה שחקנים בלבד בספרות כפולות, וערן יצחק, איגור סימין וגרי גנדל על הפרקט ברגעי הסיום, ממש קשה להתפעל.

ראשון לציון הובילה כבר ב-13 נקודות במחצית הראשונה, בזכות ניהול משחק נהדר של מורן רוט, עם 5 אסיסטים עד ההפסקה. את המחצית השניה רוט פתח על הספסל, וכשהוא הוחזר לפרקט אחרי 6 דקות הוא גילה שם רמת גן לוחמנית, שמשחק נהדר של רוד נילי וקור רוח על הקו של ג'ייסון גרדנר איפשרו לה לחזור גם מבור של שש נקודות, קצת יותר מדקה לסיום.

יתרון מוחלט בריבאונד ההתקפה, מספר סולידי יחסית של 13 איבודי כדור ויד לוהטת של אור איתן במאני טיים לא הספיקו לגודס, שאיבד שחקן אחרי שחקן בחמש עבירות, ונאלץ להרים ידיים מול ערב אדיר של אבי בן שימול. ואם בשולי הספסל של נהריה נמצאים בעיקר בוגרי נוער, גודס כן יכול לעשות משהו כדי לנסות ולהאריך את הרוטציה שלו. עד המפגש מול מכבי או ירושלים בפיינל פור, יש לו 10 משחקים לעשות את זה.